Калифорния - одно из самых богатых государств в мире. Она строила один из
самый амбициозный железнодорожный проект в мире. Но она не наняла лучших железнодорожных дизайнеров и инженеров для проведения экспертизы и управления проектом. Калифорния финансировала и контролировала программу, которую не имела возможности планировать, управлять или даже по-настоящему понимать. Некоторое время назад в Управлении существовала идеология: "Давайте сделаем проект небольшим и внутренним, а в его строительстве будем полагаться на консультантов", - говорит Брайан Келли, исполнительный директор Управления скоростного железнодорожного сообщения. "Когда я пришел сюда, я исходил из того, что государство является владельцем этого проекта, и поэтому нам нужно наращивать потенциал государства. Когда я начинал, в управлении было семьдесят процентов консультантов, тридцать процентов штата. Сейчас это 1fty-1ve процентов штата и 40-1ve процентов консультантов."35
В районе залива произошла другая история. В 2012 году компания Bay Area Rapid Transit (BART) подписала контракт с французским производителем вагонов Alstom на поставку 775 вагонов за 2,58 млрд долларов .(36) К 2023 году, , произошло нечто необычное: вагоны стали поступать быстрее, а дешевле, чем ожидалось. Смета была сокращена почти на 400 миллионов долларов.37 Одним из основных источников экономии, как сообщает trains.com, стало "решение BART поручить своим сотрудникам выполнять большую часть инженерной работы . В проектную группу вошли инженеры, которые успешно завершили проекты по строительству новых вагонов в других агентствах"38 Это не единичный случай. Исследование Закари Лискоу показало, что увеличение числа сотрудников в департаментах транспорта штатов на 1 работника на 1000 жителей сократило стоимость строительства одной мили шоссе на 26 процентов .(39) Правительство не может делать все само. Но ему нужно достаточно ноу-хау, чтобы контролировать проекты, которыми оно занимается.
Джен Пахлка - основатель Code for America, группы, занимающейся гражданскими технологиями, которая пыталась
построить мост между технологической индустрией и правительством попытке модернизировать государственные услуги. Работа была тяжелой, плодотворной, важной и разочаровывающей. В дальнейшем она консультировала по вопросам оцифровки правительства в Белом доме Обамы. Она стала чем-то вроде крестной матери для целого поколения технологов-идеалистов, которые пытались или пытаются заставить правительство работать так, как оно работает.
Ее мемуары об этой работе, Recoding America, представляют собой сборник их историй. Читать ее больно.
В январе 2020 года Пахлка отошла от своей роли в Code for America. Ей нужно было немного времени, чтобы отвлечься от проблем оцифровки правительства. Но тут нагрянула пандемия, и закрыли магазины, и миллионы людей внезапно остались без работы. Все эти люди, неожиданно для себя, теперь зависели от страховки по безработице, которой управляют штаты. И эти системы не были готовы к такому уровню спроса. Калифорнийская система, управляемая Департаментом развития занятости штата, впала в особый хаос, и миллионы людей увидели, что их пособия ошибочно задерживаются или им отказывают .(40) Пахлку попросили стать одним из руководителей рабочей группы, которая должна была ее спасти. С технологической точки зрения в этой задаче не было ничего особенно нового.
Страхование по безработице довольно простое. Люди подают заявление. Их принимают или отклоняют. Затем чеки. По меркам технологического сектора, это решенная проблема. "В частном порядке некоторые калифорнийские чиновники сказали мне, что, по их мнению, сотрудники EDD просто некомпетентны в технологиях, а наша команда легко с этой проблемой", - пишет Пахлка. Но на сайте все было не так, как представлялось целевой группе. "В частном порядке мы сомневались, сможем ли мы вообще помочь"41.
Пахлка считает, что государственные технологии и нормативные акты, которые их контролируют, - это слои осадка. С появлением новых проблем добавляются новые слои. Но старые слои редко удаляются. "Каждый последующий слой сдерживается ограничениями предыдущих технологий", - пишет она. "Система не столько обновляется, сколько прикрепляется к ней. "42 Задача обновления правительственных технологий - это задача обновления, гармонизации или прекращения функционирования старых систем. И все это должно быть сделано при соблюдении правил закупок и заключения контрактов, которые ни одна частная технологическая компания никогда бы не навязала себе.
В EDD основным технологическим слоем была названа единая клиентская база данных, которая работает на мейнфрейме IBM 80-х годов.43 Ее части написаны языке программирования COBOL, который был создан еще в 1959 году. Сегодня COBOL почти не используется, и трудно найти инженеров, умеющих на нем программировать. Еще хуже то, что части единой клиентской базы данных были разработаны для работы на старых монохромных дисплеях, на которых отображался зеленый текст черном фоне. Поскольку таких дисплеев больше никто не производит, сотрудники штаба использовали виртуальные эмуляторы для доступа к системе - они запускали на новых компьютерах программы, которые могли имитировать ограничения старых компьютеров.