— Марта Дилленс, – повторила я. – Хорошо. Я добуду ваши письма.
— Хорошая девочка, – улыбнулась женщина. – У тебя всё получится. Благоприятный момент обязательно настанет, обещаю.
— Вы видите в будущем, что я справлюсь?
— Вижу, как получаю эти письма лично из твоих рук. Вижу, что сделать это не составит у тебя труда.
Я встала и сделала неглубокий поклон.
— Спасибо за вашу работу, мисс. Я непременно отплачу вам тем же.
— Не сомневаюсь, дорогая. Вряд ли ты хочешь вновь оказаться в руках того, кто разбил твоё хрупкое сердце.
Я подняла взгляд на чаровницу.
— Скажите, – мой голос дрогнул. – Когда он говорил, что любит меня и женится… он врал? Просто пытался задобрить меня? Зачем? Зачем он внушил мне ложные нажежды?
— Он хотел причинить тебе счастье, – улыбнулась чаровница. – Чтобы ты радовалась именно там и именно в тот момент.
— И одновременно планировал свадьбу с другой?
Женщина развела руками.
— Не все мужчины справляются с собственной властью. Ты была его собственностью, ему не приходилось тебя добиваться, дорогая. И твоя вина, что ты не держала его на расстоянии натянутого поводка.
— Спасибо, – мрачно ответила я. – За всё.
— Доброго пути, дорогая, – ласково улыбнулась женщина и, когда я вышла, заперла за мной дверь.
Моя вина, значит. Моя вина! Как будто у меня был выбор!
Я ударила кулаком по шершавой стене – и тут же пожалела об этом, потому что боль душевная сменилась болью физической. Это ощущение отрезвило меня.
Что же. Что было – то прошло. Пусть теперь попробует найти меня, если хочет!
Пусть попробует добиться.
Только ему ничего не светит. И если будет нужно – я убегу снова!
Глава 6
— Всё хорошо, что хорошо кончается, – объявил Ланс, поднимая свою кружку с горячим, только что настоявшимся компотом из сухофруктов, который томился над костром. – Должно быть, удача сегодня благоволит нашему флагу: в семью вернулась утерянная дочь, а нерадивый сын вышел сухим из воды.
Он наградил суровым взглядом Тео, который получил такую взбучку, что весь вечер сидел хмурый, и за ужин так и не притронулся к еде.
— За удачу, – поддержала я, поднимая кружку в ответ, и нас поддержали все.
За прошедший год почти ничего не изменилась. Тётушка Микки чуть набрала вес, и стала ещё более грозной, Том с Лили начали жить вместе, и у Лили уже был заметен маленький животик. Детки подросли, а Нонна повзрослела, обрела плавные женские изгибы и теперь смотрела на мир томно из-под длинных густых ресниц.
— За удачу! – хором сказали все, кто сидел у костра, и каждый поднял над полыхающим пламенем свою кружку в знак призыва Лиоссола, бога удачи.
Каждый приложился к своей кружке, и в этот момент в образовавшейся тишине раздались гудки.
Я привстала, чтобы рассмотреть какой-то большой тёмный объект в сумерках, и обнаружила, что к поляне подъехал небольшой фургончик, сделанный по типу велосипеда. Он подкатился ближе к костру, и стало ясно: к нам приехал молочник.
— Всем добрый вечер, – задорно произнёс симпатичный мужчина средних лет с лёгким шарфом, повязанным под белым рабочим пиджачком. Он встал с седла и подошёл к боковой стенке фургона, чтобы открыть дверцу.
— Мистер Кадди! – воскликнула Лили. – Мы сегодня вас и не ждали. Темно ведь уже по лесу разъезжать.
— Так вы у меня последние. Только ваше молоко и осталось! Так что с вас пять штолленов – и следующая доставка третьего дня.
Я была ближе всех к молочнику, потому встала и помогла ему переставить стеклянные бутылки с молоком на стол внутри стоявшего неподалёку фургона, а пустые бутылки погрузить в забавный прицеп молочника.
— Приходите послезавтра на ярмарку, – предложила я ему, передавая пустые бутылки. Здесь, в освещении костра, были хорошо видны его большие голубые глаза. Настолько голубые, что сомнений в их цвете не было, несмотря тёмное время суток. Я обернулась: – Тётушка, у вас есть лишний билет? Этот человек в такое время привёз нам молоко и даже не потребовал доплаты.
— Ты нас без штанов оставишь, – проворчала тётушка, но всё же достала из кармана передника стопку плохонькой бумаги, на которой значилась печать нашей труппы.
— Ого, спасибо большое, – расплылся тот в улыбке. – Я ведь уже лет пять как не бывал в балаганах.
Получив оплату, он сел на свой вело-фургон, бибикнул пару раз в губок и скрылся в темноте на нешироком тракте.