С точки зрения церковной юрисдикции храм находится в совместном владении и под совместным управлением шести церквей — пяти православных (Иерусалимская, Армянская апостольская, Коптская, Сирийская и Эфиопская) и Римско-католической. Такая ситуация является следствием того, что исторически в строительстве храма, различных его частей, ремонте и поддержании принимали участие преимущественно эти церкви. Правда, не только они.
Вопросы принадлежности находящегося внутри храма имущества, территории, проведения служб закреплены в соглашении между этими церквями («Соглашение о статус-кво»), утвержденном турецким наместником в середине XIX века, сохраняющем свою силу и ныне. Без общего согласия ни одна из этих церквей не может добавить в храм ни одну икону, ни даже лампаду, не говоря уже о каких-то перестройках даже на закрепленной за ней территории храма. Отношения между представителями этих церквей, в том числе православными, напряженные.
Хотя пять из шести церквей в силу сложившейся традиции называются православными, они заметно отличаются между собой догматами (основными принципами вероучения) и обрядами. Русская православная церковь имеет догматы и обряды, общие с Иерусалимской православной церковью.
Внутри храма на различных уровнях находится более 30 приделов (часовен) и других мест поклонения, права собственности на которые или на их использование, в соответствии со «Статус-кво», строго закреплены за одной из шести уже упомянутых церквей. Распределение этих и других прав далеко не равное. По факту, «старшими» являются православная Иерусалимская церковь (очень часто неправильно именуемая «греческой»), Апостольская армянская церковь и Римско-католическая церковь. Первые две также имеют преимущества с точки зрения первоочередности проведения своих служб. В истории отношений между церквями есть немало примеров перехода прав собственности на территорию и места поклонения внутри храма от одной церкви к другой. Порой по праву сильного, но чаще — на товарно-денежной основе.
Так, в середине XV века, воспользовавшись ослаблением Армянской церкви, до того единолично владевшей Голгофой, католическая церковь отобрала у нее южный придел Голгофы. В XVII веке православная Эфиопская церковь, испытывая серьезные денежные затруднения, была вынуждена продать примыкающий к храму монастырь святого Авраама православной Иерусалимской церкви. В начале XIX века по тем же причинам Эфиопская церковь продала Армянской церкви, тоже православной, находящуюся в храме церковь святой Елены. По этим же причинам Сирийская православная церковь уступила Армянской церкви право собственности на часовню и гробницы святых Иосифа Аримафейского и Никодима, и теперь имеет право лишь проводить там службы по воскресным и праздничным дням. С позиций восприятия церкви как института прежде всего духовного, проповедующего братские отношения между единоверцами, комментировать это, мягко говоря, сложно…
Думаю, что ни о каком другом храме, существовавшем или существующем, не написано столько, сколько о храме Гроба Господня. Поэтому испытываешь большие трудности, решая — что из увиденного в нем описать, и с какой степенью детализации. Решил: буду писать лишь о том, без чего, на мой взгляд, храм невозможно себе представить, о том, что произвело на меня особенно сильное впечатление, и делиться вызванными этим мыслями, которые мне кажутся важными.
Итак, мы двигаемся к храму от Александровского подворья. Расстояние между ними — несколько десятков шагов.
Пройдя через небольшие ворота в конце улицы Даббагха, мы оказались в замкнутом квадратном дворе перед входом в храм. Фасад храма в целом сохранил вид, который он приобрел во времена крестоносцев. Первоначально паломники входили в храм через два арочных входа. Но уже в конце XII века победитель крестоносцев арабский полководец Салах эд-Дин (Саладин, в традиционной европейской транскрипции), несмотря на свое общее великодушие по отношению к побежденным, решил ограничить доступ в храм. По его приказу посетителей обложили податью, а один из проходов заложили. Подати нет уже почти сто лет, но кирпичная кладка в проеме правого входа остается на своем месте уже почти 850 лет.