Вероятно, тысячу лет назад здесь был ресторан или кафе, о чем говорили погнутые и ржавые металлические остовы столов, стульев и зонтов. Но сейчас все это было лишь каменным выступом, заросшим ядовито зеленной травой и кустарниками с белыми цветами.
Следопыт буквально выполз по лестнице из воды и обессиленный, перевернулся на спину, между прорастающим сквозь стену дома стволом дерева и зарослями камышей.
Голова все еще адски гудела, будь Девид сейчас в состоянии мыслить, он бы диагностировал у себя сотрясение. Но вместо этого, все, что он сделал, это закатил глаза и потерял сознание.
***
Пока Девид лежал неподвижным телом, солнце плавно плыло по небосводу. Десятки пушистых комков белоснежных облаков время от времени преломляли его золотистые лучи. Иногда по погибшему городу помимо облачных теней проплывали тени от осколков земного спутника.
Светило укатило за горизонт, а небо растаяло в темноте, оставив лишь звезды да лунные метеориты. Воздух быстро похолодел, на листве и траве сконденсировалась роса. Затопленные улицы зацвели ночными светлячками и хищными цветками.
К утру огни погасли, а тьма отступила. Вокруг снова стало теплее, запели, защебетали тысячи птичек. Когда проклюнулось солнце, следопыт по-прежнему лежал на своем месте, вымокший в ночной росе. Лишь когда небесное тело взошло выше домов каменного леса и его теплые лучи упали на маску Девида, тот начал приходить в себя.
От вчерашнего удара о металлический столб, или о бетонную стену, или об каменное дно, или еще бог знает обо что, литая маска на лице наемника треснула, и от нее откололся кусок. Как раз напротив правого глаза.
Через это отверстие утренние лучи желтого светила нагло ворвались сквозь опущенное веко и сетчатку глазного яблока вглубь сознания человека, вытаскивая его из забытья.
Следопыт недовольно поморщился. Голова после вчерашнего болела, но терпимо. Однако шевелиться все равно не хотелось, но чертово солнце так назойливо слепило, что пришлось повернуть голову. А затем и открыть глаза, раз уж все равно проснулся.
В этот момент Девид пересекся взглядом с грифом, сидевшим на покосившемся каменном столбе, служившим когда-то креплением для лестничных перил.
Черный овал тела, покрытый перьями, изогнутая, длинная шея с белым воротником и маленькая, лысая голова с крючковатым клювом. Падальщик глядел на ожившую человеченку разочаровано. Он только прилетел и, похоже, напрасно.
Следопыт рывком сел и взмахнул рукой, прогоняя птицу. И тут же пожалел, голова сразу отозвалась короткой вспышкой боли.
Гриф же недовольно, почти лениво, взмахнул крыльями и отлетел на ближайший балкон повыше. Но взгляда с пищи не сводил.
- Не дождешься, засранец – наемник осторожно поднялся на ноги, опасаясь головокружения. Но, кажется, мозг не так сильно пострадал. Спасла маска, которая, тем не менее, сейчас скорее мешала.
Девид снял с лица зеркальную маску. Под ней оказалась вторая, из ткани, покрывающая голову целиком. Она нужна была ему, чтобы первая не натирала лоб и скулы и впитывала пот. Ее следопыт тоже снял, так как без первой она утратила смысл.
Лицо Девида выглядело молодым, несмотря на легкую щетину. Без боевых шрамов, хотя сейчас под правым глазом расплылся здоровый синяк. Щеки впалые и худые, глаза светло-зеленые. Волосы темные, по-военному коротко подстрижены, а на висках выбрит узор: две полосы, идущие в сторону затылка.
Снайпер мог показаться зеленым новобранцем в рядах отряда путешественников во времени, немногим старше Ричи. Но на самом деле он был взрослее, чем выглядел. Хотя точный возраст Девид никому не называл, об этом знал только его командир Ганз.
«Ганз, Ричи» вспомнил о своих напарниках наемник и тут же огляделся. Ружья под рукой не было, оно и понятно, его так мотало под водой, повезло, что вообще жив остался. На поясе висела кобура с пистолетом, уже что-то.
Вокруг незнакомая местность, эту улицу Девид не узнавал, течение могло отнести его далеко от поля боя. Но вряд ли слишком.
«Перво-наперво необходимо определить свое местоположение» решил наемник. А что бы лучше понять, куда его занесла стихия, надо взобраться повыше. Наверняка сверху он быстро найдет большой каменный остров. Благо высоких домов и деревьев вокруг хватало.