На носу корабля даже спустя тысячу лет после войны виднелся багровый символ забытой державы: двуглавый коронованный орел внутри солнца.
- Кстати, - прервал тишину Девид - а почему умники всегда путешествуют только на тысячу лет назад? Почему бы сразу не отправиться во времена войны? Ну, то есть дрона отправить, что б самим не рисковать?
- Из-за тахионного поля – ответил Ричи, а Дейв недоуменно склонил голову набок - во время войны люди массово применяли свое самое мощное оружие, которое спровоцировало выброс в пространство тахионов – частиц, что движутся быстрее света. За время войны их накопилось так много, что они образовали тахионное поле. Оно как бы блокирует для нас ту эпоху и все, что было до нее.
- Если быть точным то оно блокирует только путешествие ИЗ прошлого – поправил новобранца ученый – туда то мы можем отправиться, но это будет билет в один конец.
- Так как это отвечает на мой вопрос? – не понял Девид - отправил дрона на разведку, он соберет информацию, технологии там украдет, затем зароется где-нибудь и в спячку. Как капсула времени. А мы потом подберем его в настоящем.
- Ну, в настоящем Земли то уже и нет. Она постаралась – пробасил Ганз, указав свободной от руля рукой в сторону бледнеющей на четверть небосвода раздробленной луны.
- Даа, какими бы крепкими ни были дроны, уничтожение планеты они не переживут – резонно заметил Ричи.
Но следопыт по-прежнему не унимался:
- Так почему бы не отправиться тогда в прошлое до катастрофы? Подобрать дрона после войны, но до столкновения с луно… а, ну да… Клайв, напомни-ка какая у нас миссия?
- Сопровождать и защищать меня, наемник – ответил ученый, отворачиваясь. И пробурчал как будто себе, но так, что бы его слышали остальные:
- А не обсуждать возможную секретную информацию.
В лодке вновь на пару секунд повисла неловкая тишина, прерываемая все тем же сочетанием звуков местной живности с чужеземной техникой.
- Ага, вот ты где – Метью наконец нашел среди ящиков то, что так долго искал – отлично, теперь будет не так скучно.
Техник достал из кучи инструментов, медикаментов, провианта и патронов старенькую и потрепанную гитару. Захлопнув ящик и сев у борта, он тут же принялся настраивать инструмент и проверять звучание струн.
- Так долго нам еще? – повторил свой вопрос Ричи.
- Да я сам точно не знаю, сигнал слабый и прерывистый – пожал плечами ученый - может быть день, максимум два. Потом вернемся, если ничего не найдем.
- Ох…
- Так это же хорошо, новичок - снова вставил слово следопыт - у нас же почасовая оплата.
- Наемники…
Клайв безнадежно покачал желтоволосой головой. Его мнение о спутниках вряд ли когда-нибудь поменяется, но вот Ричи его удивил. Хоть тот и был самым молодым среди экспедиции, он не был самым глупым и, что важнее с точки зрения ученого – он был любопытным. Это вызывало в нем уважение к молодому наемнику.
Тем временем Метью закончил настраивать свою гитару и начал играть уже вполне осмысленную мелодию. А вскоре даже запел:
- Жил да был черный кот за углом,
И кота ненавидел весь двор…
Дикая природа вокруг радостно отозвалась на непривычные звуки и словно стала подпевать, добавляя в музыку гитары мелодичные крики птиц и стрекотания то ли кузнечиков, то ли цикад, то ли еще каких-то экзотических насекомых.
- Говорят, не повезет,
Если черный кот дорогу перейдет…
Так катер с путешественниками во времени продолжил свое неспешное плавание по затопленным улицам древних руин в поисках артефактов прошлого под бесталанное, но все равно приятное бренчание старого наемника.
- А пока наоборот, только черному коту и не везет…
Автор приостановил выкладку новых эпизодов