Он подождал на перекрестке, пропуская кареты знати, едущие к храму Пресветлой на вечернюю молитву, и шагнул в незаметный переулок, ведущий к парку Согласия, где размещалась главная резиденция ордена.
В холле было шумно от собравшихся со всей Ирии представителей ордена Согласия, ведь Большой Совет проводился раз в году и все, кто занимал ключевые посты, обязаны были здесь присутствовать.
- Магистр, - с Гвидо раскланивались и пожимали руку знакомые орденцы. - Что нового? Как дела? Здоровье? - Он улыбался и кивал в ответ, перебрасывался новостями и шутил, продвигаясь в центральный зал, где за ним давно было закреплено именное место в конце первого ряда.
Но когда де Шарон уселся и кивнул поднимающемуся на кафедру Хорсу де Морне, уже много лет занимающему пост Верховного магистра ордена Согласия, его мысли были не о делах ордена, а о судьбе любимой внучки. Анна-Сорита после демонстрации своего умения на полигоне Первого мага Ирии, была в приподнятом настроении, много болтала и просто искрилась от переполнявшего её счастья.
- Он такой умный! - восклицала девочка о Первом маге Ирии. - Обещал мне дать поиграться своим магическим шаром. А когда мы опять пойдем во дворец на полигон? - Поток вопросов не иссякал и Эления вынуждена была добавить в вечерний чай девочке легкое успокоительное, чтобы дочь быстро уснула и спокойно отдохнула до утра.
- Мы все устали, - заметил Гвидо. - Поэтому предлагаю обсудить будущее внучки завтра, так что вы отдыхайте, а мне ещё предстоит посетить резиденцию ордена Согласия.
- Ты ведь тоже устал, - заметил Эрик.
- К сожалению, Большой совет собирается раз в году и пропустить его я не имею права. Спокойной ночи.
Доклады о проделанной работе за год длились несколько часов. И немудрено, в Ирии - пятнадцать графств и в каждом из них находилось представительство ордена Согласия, поэтому отчеты магистров были главной составляющей Большого совета. Гвидо слушал их и про себя улыбался, ведь основная часть работы, упомянутой в докладах, делалась согласно его анализа, но авторство никогда не афишировалось - Умник настаивал на конфиденциальности, в первую очередь ради спокойствия семьи.
После официальной части и небольших дебатов, связанных с изменением Устава Ордена, решившего допустить в свои ряды женщин, был объявлен перерыв и Гвидо поднялся, чтобы выйти в холл, когда к нему подошел секретарь Верховного магистра и пригласил его пройти в приемную ордена для приватной беседы.
- Наконец-то, - постаревший, но еще крепкий, де Морне, обнял товарища и повел к себе в кабинет, - я уже стал забывать, как ты выглядишь.
- Как обычно, - хмыкнул де Шарон. - Что мне сделается? Зато ты - молодец! Как ловко провернул женский вопрос, в зале лишь пару голосов крикнуло что-то против женщин-орденок, да и тех быстро заткнули.
- А кто подал идею? Кто несколько лет подводил всех в ордене к осознанию того, что женщины могут служить в наших рядах, что они ничем не хуже, а иногда и лучше мужчин в умении примирять споры и гасить конфликты среди Домов силы? Даже я вначале был против твоих новшеств и смотри, как всё обернулось.
- Очень своевременно, не правда ли, Гвидо? - навстречу де Шарону из кресла поднялся Первый маг Ирии. - Пройдет десять-пятнадцать лет и у Ордена вполне может появиться первый Великий магистр - женщина.
- Как раз об ЭТОМ тогда я думал меньше всего, Гордон, - улыбнулся Гвидо. - Но теперь ...кто знает? Всё в руках Пресветлой.
Хорс де Морне замер, с удивлением глядя на старых товарищей.
- Вы о чём?
- Думаю, следует ввести в курс дела нашего Верховного, как ты думаешь? - кивнул на него Первый маг.
