Комиссия 9/11 также отмечает, что Халид Шейх Мохаммед, которого она назвала "главным архитектором терактов 9/11", был в первую очередь мотивирован палестинской проблемой. По словам комиссии, "по его собственному признанию, враждебность КСМ к Соединенным Штатам проистекала не из его студенческого опыта, а скорее из его яростного несогласия с американской внешней политикой, благоприятствующей Израилю".69 Трудно представить себе более убедительное доказательство того, что поддержка Израиля со стороны США сыграла роль в инспирировании терактов 11 сентября.
Даже если бы сам бен Ладен не был лично вовлечен в палестинскую проблему , она все равно стала бы для него эффективным инструментом вербовки. Арабский и исламский гнев заметно вырос после окончания холодной войны и особенно после начала Второй интифады в 2000 году, отчасти потому, что уровень насилия, направленного против палестинцев, был значительно выше и более заметен.70 Первая интифада (1987-92 гг.) была гораздо менее жестокой, а в годы Осло (1993-2000 гг.) на оккупированных территориях царило относительное спокойствие. Развитие Интернета и появление альтернативных СМИ, таких как "Аль-Джазира", позволяют круглосуточно освещать кровавые расправы. Израиль не только совершает все больше насилия над своими палестинскими подданными, но арабы и мусульмане всего мира могут видеть это своими глазами. И они также видят, что это делается с помощью оружия американского производства и с молчаливого согласия США. Эта ситуация дает мощный боеприпас для критиков Америки, вот почему заместитель лидера "Хезболлы" шейх Наим Кассем заявил ливанской толпе в декабре 2006 года: "В Ливане больше нет политического места для Америки. Разве вы не помните, что оружие, из которого стреляли по Ливану, было американским?"71
Эта политика помогает объяснить, почему многие арабы и мусульмане настолько озлоблены на Соединенные Штаты, что относятся к "Аль-Каиде" с симпатией, а некоторые даже готовы прямо или негласно поддерживать ее. По данным опроса, проведенного в 2004 году среди марокканцев, 8 % имели "благоприятное" или "очень благоприятное" представление о президенте Буше, в то время как аналогичный показатель для бин Ладена составлял 45 %. В Иордании, ключевом союзнике США, за Буша высказались 3 %, а за бин Ладена - 55 %. В Пакистане, правительство которого также тесно связано с Соединенными Штатами, Буш победил с перевесом в 58 %.72 В 2002 году, еще до вторжения в Ирак, Pew Global Attitudes Survey сообщил, что "общественное мнение о Соединенных Штатах на Ближнем Востоке/в зоне конфликта в подавляющем большинстве случаев негативное", и во многом эта непопулярность связана с палестинской проблемой.73 По словам эксперта по Ближнему Востоку Шибли Тельхами, "ни один другой вопрос не вызывает такого глубокого резонанса в обществе арабского мира и многих других частей мусульманского мира, как Палестина. Ни один другой вопрос не формирует более фундаментальное восприятие Америки в регионе, чем вопрос Палестины".74 Уссама Макдиси соглашается с этим мнением и пишет, что "ни по одному вопросу арабский гнев на Соединенные Штаты не ощущается так широко и остро, как по вопросу Палестины... Ведь именно по поводу Палестины противоположные арабские секуляристские и исламистские интерпретации истории сходятся в их общем восприятии огромной пропасти, разделяющей официальные американские заявления о поддержке свободы и реальную американскую политику".75 Поддержка США Израиля, конечно, не единственный источник антиамериканизма, но важный, и он затрудняет победу в войне с террором и продвижение других американских интересов.
Другие правительственные исследования и многочисленные опросы общественного мнения приводят к тому же выводу: Арабское население глубоко возмущено поддержкой Израиля со стороны Америки, которую они считают нечувствительной к проблемам арабов и не соответствующей исповедуемым ценностям США. Хотя многие арабы несколько положительно относятся к американской науке и технологиям, американским товарам, американским фильмам и телевидению и даже удивительно положительно оценивают американский народ и американскую демократию, их мнение об американской внешней политике - и особенно о поддержке США Израиля - резко отрицательное.76 Как заметил в 2001 году посетивший Йемен физик, "когда вы приезжаете туда, вы действительно любите Соединенные Штаты... но когда вы возвращаетесь домой, вы обнаруживаете, что США применяют справедливость и честность к своему собственному народу, но не за рубежом".77 В докладе Совета по оборонной науке Пентагона за 2004 год делается вывод, что "мусульмане не "ненавидят нашу свободу", а скорее ненавидят нашу политику", а Комиссия по расследованию терактов 11 сентября признала, что "это просто факт, что американская политика в отношении израильско-палестинского конфликта и американская политика в Ираке являются доминирующими элементами популярных комментариев во всем арабском и мусульманском мире".78