Или рассмотрим самый очевидный случай: Усама бен Ладен и "Аль-Каида". Вопреки заявлениям Сатлоффа, Дершовица, Крамера и других, многочисленные факты подтверждают, что бин Ладен с юных лет глубоко симпатизировал палестинскому делу и что он давно злился на Соединенные Штаты за то, что они так сильно поддерживают Израиль. По словам Майкла Шойера, возглавлявшего разведывательное подразделение ЦРУ по изучению "Аль-Каиды" и ее основателя, молодой бин Ладен в большинстве своем был мягким и воспитанным, но "исключением из воспитанного, неконфронтационного поведения Усамы была его поддержка палестинцев и негативное отношение к Соединенным Штатам и Израилю".60 После 11 сентября мать бин Ладена сказала интервьюеру, что "в подростковом возрасте он был таким же милым ребенком... но его больше беспокоила, огорчала и расстраивала ситуация в Палестине, в частности, и в арабском и мусульманском мире в целом".61
Более того, первое публичное заявление бин Ладена, рассчитанное на широкую аудиторию, опубликованное 29 декабря 1994 года, напрямую касалось палестинского вопроса. Как поясняет Брюс Лоуренс, составитель сборника публичных заявлений бин Ладена, "из письма становится ясно, что Палестина не была поздним дополнением к программе бин Ладена, а с самого начала занимала центральное место в ней".62
До 11 сентября бен Ладен также неоднократно осуждал Соединенные Штаты за поддержку Израиля против палестинцев и призывал к джихаду против Америки на этом основании. Согласно Бенджамину и Саймону, "самая главная претензия" в фетве бен Ладена 1996 года (озаглавленной "Декларация войны против американцев, оккупирующих землю двух святых мест") - это "отличительная черта бен Ладена: "союз сионистов и крестоносцев". "Бен Ладен прямо говорит о пролитой мусульманской крови "в Палестине и Ираке" и обвиняет во всем "американо-израильский заговор".63 Когда в марте 1997 года репортер CNN Питер Арнетт спросил его, почему он объявил джихад против Соединенных Штатов, бен Ладен ответил: "Мы объявили джихад против правительства США, потому что правительство США несправедливо, преступно и тиранично. Оно совершает крайне несправедливые, отвратительные и преступные действия, будь то прямо или через поддержку израильской оккупации Земли ночного путешествия Пророка [Палестины]. И мы считаем, что США несут прямую ответственность за тех, кто был убит в Палестине, Ливане и Ираке".64 Эти комментарии вряд ли можно назвать аномальными. Как пишет Макс Роденбек, корреспондент журнала "Экономист" по странам Ближнего Востока, в известной рецензии на две важные книги о бин Ладене: "Из всех этих тем понятие расплаты за несправедливость, от которой страдают палестинцы, пожалуй, сильнее всего повторяется в речах бин Ладена".65
Комиссия 9/11 подтвердила, что бин Ладен и другие ключевые члены "Аль-Каиды" были мотивированы как поведением Израиля в отношении палестинцев, так и поддержкой Израиля со стороны США. В справочном исследовании, подготовленном сотрудниками комиссии, отмечается, что бин Ладен пытался перенести дату теракта на осень 2000 года, после провокационного визита лидера израильской оппозиционной партии Ариэля Шарона (в сопровождении сотен израильских полицейских) на Храмовую гору в Иерусалиме, где находится мечеть Аль-Акса, одно из трех святейших мест в исламе. Согласно заявлению сотрудников, "хотя бен Ладен признавал, что [Мохамед] Атта и другие пилоты только прибыли в США, чтобы начать летную подготовку, лидер "Аль-Каиды" хотел наказать Соединенные Штаты за поддержку Израиля".66 В следующем году, "когда бин Ладен узнал из средств массовой информации, что Шарон посетит Белый дом в июне или июле 2001 года, он вновь попытался ускорить операцию".67 Помимо того, что бин Ладен определил время проведения терактов 11 сентября, его гнев на Соединенные Штаты за поддержку Израиля повлиял на выбор целей. Во время первой встречи Атты, руководителя миссии, и бин Ладена в конце 1999 года первоначальные планы предусматривали нанесение удара по Капитолию США, поскольку он был "предполагаемым источником американской политики в поддержку Израиля".68 Короче говоря, бин Ладен и его помощники явно считают вопрос Палестины центральным в своей повестке дня.