- Что все? Что ты ей расскажешь? О том, что мы ее не уберегли? Не защитили? Предали? Это скажешь?
Мой отец был непреклонен. Оставался совершенно спокоен и голос его звучал твердо и уверенно:
- Правду скажу и только правду. О наших договоренностях с племенем «Одиноких Волков». Мы должны были давно ей рассказать.
- Ты не сделаешь это. Не пожертвуешь дочерью. Два года прошло. Все изменилось. Возможно, она им даже не нужна. Они забыли об обещании.
- Я не забыл. Ты прекрасно знаешь, я всегда держу своё слово. И сейчас сдержу. Итак, надолго откладывал отъезд.
- Подумай. Прошу тебя, подумай! Они не знают, где мы живем. Никогда не найдут нас. Не смогут отомстить. Что стоит тебе отказаться от обещанного? Я никогда тебя ни о чем не просила…
- Глупая женщина! – воскликнул в сердцах Мудрый Лис. – Как ты не понимаешь, слух разойдется по всем племенам. Никто, слышишь, никто больше не будет доверять нам. Боги разозлятся. Я не хочу повторение истории. Я делаю это ради нашего племени. Или ты думаешь, мне легко отпускать свою родную единственную дочь? Я люблю ее всем сердцем!
- Мы можем отправить им кого-нибудь другого или подарить что-нибудь для них ценное. Пока не знаю, что именно, но я придумаю. Мы придумаем! За все время они ни разу не поинтересовались как живет наша дочь. Ни разу не подошли к Отважному Охотнику на ярмарке. Всегда делали вид, что мы незнакомы. Их сын не заслуживает нашу дочь! Он недостоин её. Она им совсем не нужна. Если сейчас они относятся хладнокровно, как будто так и должно быть, то что будет с ней когда она приедет к ним? Ты задумывался об этом, Мудрый Лис? Сам говоришь - она наша единственная дочь. Неужели, ты желаешь ей такой судьбы?
Я услышала, как тяжело вздохнул отец, но ничего не ответил. Как моя мама прерывисто дышала, при этом всхлипывая.
Сколько времени прошло не знаю. Лежу, не двигаюсь, стараюсь медленно и равномерно дышать. Притворяюсь спящей.
А самой хочется кричать и реветь. Разговор родителей всколыхнул во мне все спрятанные чувства. Воспоминания и переживания снова и снова возвращаются. Боль и страх за свое будущее проснулся и окутал меня. Стараюсь себя успокоить, кусая костяшки пальцев. Делая все возможное, чтобы почувствовать боль физическую, лишь бы заглушить душевную. Не подозревала, что мне будет так тяжело. Думала, что все прошло, забылось. А нет!
От плохих мыслей отвлек звук падающего чего-то тяжелого. В эту минуту сильно перепугалась. Крепче глаза зажмурила и про себя шептала: всё будет хорошо.
Мама продолжала уговаривать отца:
- Прошу, не отдавай нашу дочь.
- Поднимись с колен, Держащая Мир. Я подумаю. Может ты и права! Им нужно что-нибудь ценнее, чем наша дочь. Я пошлю посла. Пусть разведает обстановку и узнает, что им надо. А потом решим, что делать. Встань, Держащая Мир.
Раздался шорох в типи, но скоро прекратился. Голоса родителей удалялись вдаль.
Был отложен мой отъезд, но надолго ли не понятно. Стали ждать возвращения посла.
По прошествии двух месяцев посол не вернулся. Я заметила волнение отца, тихие слезы матери, угрюмость брата. Видно что-то случилось, и они знали больше, чем я.
Я очень жаждала объяснений и разговора с родителями по душам. Но ничего из ряда вон выходящего не происходило.
Время текло, все встало на свои места. Каждый занимался своим делом.
С одной стороны, я должна была вздохнуть с облегчением и продолжать жить дальше, зная, что родители меня уже никому не отдадут.
Но, с другой стороны, я боялась. Боялась повторения истории. Боялась мести племени «Одиноких Волков». Больше всего боялась за отца и его репутацию. Его могли бы признать лгуном. Перестали бы уважать и накликал бы на себя позор.
Я не хотела такой судьбы ни родителям, ни племени. Стала задумываться о том, как бы все исправить. Если родители не хотят или не могут сдержать слово, то я сама выполню за них обещание.
Чаще и чаще стали появляться мысли о побеге. Каждый день задумывалась: «Как покинуть дом и найти дорогу. Что будет когда заявлюсь в поселение «Одиноких Волков»? Какая жизнь ждет меня с моим нареченным мужем?