Теперь она легко могла поместиться в карман.
Машина все еще висела высоко в воздухе и была едва различима на фоне темнеющего вечернего неба. А потом она спустилась вниз радикально. Маленький стальной мячик просто резко начал падать камнем, остановившись так же внезапно лишь в метре над площадкой.
Все металлические предметы, что ранее были притянуты незримым магнитным полем, тут же получили свободу от оного и синхронно рухнули вниз, ударились о поверхности и повисли на своих перилах, качаясь и позвякивая.
Стальной мячик для путешествия во времени, как ни в чем не бывало, приблизился к своему собеседнику, чей автомат так же безвольно упал ему на грудь.
- Не знал, что ты так можешь – следопыт даже не обратил внимания на удар автомата.
- Размер, как и время, является относительной переменной.
Уменьшенная версия машины времени подлетела к наемнику на расстояние вытянутой руки. Тот протянул ладонь, и она опустилась ему в руку, перестав парить.
- Рекомендация: используй пояс.
Раньше это было не заметно, но когда машина говорила, зеленая точка ее глаза мигала в такт интонациям роботизированного голоса.
Следопыт пошарил по карманам, прежде чем нашел в одном из них запасную металлическую застежку карабина для ремня своей утерянной винтовки. Но на мозаичной поверхности шара он не увидел ничего, за что можно было зацепиться.
Однако для машины это не было препятствием. Повинуясь силе магнитного поля, металлический объект просто приклеился к пластинкам на шаре и после повис на поясе наемника, как какой-то брелок.
- Вопрос: семьдесят второй, каков будет твой план дальнейших действий? – Спросил «брелок» у своего нового владельца.
Девид серьезно задумался над ответом, глядя, как растут гигантские лунные горы на горизонте, уже принявшие очертания соседнего небесного тела. Небо стремительно темнело, желтый диск солнца спрятался за зеленым горизонтом. Город внизу утонул в прохладной черноте ночи и только вершины небоскребов, такие как эта вертолетная площадка все еще ловили последние лучи уходящего дня.
- Подытожим приоритеты: глобально главная цель предотвратить будущее, чтобы можно было вернуться домой. Но больше меня волнует судьба подруги. К тому же нам неизвестно как именно выглядит то, что надо предотвратить, а она поумнее меня будет, поэтому ее логично искать в первую очередь.
- Машина согласна. Предлагаю поторопиться, чем раньше выйдем на поиски, тем раньше приступим к выполнению основной задачи.
Следопыт согласился, времени действительно терять нельзя, в первые дни найти пропавших живыми шансов больше всего.
Девид второпях спустился с уже по-настоящему пустой вертолетной площадки. Вернулся в радиорубку, чтобы покопаться в запасах товарищей на предмет полезных вещей.
Большой запасной автомат Ганза был явно не по калибру проворному стрелку, хотя подствольный гранатомет определенно мог быть полезен. В заначке у Ричи он откапал пару пистолетов пулеметов, но забрал только один, второй оставил на случай, если она вернется раньше.
Как и следовало ожидать, в схроне у Клайва ничего понятного из кучи странных приборов не обнаружилось, а среди вещей Мэтью он не нашел ничего интереснее гитарных струн. Зато за шкафом, где старый техник прятал бутылку крепкого, наемник выудил пару гранат: дымовую и светошумовую.
Собрав находки в армейский рюкзак, следопыт повернулся к радиоаппаратуре. На сенсорной панели светился столб синих иероглифов. Он потыкал в несколько надписей, пока не появился символ сигнала, а спрятанная на башне снаружи антенна не распустила свою тарелку.
- Семьдесят четвертый, прием, это семьдесят второй – подал голос Девид, подняв ручной динамик. Ответом ему была шипящая тишина, но он все равно продолжил:
- Семьдесят четвертый, отзовись. Я знаю, ты жива, прием.
Наемник терпеливо выждал еще несколько секунд. Тем временем на балконе пустого провала окна опять материализовался лысый гриф с фирменной ухмылкой.
- Ричи, я ставлю запись вещания на повтор. Если ты услышишь это сообщение, знай – машина отказала в путешествии, мы сами по себе. Я… буду искать тебя, пока не найду. Если вернешься в хаб раньше, никуда не уходи без острой необходимости. Конец связи.
Девид вернул на место динамик и снова потыкал в иероглифы, чтобы экран погас. Пока он собирался в дорогу, незримый эфир вокруг него заполнялся трансляцией. Она отражалась от камней и деревьев внизу, от металлических останков цивилизации, распространялась по воздуху, словно немое эхо по лабиринту огромных каньонов.