Де Морне, откинулся на спинку, прикрывая глаза, и вспомнил своё знакомство с "объектом". Девочка покорила его с первого взгляда, очаровательная малышка, лукавая и умная не по годам, она с удовольствием приняла в подарок огромную коробку сладостей, чинно поблагодарила и, в свою очередь, поинтересовалась.
- Я знаю, что ваш орден следит, чтобы маги в королевстве не ссорились. А кто следит за самим орденом?
- Анна, - ахнул дед.
- Интересный вопрос, - приподнял бровь Гордон, ожидая, как же гость выкрутится из щекотливой ситуации, но Хорс улыбнулся и честно ответил.
- За орденом по приказу короля слежу я.
- И что же, ваши подопечные между собой всегда ладят? - продолжила задавать неудобные вопросы девочка. - Неужели никогда не ссорятся?
- Всякое бывает. Люди у нас, как и всюду, разные, случаются и ссоры, и соперничество, и недостойное поведение.
- И что вы делаете?
- Я - ничего, но у этих смутьянов есть начальство, оно следит за согласием между своих подчиненных и если происходит конфликт, за ним следует предупреждение, если согласие нарушается второй раз, нарушителя просто отчисляют из рядов ордена.
- Прекрати допрос, Ссора, - пробурчал Гвидо. - Лучше пригласи нашего гостя за стол.
- Ссора? - удивился Хорс.
- Дед меня так называет, когда я плохо себя веду, - ответила Анна-Сорита, ахнув над подаренными сладостями. - Какая красота! И что же, мне её теперь есть нельзя?
- Почему? - не понял де Морне.
- Раз я Ссора, значит, была невежливой, - несчастным голоском ответила девочка.
- Гвидо, - нахмурился Великий магистр. - Твоя внучка может задавать мне любые вопросы, так что не дави на ребенка и дай ей поесть.
- Да пусть ест, - отмахнулся Умник. - Только ты не слишком ведись на её печальные глазки, эта маленькая интриганка даже короля не постеснялась.
- Расскажи, - загорелся Хорс.
- Мы говорили о летнем отдыхе и Грей вздыхал, что не может себе это позволить. Так моя внучка коварно поинтересовалась, он король или кто, раз не может устроить своей семье каникулы?
- Его величество может говорить, что угодно, - Анна доела первое пирожное и вытерла рот салфеткой. - Но в этом году он на море поедет.
- Уверена? - заинтересовался Гордон.
- О да, - покивала головой девочка, - иначе его ждут неприятности.
- Что? - насторожились маги. - Какие неприятности?
- Обиженная я, - гордо ответила нахалка.
- Ирия в опасности, - ужаснулся Гвидо и захохотал, ему вторили Гордон и де Морне, а Анна продолжала уплетать сладости и довольно щурилась.
"Нужно поспорить с Умником на счет королевского отдыха, - улыбнулся про себя де Морне. - Я ставлю на то, что Анне удастся уговорить Грея, а чтобы она точно выиграла пари, настоятельно посоветую королю отдохнуть летом на побережье".
Глава 47.
Принц Патор готовился к своей речи целый день, зато за ужином без запинки смог высказать всё задуманное родителям.
- Отец, мама, я хочу с вами поговорить об Анне-Сорите, - начал он.
- Слушаем, - отозвался Грей, - говори.
- 15 капеля малявке исполняется 9 лет и я хочу, чтобы мы устроили для неё день рождение, здесь, в нашем крыле дворца. Нужно лишь приготовить подарки и накрыть стол со сладостями, которые она так любит, а ещё устроить разные игры и развлечения. Анна-Сорита пожаловалась ...хотя нет, она не жаловалась, просто была удручена, что вокруг одни взрослые, а ей хочется играть и общаться с детьми. Поэтому я могу пригласить несколько своих доверенных друзей, а Лула могла бы позвать пару подруг, чтобы нашей гостье было с кем играть. Я понимаю, что мы много старше...
- Да ладно, Патор, ты старше Анны лишь на пять лет, - отозвалась принцесса.
