— О великий, нам пора. — Ганиш согнулся в поклоне.
— Да, мы уходим, но мы не отступим. Вернуть камни я просто обязан, пусть даже сгорят в пламени войны оба наших измерения. Селиусу не будет покоя до тех пор, пока камни не вернутся ко мне — к своему истинному хозяину.
А потом… даст Аллах, мы вернемся и на Землю.
— О повелитель, быть может, мы слишком поторопились объявить им войну? — простонал престарелый визирь.
— После того, как я верну камни, Альхор, мне бы хотелось поближе узнать их измерение и, быть может, даже дать им шанс. Я еще не решил окончательно, собирайся, Альхор…
Кажется все семь небес обрушились на несчастную столицу Хурданта. Великолепный дворец, воздвигнутый из цельнотесанных глыб белого канасского мрамора еще некоторое время противится злой воле стихии. Пространство вокруг уже ни чем не напоминает благодатный оазис, коим оно являлось последние три столетия.
Роскошные пальмы вознеслись к небу едким дымом, вместо божественного аромата роз — лишь сера, разъедающая легкие, вместо ублажающего слух журчания воды в фонтанах — сердитое пыхтение вездесущей лавы. Огненные языки пока что огибают прозрачные стены или бессильно стекают по их бокам. А дворец — по-прежнему стоит в окружении защитного поля, которое преломляется в раскаленных восходящих потоках воздуха, напоминая рождественский шар неверных, кои дарят они друг другу на исходе года.
Однако же и застывшая картина хаоса, если так можно сказать о нем, кажется изменяется, стенки шара идут радужными разводами, вибрируют и почти теряют прозрачность, но все же видно, как медленно оседает, рушится в разверзнутую пропасть великолепный дворец, словно завязший в зыбучих песках несчастный путник.
Нет жди спасения, если ты не полубог, или хотя бы не архимаг.
Купол раскалывается в своей верхней части, словно скорлупа яйца, выпускающая птенца на волю. Верхушка его расходится в стороны и раскрывается на подобии бутона. Четыре точки взмывают в небо через это отверстие, три из них — довольно жирные, четвертая же больше смахивает на хилую запятую, которой почти не хватило чернил, все они стремительно уносятся на огромной скорости в сторону далекого горизонта.
— Не отставай, старый, высохший бурдюк, иначе придется тащить тебя за твои ослиные уши — раздается веселый, звонкий голосок.
Ему вторит весьма возмущенный, скрипучий старческий голос:
— Мунки-и-и-с!!! Дай только долететь, и тогда, клянусь аллахом…