Эмма была не согласна. Судя по поведению Дэвида, это очень даже имело общее.
- Но мама, это отвратительно. Я не могу больше быть с герцогом.
- Не торопись с выводами. Я понимаю, что для это могло быть потрясением, но семейная жизнь – сложная штука. Ты скоро сама все поймешь. Да, случаются тяжелые времена, но вы справитесь. Эмма, доченька, ты всегда была умницей, я уверена, тебе хватит мудрости.
- Мудрости? – опешила Эмма.
Какая же тут была мудрость? Притвориться слепой?
- Мама, я хочу расторгнуть брак.
- Ох, Эмма! – леди Дебора от неожиданности поперхнулась чаем. – Пожалуйста, доченька, не горячись. Дай себе время. Это ведь все пустое, есть куда более важные вещи. Ведь герцог заботится о тебе и ни в чем не отказывает? Ты живешь как королева! А если муж вдруг охладел, то я подскажу тебе, как разжечь в нем былую страсть. К тому же, ни церковь, ни парламент не одобрят развод. В противном случае ты навлечешь пожизненный позор на свою голову.
- Но я не хочу жить с этим человеком! – Эмма продолжала гнуть свою линию. – Герцог считает меня своей собственностью, что я обязана во всем его слушаться и подчиняться.
- Такова женская доля, дорогая, - припечатала мама раздраженно и вздохнула. – Перестань упрямиться. Не зли мужа. Лучше заведи детей и наслаждайся жизнью. Поверь, его светлость – не плохой вариант. Он же не бил тебя?
- Нет.
- Не принуждал к супружескому долгу?
Эмма задумалась, но была вынуждена признать:
- Нет.
- Вот видишь. Тебе очень повезло. Ты просто не знала другой жизни. А было бы с чем сравнить, не жаловалась.
Разговор с мамой внес сумятицы в мысли и чувства Эммы. Ей было сложно определить: получила ли она поддержку или совершенное непонимание и безразличие к ее проблемам? Мама будто не хотела ее слышать. Или не считала измену чем-то серьезным?
А папа? Возможно ли, что второй родитель встанет на ее сторону? Эмма уже не была так в этом уверена.
- День можешь погостить у нас, но вечером ты должна вернуться к его светлости, - «добила» ее мать.
- Ты прогонишь родную дочь? – ужаснулась Эмма.
- Место жены подле мужа, милая.
Эмма совсем сникла. Она так надеялась, что сможет пожить у родителей, защитить себя их поддержкой. А теперь куда ей идти? При одной мысли, что ей придется вернуться к герцогу, когда она так дерзко от него сбежала, Эмму бросало в холодный пот.
Однако встреча с мужем состоялась куда раньше, чем она ожидала.
12
Леди Дебора отправилась сообщить мужу, что к ним приехала их дочь, а Эмма решила прогуляться по саду.
Ей было необходимо время наедине с собой, чтобы привести мысли и чувства в порядок. Душу затопило разочарование от поездки домой и даже яркие благоухающие садовые цветы не радовали Эмму, а только раздражали. Красивая идеалистическая картинка казалась ей неуместной, когда внутри нее было так горько.
Мама предложила ей смириться и жить с этой ношей дальше, но Эмма была не готова мириться с ролью имущества, которое перешло к мужу вместе с ее будущим наследством. Должны быть другие пути. И она обязательно их найдет.
Сдаваться после первой неудачи было не в характере Эммы. Только сейчас она поняла, что может положиться только на себя, не ожидая помощи извне.
Но теперь герцог точно запрет ее в поместье, в этом у Эммы не было сомнений. Надо придумать какой-то способ задержаться в Лондоне. Как-то уговорить Дэвида. Хотя после ее выходки с тайным побегом это почти не представлялось возможным.
Мама говорила, что может подсказать ей, как себя вести, если муж охладел. Может Эмме воспользоваться этими советами? Той самой пресловутой женской мудростью?
Пока она размышляла, как ей обхитрить мужа, до слуха Эммы донесся звук колес экипажа. Спустя несколько мгновений она услышала мужскую речь и смех. Кто же там приехал?
Она вышла из сада, обогнула угол дома и как вкопанная остановилась, завидев герб герцога на карете.
Дэвид приехал сюда!
Только не это! Эмму как холодной водой из ведра окатило. Ноги онемели и все тело перестало вдруг слушаться. Она просто застыла статуей и пыталась сообразить, что ей делать? Муж наверняка приехал злой как сам черт! Что он скажет ее родителям? Обвинит ее? Выставит в неприглядном свете?