- Да, пора, - ответил Гвидо и развернулся к де Морне. - Может, присядем? Разговор предстоит долгий ... Хотя, у тебя ведь еще дела, перерыв скоро закончится и начнется, - он подмигнул, - грандиозная пьянка.
- Это без меня, - отмахнулся Хорс. - Парни с удовольствием посидят за столами и без моего присутствия. Так что выкладывайте ваши тайны, заговорщики. Что успели придумать? Очередную головную боль для моей старой головы?
- Вот послушаешь и решишь, - ответил Гвидо.
- Тогда, подождите минуту, я отдам несколько распоряжений.
Великий магистр вышел в приемную, а Первый маг Ирии сел в кресло у окна и спросил:
- О Нае говорить будем?
- Незачем.
- Согласен.
Вскоре Хорс вернулся и предложил перейти в соседнюю комнату, где послушники ордена как раз закончили накрывать ужин на троих.
- Грех не отметить сегодняшнюю победу, это я о будущих подчиненных женского пола, - наливая в бокалы темное вино, заметил де Морне. - И пока все внизу празднуют, мы можем спокойно обсудить ваши секреты.
Рассказ Гвидо и комментарии Гордона Верховного магистра удивил и ... обидел.
- Почему ты молчал? Неужели я не стою доверия, чтобы узнавать такие новости первым? Мы же столько лет ...эх! - Хорс махнул рукой и отвернулся.
- Ты не прав, магистр, - откликнулся Гордон. - Я узнал ЭТО сегодня, вторым, первым был Ректор, так что ты - третий и пока последний. Наш разговор для того и затеян, чтобы решить, как воспитывать и защищать ребенка - будущего Архимага Ирии.
- Хорс, - добавил Гвидо, положив руку ему на плечо, - это была не моя тайна и дар Анны-Сориты до сих пор до конца так и не изучен. Я, ввиду моей ущербности, мог видеть лишь малую толику его и осознал талант малышки совсем недавно. Мы потому и затеяли встречу на полигоне, чтобы посмотреть, что будет делать внучка, когда ей не нужно будет контролировать свою силу.
- И она чуть не разнесла там все в клочья одним ударом, - заметил Гордон.
- Правда? - встрепенулся де Морне.
- При максимальной защите стена полигона треснула до основания, хорошо, хоть купол не рухнул, - засмеялся первый маг Ирии.
- Не может быть!
- Может. Сейчас мои ученики занимаются тем, что наново выстраивают полигон и напитывают его силой. Я, кстати, дал указание на дополнительную защиту, иначе королевский дворец может пострадать.
- Так, - загорелся Великий магистр, - когда там у вас следующий урок Анны-Сориты? Я хочу обязательно присутствовать, а еще прошу участия ордена в рассмотрении кандидатур будущих преподавателей, раз вы намекнули, что малышка де Лей вполне может стать моим преемником. И, конечно же, мы организуем плотную, но ненавязчивую охрану твоей семьи, Гвидо, хотя она и так уже существует, но теперь придется её скорректировать и усилить.
Разговор троих соратников длился еще несколько часов, а потом уставшего Гвидо отвезли домой в наемной карете и всю дорогу он размышлял о том, что же скажет на их новости король Грей Арахет.
Глава 36.
А король был просто счастлив.
- Гордон, это же прекрасно! Я, сознаюсь, последние годы уже начал беспокоиться. Ты давно грозился уйти на покой и это понятно - годы, усталость, постоянная занятость...
- А мне хочется спокойно посидеть у камина, что-нибудь почитать ...из неофициальных источников, спокойно погулять, принимать друзей, заглянувших просто так в гости и прочее и прочее, - кивнул улыбаясь Первый маг Ирии.
- Ты дружишь с нашей семьей так давно, я с детства воспринимаю тебя, как еще одного Арахета и мысль, что вместо тебя во дворце будет кто-то чужой и малознакомый, меня всегда очень угнетала, - покаялся король. - Я не очень рассчитываю, что дядя Дени однажды вернется в Ирию, он всегда откладывает сроки возвращения, мотивируя это различными причинами, а ведь между строк его писем ясно читается "Не ждите меня". Ты согласен?