- Понимаю, - Гордон потер руками лицо. - Но что еще мне оставалось делать? Анна бывает страшно упрямой и если бы я не стал с ней этим заниматься, уверен, она бы попыталась экспериментировать самостоятельно. А так, по крайней мере, ребенок всё изучил под моим присмотром и теперь знает, что его может ожидать.
- Почему мне не объяснил? - возмутился Гвидо. - Не пускал последнюю неделю на полигон? Почему дал думать, что ты...
- Рехнулся? - закончил предложение Первый маг. - Потому что сам не ожидал, что дар твоей внучки так велик и многогранен. Да и с ума сошел немного, это правда. Да и как не сойти? - Гордон вскочил из кресла и начал шагать по кабинету, размахивая руками. - Пойми, у меня вдруг появилась возможность воплотить в жизнь то, что всегда считалось фантазией, в стройную логическую систему. Это новый и, я не побоюсь сказать, огромный шаг в развитии всей магической науки, потому что доказывает - четыре стихии могут объединяться в одну!
- Но только делать это могут лишь два человека - ты и Анна-Сорита, - добавил ехидно Гвидо.
- Думаешь, этого мало?
- Кто знает? - двинул плечом де Шарон.
- Жизнь непредсказуема, друг, и если есть я и Анна, то должны быть, или скоро появятся, надеюсь, и другие одаренные.
- Всё в руках Пресветлой, - ответил Гвидо. - А пока скажи, что ты дальше собираешься делать? Как будешь вести занятия?
- А вот здесь мы должны хорошо подумать, потому что, оказывается, твоя внучка стала плохо спать. Да-да, сегодня проговорилась случайно, когда беседовала с Греем и Авией.
- Я не знал, - удивился Умник.
- Анна скрывала это, чтобы вас не беспокоить, - заверил Гордон. - И сама же высказала мысль, что бессонница у неё бывает лишь тогда, когда она мало занимается на полигоне, а вот будучи уставшей, хорошо спит и чувствует себя нормально.
- И как теперь быть? - Гвидо был озадачен.
- Предлагаю обсудить всё у вас дома, - предложил Первый маг. - Ведь де Леи тоже не в курсе, что у их ребенка проблемы со сном. Вот и решим, какой режим выбрать для девочки, чтобы правильно чередовать её нагрузки и отдых, согласен?
- Хорошее предложение, - де Шарон поднялся и стал прощаться. - Приезжай к ужину, Эрика с Эленией я предупрежу.
Поздний ужин затянулся. Отправив Анну в постель, де Леи, Гвидо и Гордон, оставшись в столовой, начали обсуждать, как вести обучение ребенка в ближайшие дни.
- Кстати, завтра занятий не будет, - заметил Первый маг. - Королевская семья устраивает праздник в честь дня рождения Анны-Сориты.
- С чего вдруг такая честь? - удивился Эрик.
- Ну что вы, - попенял Гордон, - ваша малышка - обаятельна, непосредственна и умна, с ней интересно общаться...
- Гвидо уже предупредил, чтобы мы следили за речью дочери, - вмешалась Эления. - Но пока что я не заметила никаких изменений.
- Думаю, в родных стенах, где проходят привычные будни, девочка ощущает себя в безопасности и остается обычным ребенком, - заметил Гвидо. - Но во дворце, особенно при членах королевской семьи, Анна старается быть на высоте и поэтому на помощь ей приходят, - он замешкался, - скажем так, высшие силы.
- Откуда-то ведь берутся фразы о двойных стандартах, как сегодня, например, употребила Анна, - вставил Первый маг, а потом пересказал спор принца Патора с Авией. - Малышка добила всех тремя словами "Зато женщины рожают" и король сразу же присудил ей победу.
Эления вытаращила глаза, Эрик закашлялся, пытаясь сдержать смех, но всё-таки не выдержал и расхохотался в полный голос.
- Откуда это? - растерянная мать сидела, как оглушенная.
- Мы не знаем, Эления, - Гордон тронул её руку, судорожно сжавшую бокал с вином. - Но я прошу, если услышите что-либо подобное, постарайтесь сделать вид, что ничего не произошло. Анна-Сорита не должна чувствовать вашу тревогу, не нужно, чтобы она себя контролировала, девочке и так несладко приходится...
