- Мы хотели поговорить с ранеными, - ответила Габриэль, единственная, кто сохранил хоть долю здравого смысла в этой ситуации.
- Вы не сможете. Я дала им сонное зелье. Прошу, теперь уходите.
Эзей медленно подошел к девушке:
- Рекки, это не важно. Ты все равно будешь моей Рекки, и все, что я говорил раньше, останется в силе.
Каллисто зло посмотрела на него. Зена прекрасно знала этот взгляд: кажется, сейчас кровь все же будет пролита!
- Я не принадлежу тебе, и не принимала никаких предложений. Наш договор расторгнут, Эзей.
- Рекки…
В помещение вбежала одна из учениц:
- Правитель, на город напали! Войску нужен командир! – прокричала она.
Эзей беспомощно посмотрел на жрицу.
- Иди. Я останусь здесь, чтобы помочь раненым. Но не дольше. Исчезните все!
***
На улице Зена ободряюще сказала Эзею:
- Все, что не делается - к лучшему. Кто знает, что она задумала?
- Она здесь уже три месяца, и ничего плохого никому не сделала, - зло ответил правитель. – Я не верю, что это та самая Каллисто! Не верю!
- Поверь, это она, - коротко ответила Габриэль.
Вскоре они добрались до места сражения.
Зена с ходу определила, что нападавшие – беглые рабы. Рабы, но, к сожалению, рабы-гладиаторы, обученные драться.
Королева воинов бросила шакрам в одного из нападавших, чем, кажется, спасла жизнь одному из воинов. «Совсем мальчишки!» - отметила Зена, понимая, что жертв будет много.
В сражении приходилось тяжело: жестокие гладиаторы умело атаковали, в то время как королеве воинов приходилось не только драться, но и присматривать за подругой. Пару раз она даже успела вовремя отразить удар, предназначавшийся Габриэль. Бард может стать воином, но в таких сражениях ей не место!
Зена проткнула мечем одного из нападавших гладиаторов, и тут же отразила умелую атаку второго.
- Тебе не убить меня! – крикнула она молодому рабу, с силой ударив его в грудь ногой.
Резко развернувшись, чтобы отразить атаку другого нападающего, она увидела, что и Каллисто присоединилась к бою. Знакомые доспехи и знакомый меч… а говорят, три месяца была жрицей! Как же…
Лишь на миг посмотрев ей в глаза, Зена поняла: в этой битве они союзники. Что ж, тоже не в первый раз.
Местные жители в ужасе прижимались к стенам. Многие из тех, кто пытался убежать, уже были мертвы. Счет шел уже на десятки жизней. Еще один нападающий был убит ударом меча, и еще один воин был сбит с коня бывшим рабом…
Услышав женский крик, Зена обернулась. Она увидела женщину лет тридцати, зажимавшую рукой рану на груди. «Смертельно» - подумала Зена: «Еще одну жизнь не спасли». Королева воинов заметила, что Каллисто подбежала к женщине и села рядом с ней, приложив руку к ране. Решение закрыть новоявленную жрицу было мгновенным.
***
- Канака, держись. Даже не думай умирать! – Каллисто снова и снова пыталась остановить кровь, но сил было слишком мало, и ее духовная сестра явно теряла сознание. – Канака, прочти молитву вместе со мной. Прошу, держись!
Ведьма приоткрыла глаза:
- Не стоит, Рекки. Она уже рядом со мной. Пришло мое время…
- Канака, нет! – но глаза ее учителя потухли.
Девушка с трудом встала на ноги. Все, чего хотелось теперь: убивать. Как можно больше врагов, и как можно более жестоко. С криком она кинулась на убийцу подруги, который оказался даже не способен отразить атаку бывшей убийцы. Или… скорее настоящей. Бывших не бывает. Следующим был раб, пытавшийся подойти к Габриэль со спины…
На ее мече снова была кровь. Кровь врагов, пытавшихся уничтожить то, что стало дорого за последние три месяца. Людей, убивших первого за такое долгое время друга…
- Получи, тварь! – девушка с легкостью сбила с ног еще одного нападавшего, и тут же перерезала ему горло…
***
Сражение было выиграно. Оставшиеся в живых беглецы прятались где-то в городе, их еще предстояло найти. Габриэль с ужасом осматривала улицу, еще недавно такую спокойную, а сейчас залитую кровью. Стоны раненых было уже просто невозможно слышать.
