Марк, стоя у лифта, что-то обсуждал со своим учеником Филиппом, когда Лина вбежала в резиденцию, внеся с собой атмосферу радости и веселья. Понтифик замолк на полуслове и непроизвольно улыбнулся, видя, как девушка, стряхнув на пол капли с зонта, весело разговорилась с охранником. Рассмеявшись напоследок, она подошла к гардеробу и изящным движением скинула курточку с плеч.
Особое внимание Марк обратил на то, как охранник и пара встречных ею сотрудников, с которыми девушка поздоровалась, проводили ее взглядом.
Лина дошла до гардероба, оставила там зонт и курточку, и, немного отдышавшись, направилась в сторону лифтов. Авраам Моисеевич всегда требует, чтобы на занятия она приходила сосредоточенной и внимательной, поэтому Лина постаралась по возможности настроиться на урок.
Около лифта девушка столкнулась с понтификом. Тот что-то обсуждал с молодым парнем лет двадцати четырех в таком же темном костюме, как и он сам.
— Добрый день, мой господин, — Лина степенно поздоровалась с высшим и нажала на кнопку вызова.
Ни улыбки, ни яркого блеска глаз. Строгий взгляд, сурово сжатые губы.
Марку стало неприятно, что она не здоровается с ним так же, как с тем охранником у дверей. Он нахмурился.
— Лина, — позвал мужчина девушку.
Она обернулась к понтифику, изобразив на лице пристальное внимание. Но то, как она сжала ремень сумочки, от него не укрылось и это еще больше ему не понравилось.
Марк не давал ей ни малейшего повода себя бояться.
— Я хочу тебя познакомить со своим учеником, — он обратил внимание девушки на своего спутника, — Филипп, мой помощник.
Лина протянула тому руку:
— Добрый день. Рада знакомству.
Филипп аккуратно пожал ее пальчики и с интересом оглядел. Так вот о какой девушке рассказывал ему недавно наставник. Хороша, ничего не скажешь. Яркая, веселая, живая.
— Аналогично, Лина, — ответил он и улыбнулся.
Интересно, подумала девушка, разглядывая ученика понтифика, а вампирами вообще некрасивых людей делают? Все знакомые ей с недавних пор кровососы отличались привлекательной внешностью и хорошей подтянутой фигурой. Вот и ученик Марка тоже такой же — яркие синие глаза с длинными ресницами, ямочки на щеках при улыбке, каштановые вихры волос.
Девушка ему улыбнулась и только хотела что-то сказать, как вдруг сзади раздался мелодичный женский голос:
— Марк, дорогой, мне долго тебя ждать?
Лина обернулась.
У турникета стояла молодая женщина и капризно хмурила брови. Стройная, высокая, изумительная красавица с длинной косой соломенного цвета. Причудливо уложенная челка падала на глаза, ярко-алая помада очерчивала пухлую линию губ.
— Да, Магда, я скоро, — несколько недовольно ответил ей понтифик, бросив взгляд на Лину. Та ошеломленно рассматривала красавицу, совершенно забыв о раскрывшем двери лифте.
— Иди, ждет, — Филипп кивнул головой в сторону красавицы, — Я все сделаю, о чем говорили.
Понтифик согласно кивнул ученику, со вздохом попрощался с Линой и заспешил к блондинке.
Только сейчас девушка смогла выдохнуть:
— И кто это?
— Магдалена, — ответил ей ученик понтифика, — Его любовница. Пока еще.
— Пока еще любовница? — Лина подняла бровь.
— Ага, — хмыкнул Филипп, — Пока еще его и пока еще любовница.
* * *На мосту стоял человек. В черной куртке, черных брюках и ботинках он был почти не различим в ночной темноте на мосту, едва освещенным уличными фонарями.
Он ждал. Ждал уже давно, но не высказывал нетерпения. Он знал, что тот, другой, никогда не опаздывает.
С противоположной стороны моста медленно поднимался высокий мужчина. Длинные волосы разбросаны по плечам, руки спрятаны в карманы брюк. Его сопровождали еще двое, но едва заметным жестом мужчина дал им знак отстать, и те замерли на подъеме.
Человек подошел к пожилому и встал рядом с ним.
— Отец Сергий, — он слегка склонил голову в приветствии.
— Господин Росси, — ответил ему священник, — Вы никогда не опаздываете.
— Не вижу повода, — согласился понтифик.
Отец Сергий отвернулся от вампира и снова стал смотреть на воду. Легкий ветерок оставлял на реке небольшую рябь, в которой плавали мусор и пластиковые бутылки.
— Вы хотели поговорить со мной? — понтифик смахнул пылинку с рукава.
— Не поговорить. Предупредить.
— О чем же?
— В Ордене не все гладко, — без предисловий начал отец Сергий, — Я боюсь, что будет раскол, и мирный договор между нами может быть разрушен. Все к тому идет. Я уважаю вас, Марк, и не хочу, чтобы этот раскол стал неожиданным сюрпризом.