- Как же нам распределить эти её нагрузки? - Эрик, прекратив смеяться, посерьезнел. - Возможно, стоит договориться отслеживать реакцию дочери, когда она работает серьезно, а когда в полсилы.
- Хорошее предложение, Эрик...
Договорить Гордон не успел, потому что дверь в столовую открылась и к ним решительным шагом вошла Анна-Сорита, села за стол под молчаливое удивление взрослых, и заявила:
- Вы здесь решаете мою жизнь, а так как я всё равно не сплю, то хочу поучаствовать в обсуждении.
- Каково? - Гвидо хмыкнул, втайне гордясь внучкой.
- А не слишком ли много ты себе позволяешь? - нахмурился Эрик. - Мы взрослые и отвечаем за твою жизнь...
- И если ты думаешь, что приобретенные силы дают возможность теперь командовать, то ошибаешься, - закончила Эления.
- Мама, папа, дедушка, учитель, - кивнув всем, Анна откинулась на спинку стула и начала говорить. - Я знаю, что вы беспокоитесь обо мне, это понятно, мне всего девять, а со мной происходят необъяснимые вещи. Так вот, я много думала и хочу с вами обсудить мои мысли.
- Слушаем, - ответил за всех Гордон, хотя и видел, что де Леи недовольны.
- Почему я не сплю, когда во мне остаётся много сил? Почему легко засыпаю, будучи уставшей? Вы ведь это обсуждали?
- Да, - кивнул Эрик.
- Так вот, если воспринимать мой дар, как сосуд, заполненный силой, то опустошенный во время занятий на полигоне, он энергично восстанавливается, чтобы к утру я снова стала цельной. Пустота ведь не может быть сама по себе?
- Если у мага не случится то, что было со мной, - заметил Гвидо. Он краем глаза следил за Гордоном, который подобрался в кресле, словно перед прыжком.
- Это исключение, дедушка, - ответила Анна, - несчастный случай, просто твой сосуд был поврежден и сила из него вытекала ...в дырку.
- А молния эту э-э...дырку закрыла, так? - уточнил Первый маг.
- Наверное, - легко согласилась девочка, - и сосуд дедушки снова стал цельным. В моем случае, думаю, когда я полностью выкладываюсь на занятиях и сильно устаю, то уже просто не чувствую энергию восстановления моей магии, потому что сплю. Если же днем работаю в полсилы, именно активность заполнения сосуда мешает мне уснуть. Зато, когда я совсем не использую дар и мой сосуд полон и тих, мне ничто не мешает спокойно засыпать.
- Гениально! - Гордон вскочил, подхватил на руки Анну-Сориту и чмокнул её в лоб. - Ты просто молодец!
- Согласна, - засмеялась девочка. - А теперь можете меня отпустить, учитель.
Она подбежала к родителям, чмокнув их по очереди, получил свой поцелуй и дед, лучащийся довольством, а потом у двери маленькая нахалка сделала реверанс и чинно удалилась со словами. - Вот теперь я точно усну.
В столовой наступила тишина, а потом вдруг грохнул дружный хохот.
- Какая самоуверенность! - восклицал Эрик.
- И ведь не побоялась, спорила, - смеялась Эления.
- Молодец, девочка! - шумел дед.
А Первый маг торжественно провозгласил:
- Можете говорить и думать, что хотите, но Анна-Сорита только что открыла новую страницу в познании магии. Абсолютно простое и поэтому гениальное объяснение её бессонницы ...и состояния Умника до и после удара молнии.
- Если бы можно было и другие ...дырявые сосуды как-то чинить, - покивал де Лей, - сколько магов бы могло вернуться к полноценной жизни.
- И сколько бы не погибло от отчаяния, - тихо добавила Эления.
- Остается надеяться, что однажды ваша внучка сможет также просто решить эту проблему, как только что её обосновала, - вздохнул Гордон. - В любом случае, я собираюсь описать её выкладки более научным языком и предоставить на обсуждение в нашу Академию и Ковент.
- И ты был прав, дядя, когда говорил об изменении речи Анны-Сориты, - добавил Эрик. - Те слова, что она употребляла, да еще манера поведения - это ...удивительно.
- Как будто детские мысли озвучивает взрослый человек, - Эления покачала головой. - И не просто взрослый, а кто-то умный и образованный.