Однако его не покидало смутное чувство, что он уже слышал этот акцент в прошлом.
- Все ребята, периметр проверен. Ричи – на позицию, Клайв – твой выход, Мэт, охраняй умника – приказал Ганз через пятнадцать однотипных отчетов.
«Похоже, что их все-таки шестеро» подумал про себя солдат, восприняв «умника» и «Клайва» за двух человек.
***
- Какой он страшный – оценил махину Мэтью.
Он и Клайв стояли перед древним роботом. Машина, покрытая бесчисленными вмятинами, царапинами и почерневшая от сажи, возвышалась над ними металлической статуей. Высотой в пять, пять с половиной метров, шагающий пилотируемый робот с бочкообразным телом, он стоял на коротких, широко расставленных, трехпалых механических ногах. Неровные куски выцветшей брони обильно висели на его теле, придавая роботу неровную кубическую форму. Хотя местами пласты железа еще сохраняли свой изначальный багровый окрас.
Руки такие же короткие, как и ноги, несли на себе обильное вооружение. На правой висел длиннющий, многоствольный пулемет, от которого тянулись ленты патронов вглубь контейнера на спине. Под пулеметом пряталось толстое дуло гранатомета с отдельным патронташем, расположенным под стволами. Левая была более функциональна и имела трехпалую клешню, под которой находилось сопло огнемета. Шланги подачи химической смеси так же тянулись внутрь контейнера. Над клешней сверкало в свете солнца выдвижное лезвие цепной пилы. На правом плече из-за спины стального чудовища торчало толстое орудие, размером с половину робота, напоминающее зенитную пушку. На спине висел объемный контейнер с патронами, по размерам немногим уступающий самому роботу.
Весь обвешанный оружием, закованный в пласты толстой брони, размером со слона и весом в несколько десятков тонн, шагающий дредноут – древний монстр, стоял, замерев тысячу лет назад, и с тех пор ни разу не шелохнулся.
В центре тела дредноута, в небольшом углублении находилась тесная кабина пилота. Когда-то давно она была покрыта толстым, пуленепробиваемым стеклом, а сейчас от нее остался лишь каркас, решетка из металлических креплений. Внутри на месте пилота, в окружении поломанных панелей, сидел пристегнутый ремнями человеческий скелет.
Кресло располагалось таким образом, что через разбитую кабину останки человека были видны лишь по пояс. Широко расставленные руки скелета были погружены в специальные отверстия по бокам. Худощавые кости скрывал серый костюм пилота, а плотные ремни не давали костям развалиться. Смеющийся череп с отвисшей челюстью был пригвожден осколкам шрапнели к подголовнику, благодаря чему по-прежнему смотрел прямо.
Казалось, мертвец буквально врос в свою громадную машину, из-за чего воспринимался частью робота, а сам дредноут представлялся неким живым созданием, явившимся прямиком из преисподней.
Кроваво-красный символ двуглавого орла на груди мертвеца и такой же на панели брони над его кабиной придавал зловещий оттенок организованности этому орудию массового уничтожения.
- Да, жуткая машина – согласился с техником Клайв. – Но у нас нет времени его рассматривать.
Ученый полез в кабину пилота. Взобрался по ноге робота, перебрался на руку, а оттуда к кабине. Клайв схватился за раму и остался висеть снаружи, хмуро глядя в пустые глазницы покойника.
Старик Мэтью тоже без дела не сидел, он подхватил небольшой кейс с инструментами и взобрался на «голову» дредноута. Усевшись поудобнее техник открыл кейс, внутри которого оказался электронный планшет и несколько инструментов.
- Я думал, мы здесь, чтобы дрона забрать – сказал старик, передавая планшет ученому, – а тут эта громадина. Не хочу тебя расстраивать, но наша лодочка его с собой не увезет.
- Мы не потащим робота домой, не переживай – ответил блондин, подключая одной рукой миниатюрный компьютер к единственной более или менее уцелевшей панели в кабине пилота. – И вообще, сам по себе он Марсу не нужен.
- Разве? На нем так много пушек.
- С пушками у Коалиции проблем нет – Клайв всматривался в поток информации на экране планшета, периодически что-то записывая в командную консоль. Сконцентрировавшись на работе, он случайно сболтнул: - только с энергией.
- Погоди – услышав последнее, техник не на шутку занервничал – хочешь сказать, у этой штуке внутри еще остались рабочие батарейки?
Клайв досадно цокнул языком.
- Мэт, - сказал он – давай ты сделаешь вид, что ничего не слышал. Лучше возьми резак и срежь с кабины броню. Нам надо будет кое-что достать из робота.