Кого, в конце концов, сейчас там принесло?
Возле кровати стоял Райдэн, и я немного сбавила свой пыл – его бы стража точно пропустила в любом случае.
Но зачем он вернулся? Забыл сказать, что я виновата в чем-то еще?
– Я не успел сообщить тебе, что утром улетаю, – словно отвечая на мой немой вопрос, качнул головой Райдэн.
В темноте ночной спальни его глаза мерцали серебром, как и волосы, и казалось, словно они сотканы из лунного света и молний.
– Куда? – озадачилась я.
Это было совсем не к месту. Кто-то подсунул мне зелье подчинения, а он улетает? Серьезно? Пока во дворце возможно плетут интриги против королевы, а то и против самого короля? И уж не к одной из своих любовниц он собрался?
– По твоей просьбе, – поджал губу Райдэн. – Поэтому дело требует моего личного присутствия.
– Кевин нашелся? – ахнула я, пристально вглядываясь в лицо мужчины.
– Возможно, – кивнул он.
И снова выглядел так, будто бы говорил правду. Впрочем, возможно Райдэн просто очень хороший лгун.
– Хорошо, – я кивнула, поскольку причина действительно была уважительной. – Как долго тебя не будет?
– От нескольких дней до недели, – король заглянул мне прямо в глаза. – А теперь слушай внимательно. Пока я отсутствую будь предельно осторожна. Я не знаю, кто и зачем дал тебе то зелье, но эта ситуация крайне скверная, а сейчас ты особенно уязвима. Так что поменьше покидай комнату, не пей ничего подозрительного, даже если это принесет тебе лекарь. Ты меня поняла Линда?
Говорил он предельно серьезно, так что впервые за все время мне не хотелось с ним спорить.
– Поняла, – ответила твердо.
– Хорошо, – Райдэн несколько облегченно выдохнул. – Хорошо, что хоть в этом ты решила проявить благоразумие. Конечно, я не оставлю тебя без защиты, но тебе лучше и самой быть начеку.
– А ты собираешься сделать для меня противоядие? – прищурилась, вспомнив вопрос, уже давно вертевшийся на языке.
– Собираюсь. Я не хочу рисковать своим наследником ради мнимой покорности. Но раз ты читала книгу, то должна знать, что это не так просто, – пожал плечами Райдэн. – Еще раз. Не покидай комнату, веди себя осмотрительно.
И развернувшись, он снова вышел.
В одном Райдэн не соврал. Если верить той же самой книге, то противоядие действительно было сложно изготовить. Нужно было максимально точно знать основные компоненты, которые подбирались индивидуально. Да уж, кажется эта встряска с зельем несколько отвлекла его от любовных похождений. Потому что сейчас он куда больше походил на нормального человека, чем за все предыдущее время. Сегодня он в основном говорил со мной, как муж, а не как тиран, которому попалась строптивица. И это давало небольшую надежду на возможное примирение в будущем. Совсем небольшую.
Следующим утром я проснулась рано, хоть и легла поздно. Ведомая каким-то странным чувством выскочила во двор и увидела огромного дракона, готовившегося ко взлету. Сегодня зверь был относительно спокоен, так что тучи не сгустились и молнии вокруг не сверкали.
Остановившись на широких ступенях выхода, я смотрела, как дракон тяжело переступает лапами.
Заметив мое присутствие, зверь повернул морду. Его светлые, почти белые глаза с вертикальным зрачком походили на глаза Райдэна, но все равно неуловимо отличались.
В его взгляде не было превосходства, пренебрежения или недоверия. Лишь толика тоски от грядущего расставания и еще что-то неуловимое.
Ведомая притяжением, противиться которому было невозможно, я подхватила подол, зашагала вперед, по брусчатке внутреннего дворика.
Дракон выгнул длинную шею, склонил голову вниз. Он был поистине огромен, словно дом с крыльями, и одна его морда была размером со всю меня, если не больше.
Теперь белые глаза застыли прямо напротив моих. Чешуйчатые ноздри подрагивали, обдавая теплом. Протянув руку, я коснулась острых и твердых наростов, провела ладонью выше, гладя зверя.
Дракон в ответ двинул мордой, подставляя ее под мои пальцы, став похожим на домашнюю кошку, жаждущую ласки.
Все это длилось не дольше минуты. Затем, словно очнувшись от наваждения, дракон тихо рыкнул и развернувшись, стал взлетать.
Мне же пришлось отскочить подальше, крепко держа подол, который трепал ветер.