Выжившие воины осматривали тела друзей, раненых относили в храм, убитых пока оставляли. Габриэль заметила, как один из воинов добил раненого врага, но не стала вмешиваться: этих людей очень просто понять.
Девушка хотела подойти к Каллисто, снова обнимающей тело тридцатилетней женщины, но была остановлена Зеной:
- Не трогай ее. Не видишь, она не в себе? Помоги лучше с ранеными.
Габриэль помогла Зене перенести раненую девушку в храм.
- Где Рекки? – спросила их одна из девушек, которых они видели утром. – Кирка при смерти, Канака, говорят, убита. Мы не справимся…
- Она тоже не в лучшем состоянии, - ответила Зена. – Показывайте, где нужна помощь! Уж швы я смогу наложить.
- Где Дея? – Зена невольно обернулась, и снова встретилась взглядом с Каллисто. Во взгляде врага Зена увидела панику. Сейчас, после схватки, в окровавленных доспехах, она почему-то напомнила Зене ту девочку, которую королева воинов видела много лет назад.
- Не знаю. Ее здесь нет! – ответила одна из целительниц.
- Так найди ее немедленно! – крикнула на девушку Каллисто. – О боже, Кирка! - Девушка подбежала к подруге, лежавшей без сознания, - живи, дорогая! Прошу тебя, хоть ты…
***
Обернувшись назад, Каллисто неожиданно заметила Филис, и тут же бросилась к ней:
- Филис, я знаю, ты ненавидишь меня. Но прошу, останься здесь, если хотя бы наша духовная связь что-то значит. Ведьма убита, охотница при смерти, а единственные мои помощницы – мои злейшие враги. Остальные лекари тут палец от задницы не отличат! Филис, прошу тебя…
- Я затем и пришла, сестренка, - Филис взяла дрожащие руки Каллисто в свои. – Мне было видение, и вот я здесь. Сейчас не важно, кем ты была раньше…
Каллисто еле заметно кивнула ей, и снова вернулась к Кирке. Жизнь покидала тело самой младшей жрицы, и уж мало что можно было сделать.
- Попробуем оживить ее? – вопрос Филис звучал скорее как приказ.
- Ведьма мертва!
- Попробуем, - Филис положила руки на лоб Кирке, Каллисто последовала ее примеру.
Она старалась читать молитву вслух, но голос предательски дрожал. В памяти оживали самые страшные моменты детства.
«За что? Это я должна умереть, но ее за что? Помоги, Великая Геката!» - мысленно произнесла она, уже не надеясь на чудо.
- Рекки, ты ранена? – Кирка открыла глаза. Рана на ее виске затянулась.
-Не бойся, это не моя кровь, - Каллисто обняла подругу. – Филис, она жива! У нас получилось! – Филис понимающе улыбнулась. – С повышением, - неожиданно мягко добавила Каллисто: оживлять могут только старшие жрицы.
Кирка с трудом встала:
- За дело?
- Да, у нас еще много раненых…
***
Вечером Эзей все же зашел в храм.
- Как она? – спросил он у Филис, не решаясь подойти к Каллисто.
- Держится. Дочь пропала, учитель погиб, а она не спала уже больше двух суток, как выясняется. Но говорит, что не ляжет, пока не найдут Дею.
Эзей хотел зайти в помещение для больных, но Зена остановила его:
- Не стоит, поверь на слово. За последние два часа она не назвала идиотом ни одного ученика, не накричала ни на кого…
- Все плохо?
Зена кивнула. В другой раз она, возможно, воспользовалась бы этим моментом, и убила своего врага, но сейчас ей снова казалось, что у Каллисто есть шанс измениться. Только бы все было хорошо…
- Где Рекки? – спросила подошедшая ученица, державшая Дею за руку. – Ребенок молчит, но, по крайней мере, она жива.
Каллисто тут же вышла из храма. «Наверняка она слушала, о чем мы говорим» - подумала Зена, но даже не разозлилась.
- Дея! – Каллисто бросилась к ребенку и обняла её. – Все позади, малышка. Мама рядом…