Ну и тренировки, куда ж без тренировок. Просто не было, вот совсем не было. Но и запредельно сложно, чтоб прямо хотелось бросить – тоже. Ну, уставала в хлам. Так все уставали, куда без того. Потом мылись, переодевались – и вечером были готовы куролесить, если не шли на дежурство. Мне это было совершенно понятно, привычно и, что говорить, приятно.
Мой первый выход на дежурство случился через две недели после заселения в гвардейское крыло. Ланс днём на тренировке оглядел меня и сказал, что я готова, и вечером – стоять в карауле на приёме. Парни завопили, обрадовались, принялись хлопать меня по плечам, как обычно - осторожно, и по спине, и сказали, что с меня с первого жалованья – обед в таверне «Толстый кот», как заведено.
Я ответила, что без базара, всё будет. Осталось дождаться того жалованья, а сегодня – готова служить королю и королевству. Ланс посмеялся и велел зайти к портному, который обшивал гвардейцев, и получить парадную форму, которую должны под меня подогнать.
К портному я ходила на второй день – потому что тут индпошив не только на принцесс, но и на гвардейцев тоже. Седой старичок снял с меня мерки и покивал – мол, ещё и на батюшку вашего шил, когда он был зелёным гвардейцем, а не королевским маршалом. А тут я после обеда пошла к нему снова.
- Здравствуйте, барышня, - кивнул портной. – Всё для вас готово. Давно не шил на девиц, давно.
- А бывали девицы-то? Ну, раньше в гвардии?
- Бывали, давненько только. Последняя лет десять тому. И на девиц же надо – и чтоб по фигуре, и чтоб сущность вашу девическую всем в глаза не пихать. Иди за ширму, одевайся.
За ширмой меня уже поджидала та форма – рубашка с вышивкой и кружевным воротником, бархатные штаны с камзолом, все расшитые золотом, и шляпа, обшитая золотой тесьмой, с перьями. Под шляпу моя коса пряталась совершенно спокойно. Так, нужно добыть шпилек, и укладывать волосы в плоскую дульку на затылке, тогда вообще нормально. И кстати, камзол был сшит так, что грудь в глаза не бросалась. Она и так у меня невелика, а в свободной одежде – и подавно. И хорошо.
Я вышла и показалась портному, он оглядел меня и остался доволен.
- Хорошо, девонька. Теперь ступай к сапожнику, за сапогами. И удачи тебе.
- Большое вам спасибо, - я вежливо поклонилась и пошла к сапожнику.
Сапоги на мою маленькую ногу можно было тоже сшить только по индивидуальной мерке, мне и сшили. Класснейшие, замечательнейшие ботфорты на свете – мягкие, удобные, высокие – просто загляденье. Всё, в этот момент я точно уверилась, что гвардейцем быть лучше, чем принцессой.
А шпильки я добыла с помощью Миры. Она осталась в замке убирать какие-то комнаты, и мы с ней вполне тусовались – потому что ничего удивительного, что девушка бегает на свидания с кем-то из гвардейцев. Она мне сочувствовала, поддерживала и говорила, что у меня всё получится. Ужасалась синякам и ссадинам, которые доводилось получать на тренировках, ну да без этого не бывает.
Вот она-то мне шпилек и принесла, и ленточек – хороших, не скользких. И перед своим первым выходом в люди я туго заплела волосы в косу, заколола её шпильками и надела сверху шляпу. Глянула в зеркало – ну красотка же, для того, кто понимает в такой красоте, конечно. Остро пожалела, что нет телефона, и не сфотаешься на память. Ну ничего. Не самое страшное.
Я спустилась вниз, встала на своё место в строю, и вместе с остальными следом за Ланселотом отправилась в тронный зал.
5.
Мне не раз доводилось бывать в этом зале – с самого моего первого дня во дворце. И я никогда особенно не обращала внимания на то, что делает гвардия – вроде есть, да и ладно. А теперь довелось узнать.
Сначала Ланс рассказывал мне и ещё двоим парням, тоже недавно принятым, что положено делать на таком приёме. Куда смотреть, куда не смотреть ни в коем случае, на что обращать внимание, что слушать особенно предметно, и вообще – каков порядок действий. Что, нормально. Про церемониал я понимала, потому как есть опыт и выступлений, и игр, и вот даже театра, хоть последний и оказался тем ещё опытом.
И мне было очень-очень любопытно посмотреть на королевское семейство с другой стороны. Как они ведут себя, когда рядом нет раздражающего фактора в виде принцессы Элизы? Как себя чувствует король, что говорит королева, как будет вести себя Тристан? Увидим, в общем.
Мы вошли в зал первыми – до того, как разрешили вход для придворных. Нас было два десятка, и каждый знал, где ему следует встать, это оговорили, и пару раз утром в пустом зале даже и отработали. Кто идёт, куда идет, в какой очерёдности, и где стоит. И как реагирует на возможные возмущения спокойствия.