- В годы детства даже пара лет разделяют нас, как десятилетия, - терпеливо ответил ей брат. - Но в данном случае я не вижу выхода, пригласить чужих детей было бы неправильно. А мы с друзьями уж постараемся малявку развеселить, а то наш Первый маг её совсем замучил. Анна так много занимается, что в обед даже поесть не может, сразу спать ложится.
- Это что же творится? - раздался грозный оклик королевы. - Почему я не знаю, что малышка так устаёт? Гордон совсем с ума сошёл? И куда смотрит старый пень Гвидо, дети, заткнули уши, что его внучку совсем заездил наш Архимаг? Грей!!!
- Успокойся, дорогая, я немедленно во всем разберусь, - обеспокоенный король вышел из комнаты отдать распоряжение, чтобы к нему вызвали Гордона де Горана, а Авия, тем временем, похвалила сына.
- Молодец, что узнал про день рождение Анны-Сориты. И праздник для неё мы обязательно устроим. Лула, ты же помнишь, что тебе хотелось получить в подарок на девять лет? - спросила она принцессу.
Девушка, минуту подумав, улыбнулась.
- Большую куклу, платья для неё, кроватку, ну и всё, что к этому прилагается.
- А ты, Патор? - поинтересовалась Авия.
- Я хотел собаку, но ты мне запретила. Хотел саблю северных варваров, ты опять была против, хотел прогуляться по Аруне без сопровождения гвардии и ты, мама, сразу пришла в ужас. - Принц задумался.- Получается, меня лишили счастливого детства?
Лула захихикала.
- Вот ещё, - немного смутилась королева. - Я просто защищала тебя, как это делает всякая мать. И не смей меня осуждать!
- Да разве я могу? - вздохнул Патор. - Только почему-то грустно становится, так что я очень хорошо понимаю Анну-Сориту. И хотя причины одиночества у нас с ней разные, результат получается одинаковым.
- Такова судьба людей, наделенных властью, - Грей, вернувшись, вновь сел за стол и печально улыбнулся. - Мы, правители, несем ответственность за страну, мир и порядок в ней, маги же заботятся о процветании земли и о здоровье наших подданных. Это важная работа, но, к сожалению, она отдаляет нас от простых людей.
- Да я понимаю, папа, - отозвался Патор, - просто мне так не хватает свободы, чтобы ходить, куда хочу, учиться в Академии, гулять по городу...
- Ты - будущий король Ирии, сын, и потому обязан заботиться о своей безопасности. Здесь уже ничего не поделаешь, такова судьба.
Скандал, учиненный Авией первому магу Ирии, был знатным.
- Девочке девять лет! - кричала королева. - Вместо того, чтобы играть в парке, бегать и прыгать, она еле доползает до кровати, даже поесть не может!
- Но ваше величество...
- Именно! Моё величество изволит гневаться, Гордон! И Грей меня в этом поддерживает. Неужели нельзя снизить нагрузку на ребенка?
- Нельзя.
- Почему?
- Потому что я боюсь, - вздохнул Гордон и понурился.
- Объяснись, - Грей похлопал товарища по плечу. - Давай присядем и поговорим. Чего ты боишься?
- Анна-Сорита - маг с огромным потенциалом силы. Если она не будет уставать, где гарантия, что игры ребенка не нанесут вред здоровью окружающих, а шалости не учинят разрушения во дворце или парке, причины перечислять можно долго ...А вы, ваше величество, выделили ей покои рядом с собой в королевском крыле.
- Вот, значит, как? - зашипела королева. - Ты о нашей безопасности печешься? Поэтому измываешься над ребенком?
- Хорошо, что мне прикажете делать? Положиться на Пресветлую, что Анна ненароком ничего не учудит? А я вот боюсь...
- За те пару часов, что девочка отдыхает, с нами ничего не случится, тем более, она уже хорошо себя контролирует, ты же сам говорил.
- Говорил, - согласился Гордон, - но ЭТО - ребенок, просчитать его действия невозможно, Анна сама не знает, что может натворить в любой момент. Так что не нужно сердиться, Авия, я просто беспокоюсь о нас всех.