Затем Колберн и Олдерн переходят к психическим заболеваниям. Трудно сказать, что
достоверных данных о распространенности психических заболеваний в разных городах, но Министерство здравоохранения и социальных служб США собирает данные по штатам. И здесь очевидная взаимосвязь ускользает от нас. Бездомные чуть реже встречаются в штатах с самыми высокими показателями психических заболеваний, и наоборот. Гавайях, где уровень серьезных психических заболеваний один из самых низких, уровень бездомности один из самых высоких. Между измеренным уровнем потребления наркотиков и бездомностью существует небольшая положительная связь, но не очень : более высокий уровень потребления наркотиков объясняет лишь около 5 процентов различий между местами .(47)
Чем же объясняется бездомность? Доступность и стоимость жилья. Когда Колберн и Олдерн начинают проверять эти переменные, их графики, которые до этого представляли собой массу не связанных друг с другом пузырьков, превращаются в четко выверенные линии. мере роста стоимости аренды растет и число бездомных. Когда уровень вакансий падает - это означает, что рынок жилья напряжен, на нем слишком много покупателей и слишком мало продавцов, - бездомные растут.
Они пишут, что о бездомности можно думать, представляя себе игру в музыкальные стулья. Если есть десять стульев и десять человек, то каждый займет свой стул, когда музыка остановится. Это будет верно, даже если один из игроков будет на костылях. При девяти стульях кто-то неизбежно останется в стороне. Именно тогда индивидуальные жизненные обстоятельства начинают предсказывать бездомность. Если вы живете в городе, где слишком мало жилья, бедность, наркомания, безработица и психические заболевания повышают вероятность того, что вы окажетесь в числе тех, у кого нет дома. Но причина бездомности не в бедности, не в наркомании и не в безработице. Все эти условия гораздо более распространены, скажем, в Западной Вирджинии, чем в Калифорнии, и тем не менее в Калифорнии в шесть раз больше бездомных на душу населения, чем в Западной Вирджинии.
Это приводит к реальности, которую многие предпочитают не признавать. Если бездомность - жилищная проблема, то она также является выбором политики - или, точнее, результатом многих, многих, многих мелких политических решений. Писатель Мэтью Иглесиас, который провел десятилетие, пытаясь убедить либералов в том, где они ошиблись в вопросе жилья ,(48) прекрасно проиллюстрировал это в эссе 2021 года.49
Иглесиас цитирует описание градостроителем Пейтоном Чангом классического научно-фантастического фильма 1951 года "День, когда Земля остановилась", в котором инопланетянин Клаату сбегает из плена в госпитале Уолтера Рида и поселяется в вашингтонском пансионе на углу Четырнадцатой и Гарвардской улиц. Пансионы были обычным местом проживания взрослых на протяжении большей части американской истории. Они работали примерно так же, как сегодня общежития в колледжах: комнаты были маленькими, ванные и мини-кухни общими, а стоимость была невысокой. В них было не так приятно жить, как в доме на одну семью с отдельным гаражом, но они были гораздо приятнее, чем палатка в центре лагеря в темную зимнюю пору. Так куда же они делись?
Ответ заключается в том, что в большинстве юрисдикций они стали функционально незаконными. К 1950-м годам дома-интернаты уже стали мишенью для городских планировщиков, стремящихся поддерживать высокие цены на жилье и порядок в районах. "Если дома-ночлежки получат возможность распространиться на одно- и двухквартирные районы города, то не будет смысла произносить бравые слова о борьбе с разрухой", - писала газета St. Louis Post-Dispatch в 1957 году. "Дома на колесах несовместимы с одно- и двухквартирными домами".
Когда доходные дома, семьи уезжают, и весь район начинает идти под уклон. "50
В том же году Американское общество специалистов по планированию опубликовало отчет, в котором дало рекомендации планировщикам, желающим творчески подойти к избавлению своих городов и районов от подобных неприятностей: "Зонирование - не единственный доступный инструмент для борьбы с разрушительными последствиями доходных домов. Жилищные кодексы все большего числа городов требуют, чтобы в них поддерживались достойные, хотя зачастую минимальные стандарты. Помимо защиты жильцов, соблюдение этих норм может многое сделать для того, чтобы гарантировать, что доходные дома не будут вредить районам, в которых они правильно расположены"51.