– Ого, – восклицает Артём, смотря на наручные часы. На нём сегодня белоснежное поло, джинсы рваные на коленках и белые кеды. А я после сеанса остался в рубашке и брюках.
Единственное, что мне не нравится в моей профессии, – это деловой стиль. И летом ходить в такой одежде – убийство. Раскаленный город не прощает таких ошибок. Чуть плотнее оделся – и всё, можно уже соскребать себя с асфальта от жары. Даже вечера мне кажутся душными и жаркими. А из-за плотной застройки города и еще не остывшего асфальта ветер и вовсе не может порадовать своими холодными языками.
– Что такое?
– Мне пора, – произносит тот и тушит бычок.
– Куда?
– На свидание!
Я выгибаю удивленно бровь, сделав затяжку сигареты.
– На какое еще свидание?
– Да там коллега из офиса!
– Коллега?
Артем мнется. Я знаю его как облупленного. Если свидание первое, то он не говорит об этом никому, пока не убедится, что будет продолжение. А когда у них проходит третья или четвертая встреча, то паренек начинает тараторить как не в себя, рассказывая всё в подробностях. Еще и говорит, что я залезаю ему в голову. Ну как же!
– Потом всё расскажу, – торопясь, Артем пожимает мне руку.
– Точно? – немного сжав руку друга, буравлю его взглядом.
– Ага, – кивает он.
Артём удаляется в сторону метро, а я остаюсь на месте, докуривая сигарету. Разблокировав телефон, я набираю Зою. В трубке слышатся долгие гудки.
– Ну давай же, – шепчу я в надежде, что она поднимет трубку. Но всё тщетно. Гудки прекратились, переведя разговор на автоответчик, и я бросил звонок.
Сглатываю тягучую слюну и еще раз набираю ее. Гудки вновь пронзают динамик, словно дают мне понять, что никогда больше в жизни не услышу ее голос.
Я понимаю, что дело дрянь. Нужно ехать к ней. И пускай я поцелую закрытую дверь, но хотя бы буду уверен, что Зоя в порядке. Захожу в приложение и вызываю такси. Ждать недолго, минут пять. Всё это время я пытаюсь остановить поток тяжелых мыслей, подавить в себе желание позвонить еще раз, ведь кроме гудков я вряд ли что-то услышу в ответ. Как только машина была подана, я сразу же прыгаю в нее. Таксист срывается с места и несет меня к дому Зои.
Странная эта штука – влюбленность. За столь короткое время мужчина может влюбиться в женщину настолько сильно, что этот след на сердце похож на «клеймо» судьбы. Он болит, жжет и подталкивает нас, мужчин, на самые романтические поступки. А иногда и не совсем романтические… Скорее всего, безбашенные. И если бы мы только знали, чем заканчивается этот путь испытаний, то вряд ли бы мы действовали так. Мы бы были уверены, что «та самая» никогда от нас не уйдет, не ранит наше сердце, не исчерпает все нервы… Это привело бы к тому, что мужчинам больше бы не пришлось защищать хрупкое создание, не созидать ее красоту в ранних лучах солнца. Мы бы просто остановились на месте и не развивались, не учились, не накапливали опыт…
До дома Зои доезжаю быстро, даже не замечаю, как проскальзывает время сквозь пальцы. Выбежав из машины, подбегаю к подъезду. Понимаю, что просчитался, и не знаю код от домофона.
– Дьявол! – ругаюсь вслух, ощущая, как бешено бьется мое сердце.
Отхожу от подъезда и смотрю на наличие пожарной лестницы. Ее нет. Ну конечно… Откуда в таких домах будет пожарная лестница? Это же не старые дома… Идиот!
Прислоняюсь к двери и хочу было позвонить Зое по домофону в квартиру, как старичок с небольшой собакой выходит из подъезда. Он внимательно смотрит на меня. Я на него. Его шпиц мерзко тявкает на меня.
– Здрасти, – отзываюсь я и улыбаюсь. Мужчина щурится через очки в большой оправе, а потом что-то мямлит в ответ и идет дальше.
Удача на моей стороне!
Пулей влетаю в подъезд. Лифт на первом этаже, и, запрыгнув в него, импульсивно жму на кнопку этажа, а следом – на кнопку «Закрытие дверей». Лифт лениво меня несет к Зое. Мне кажется, эти секунды длятся целую вечность! Как только двери лифта открылись, я вылетаю на лестничную площадку и размашистым шагом иду к двери Зои. Звоню.
В ответ тишина.
Продолжаю звонить в дверь.
В ответ вновь тишина.
– Зоя! – говорю громко и стучу в дверь.
От силы удара она приоткрывается. Замираю на месте. Она что, не закрыла ее на щеколду? Пытаюсь собрать мысли в кулак, но это плохо получается. Открываю медленно дверь и спрашиваю:
– Зоя? Ты дома?
Как только я распахиваю дверь, вижу в коридоре лежащую Зою.
На полу.
Мое сердце пропускает один удар.
– Зоя! – подлетаю к ней и падаю на колени. – Зоя!
На ее затылке красуется темное пятно. Я осторожно переворачиваю ее, прощупываю пульс. Есть, но слабый. Она в отключке… Рядом валяется букет цветов. Я уже понимаю, кто это сделал. И кто это был сегодня вечером около подъезда.