— Даже если вы поженитесь. Мы с тобой вместе поселимся в соседних домиках, откроем своё кафе с живой музыкой и будем выступать по вечерам, привлекая клиентов.
— Мы вместе родим детей и будем нянчить их по очереди!
— Точно так, – согласилась я, хоть и знала, что полукровки вроде меня не бывают такими плодовитыми, как простые люди.
По большому счёту само рождение полукровки – уже немножко чудо.
Глава 12
Вечерняя ярмарка была в самом разгаре, когда мы собрались на площади вчетвером. Мишель всё-таки уговорила меня встретиться с парнями ещё раз, клятвенно пообещав, что на этот раз ничего противозаконного не будет, и они просто помогут нам донести продукты до стоянки. Пришлось смириться. Она была настолько влюблена в своего Макса, что моё сердце не выдержало.
Огни уже начали загораться.
Вечерняя ярмарка, традиционное еженедельное мероприятие Мариенфилда, начиналась на закате и длилась до полуночи. В это время можно было закупить продукты и другие товары в более низкую цену, чем днём, а кроме того принять участие в песнях и плясках вокруг большого костра прямо посреди центральной площади.
Парни ждали нас у высокого столба, на которое было нанизано чучело в платье, символизировавшее лето. Я никогда не понимала, для чего его насаживают на этот кол: в озёрном крае не было подобных традиций. Но местные любили подойти к нему и прислониться щекой, загадывая желание.
— Добрейшего вечерочка, – улыбнулся Стив, завидев нас.
Макс помахал рукой, и Мишель, краснея, помахала в ответ. У нас обеих в руках было по корзине: тётушка Микки поручила нам закупить мясо на ярмарке, – и парни забрали у нас корзины.
Стив указал рукой в сторону торговых рядов:
— Предлагаю быстро покончить с делами и вернуться сюда как раз к началу гуляний.
— Хорошая мысль, – согласилась Мишель. – Я бы с удовольствием потанцевала сегодня.
Я только улыбнулась в ответ. У меня всё ещё сердце было немного не на месте после всех событий, и мне хотелось как можно скорее просто оказаться в тишине и покое.
Мишель с Максом шли впереди и весело обсуждали то, что будет происходит на площади через некоторое время, а я задмчиво смотрела им в спины и думала: неужели я сама выглядела так же, когда шла рядом с Ромеро? Так глупо и наивно, будто жизнь уже удалась, и не может быть ничего прекраснее этого момента?
Я прислушалась к себе и с удивлением ощутила, что беспокойство, которое ощущалось в груди ранее, немного поутихло.
Может, то была интуиция, которая била в набат, пытаясь предупредить меня об опасности, а теперь всё успокоилось?
— Алиша? – обратился ко мне Стив, и я не сразу подняла на него взгляд, забыв, что теперь у меня не то имя, к которому я привыкла. – У тебя всё в порядке? Я слышал, тебя вызывал следователь.
— Всё нормально, – глухо отозвалась я и поспешила перевести тему: – О, а вот и мясной ряд.
Я подошла к лавке мясника и стала рассматривать товар, выбирая самые мясистые кусочки.
— Ты прости, что мы втянули тебя в это. Я должен был сразу подумать о том, что подвергаю риску не только себя и своё будущее, но и вас тоже. Впредь такого больше не повторится.
— Говорю же, всё нормально. Взвесьте, пожалуйста, это, это и вот это.
— Я бы хотел исправиться и извиниться, как подобает. Можно пригласить тебя на ужин?
Я не ответила. Приняла из рук продавца завёрнутое в бумагу мясо и положила его в корзину, глядя куда-то сквозь пространство.
Пригласить на ужин?
И снова беспокойство в груди.
— Не стоит, – ответила я смущённо. – Правда, ничего страшного не случилось, тебе не за что извиняться. Я сама согласилась и, честно признаться, мне даже понравилось.
— Но почему ты не хочешь со мной поужинать? – спросил он чуть громче, чем стоило. Мишель, которая в соседней лавке брала птицу, тут же подбежала и возмущённо воскликнула:
— Что?! Она отказывается поужинать с тобой? Айви!
Я взялась за ручку своей корзины и потянула её на себя.
— Спасибо за помощь, но мне нужно поскорее вернуться с мясом и замариновать его к утру…
— Твоё сердце уже кем-то занято? – Стив не выпускал корзину из рук. – Если у тебя уже есть мужчина твоего сердца, я не стану препятствовать вашему счастью. Но если в твоей душе ещё есть место для любви… или твои чувства безответны…
— Отдай! – воскликнула я, почувствовав, что теряю спокойствие, и дёрнула корзину с такой силой, что не удержалась на ногах и, отшатнувшись назад, начала падать, но откинулась на чью-то широкую грудь. Корзина тоже не перевернулась. Человек, поймавший меня, ловко удержал её в воздухе и помог мне подняться.
Лица парней и Мишель вытянулись.