Влад смотрел на неё. Даже не смотрел, а рассматривал. Пытался понять, чего она своими сухими шутками добивается.
А потом всё происходило как-то само собой.
Кира больше не стала ничего у него выпытывать. Словно его упоминание о жене сбило ей весь настрой. Вместо этого вкратце обрисовала свою ситуацию, будто запоздало решила прислушаться к их негласному уговору и перейти-таки к делу.
Влад, ясное дело, не стал возражать.
Но когда она перешла к сути, к тому, почему решила обратиться именно к нему, контроль как-то плавно и незаметно ускользнул от него.
— Влад, он пообещал, что разделается со мной, — Кира всхлипнула, и этот звук шипом впился в его сердце.
Он никогда не видел Лопатину в таком уязвимом, таком ранимом, близком к слезам состоянии. И его ладонь сама собой накрыла её дрогнувшую руку, легонько сжала её в жесте поддержки.
— Кир, не расстраивайся. Всё будет хорошо. Я не позволю ему причинить тебе вред.
Она подняла на него доверчивый взгляд.
— Правда?
Она никогда на него так не смотрела. Годы назад он бы ради этого взгляда горы свернул. Это как минимум.
— Правда. Я тебе обещаю.
И его слова помогли ей вернуть свою привычную маску отстранённости, в которой многие усматривали даже высокомерие. Но не он. Особенно сейчас, когда видел, чего ей стоило сохранять этот фасад.
— И как ты только умудрилась так вляпаться, — пробормотал он, по-прежнему не отпуская её руки.
Ничего непоправимого. Они обязательно найдут выход из положения. В конце концов её бывший супруг не такая уж крупная шишка, чтобы не найти на него управу и не заставить держаться подальше от бывшей жены. Но всё-таки такая ситуация — и врагу не пожелаешь. Самый, казалось бы, близкий тебе человек вдруг становится самым далёким.
— Совершила ошибку, — она послала ему взгляд из-под ресниц. — Вышла замуж. Влад, теперь я понимаю, что тогда… сделала неправильный выбор. Я должна была выбрать тебя.
Ему вдруг стал тесно дышать. Признание было очень уж неожиданным.
— Поздно ты к этому выводу пришла, — кашлянул он, чтобы сгладить неловкость. — Знаешь, может, продолжим разговор на свежем воздухе? Прогуляемся.
И они прогулялись. И многое обговорили. Потом встретились снова. И ещё. И ещё.
И он сам не заметил, как общение с Кирой стало для него необходимостью.
Он и не понял, к чему всё привело, пока в одну из их встреч реальность грубо не вторглась в его иллюзию, которой он себя бессознательно окружил. Они с Кирой обедали, обсуждали кое-какие вопросы по организации её безопасности.
Он собрался уже расплатиться.
— Можем идти?
Она кивнула, и Влад поискал взглядом официанта.
Отвернулся всего на мгновение, чтобы выговорить:
— Нам чек…
Его взгляд зацепился за что-то знакомое… и упёрся прямо во взгляд шокированных серых глаз.
— Маша…
— Уже уходите? — хрипло спросила его жена. — Наелись, напились и теперь куда? В номера?
Влад дёрнулся, убирая ладонь с пригревшейся под нею руки Киры.
И земля ушла из-под ног.
И его прежняя размеренная, в целом понятная жизнь начала рушиться у него перед глазами…
Глава 8
— Откуда ты об этом узнала? — прошелестела я изумлённо.
Меня всегда поражала способность Ольги добывать информацию. Она одинаково эффективно умудрялась нарыть её из сети и через каких-нибудь своих многочисленных знакомых. Вот и сейчас не подвела. Да ещё так оперативно…
Вероятно, это вышло исключительно потому что информация не была сколько-нибудь секретной. Но оттого это и ранило сильнее всего. Секретной она не была, но я этой информацией почему-то не располагала!
— Маш, да случайно, вообще-то. Миронова помнишь? Белобрысый такой. Ты нас на свадьбе вашей знакомила.
Миронова помнила. Хороший знакомый Влада. Ещё по универу.
— Помню, — шепнула я, не понимая, к чему подруга ведёт.
— Ну вот. Они на одном потоке с Королёвым учились. Он мне и рассказал. Говорит… ты извини, но говорит, это всем было известно.
Я прикрыла припухшие от пролитых слёз веки. Очень медленно выдохнула, но это не слишком-то помогло.
— Но вообще-то ты бы сама у Влада спросила. Неправильно это как-то… что я тебе сейчас всё рассказываю.
— Оль, не вздумай, — я стиснула телефон до онемения в пальцах. — Начала, так рассказывай всё до конца. Влад непонятно когда домой вернётся, и я сдурею, пока дождусь его объяснений. Терять уж нечего. Говори!
— Блин… ладно. Но имей в виду, тебе всё-таки стоит попросить у него прояснить ситуацию. Миронов знает только то, что знает Миронов. Мало ли как там всё было на самом деле.