- Бросайте оружие или прыгайте за борт!
Не сразу, но постепенно, трагизм положения доходил до людей. Многие, особенно раненые, бросали оружие, желая сохранить жизни. Те, кто сильнее и решительнее, прыгали за борт в надежде сохранить не только жизнь, но и свободу. Корабль решительным образом перешел во власть Ярослава. Он был переполнен криками, стонами раненых и умирающих, трупами убитых, залит кровью и представлял собой жуткое зрелище тяжелейшего поражения и людского горя.
Второй, самый крайний и самый ближайший к берегу, корабль был захвачен Шестопером и несколькими мечниками. Старый рубака не стал, подобно Ярославу, взбираться на борт с конем и потому потратил меньше времени и сил. Он ворвался на спинах бегущего врага, но и отпор получил достойный. Мечникам пришлось буквально прорубать себе дорогу. Враг понимал, что корабль - их единственный шанс на спасение, поэтому сражался до конца. Второй причиной сильного сопротивления стало то обстоятельство, что Шестопер приступил к захвату много позже, и на борт набилось много беглецов. Только когда левый край обороны совсем рухнул, и бегство стало всеобщим, на помощь подошли копейщики капитана Петровича, и сопротивление на корабле было окончательно сломлено.
Хуже дела обстояли на фланге войо. Бурути сопротивлялись стойко и стали отходить только по причине обрушения левого фланга. Отсюда множество воинов бежали к кораблям, стремясь во что бы то ни стало оказаться на борту первыми. Надо отдать должное бурутийским командирам, они не только удержали свои ряды от бегства, но и сумели организовать отпор, снятие кораблей с мели и погрузку людей на оставшиеся у них четыре корабля.
Медленно, яростно огрызаясь на ожесточенные атаки войо, ряды воинов, сохраняя порядок, отошли к краю берега. Затем, когда погрузка пошла быстрее, отошли по грудь в воду, прямо к борту кораблей. Под сильным обстрелом суда приняли последних защитников и покинули берег.
Победа была одержана полностью и окончательно.
Через час-полтора паруса уходящих бурутийских кораблей окончательно исчезли в мареве мелкого дождя на северо-восточном краю горизонта. Они уносили весть о необычайной стойкости защитников долины, их странном союзе с нелюдью и позоре бурутийского оружия.
Ярослав наблюдал завершающий этап битвы с борта захваченного корабля, тяжелым взглядом окидывая то, что осталось после боя. Он даже не знал, живы ли его близкие люди, которые попали под удар колдуна и не представлял тех жертв, что были принесены на алтарь свободы. С тяжелым сердцем он наблюдал жуткую картину поражения своих врагов, сотни раненых, лежащих на песке, о которых забыли в панике бегства, о множестве брошенных или не успевших на погрузку воинов бурути, которые сейчас или пытались бежать или, зайдя по шею в волны прибоя, со страхом ожидали свой участи. Многие уже сдались, и их вязали на берегу среди выброшенных волнами трупов, валяющегося кругом бесхозного оружия и вещей.
Пленных брали только на стороне людей. Войо устроили жуткую резню, убивая любого попадавшего под их руку врага, будь то раненый или сдающийся. Поэтому те, кто был в силах, стараясь избежать смерти, бежали к людям сдаваться. Это обстоятельство быстро вразумило тех, кто еще на что-то надеялся, сбежать или избежать плена. Нелюдь их просто вырежет. Дела пошли быстрее, уже не приходилось отлавливать неразумных, они сами стремились сдаться! Под конец и те группы воинов, что застряли на мелководье, вышли и сложили оружие.
Ярослав, видя неразбериху, царящую на берегу, решил, что с этим пора заканчивать. Покинув корабль, он первым делом приказал собрать командиров, в том числе и Навси-ла-рада, а также найти ему Ибирина и Зенона.
Сам он шел на место самой ожесточенной схватки, по пути отдавая распоряжения. В первую очередь, следовало позаботиться о раненых.
- Павел Петрович, - просил он, - организуйте прямо у воды три лазарета. Один для людей, другой для пленных, третий для войо. Судя по всему, они не собираются помогать даже своим, не то что чужим, поэтому это сделать надлежит нам. Выставьте охрану, чтобы пленные не пересекались с войо. Активно используйте пленных бурути для помощи собственным раненым. Освободите корабли от трупов и грузите раненых порознь: на большой - бурути, на малый - наших. Так мы быстрее доставим их в город.
- А что делать с теми бурути, кто может ходить?
- Думаю, легкораненые уйдут своим ходом вместе с пленными. Не стоит их сажать на корабли - это опасно.
Подошли к месту гибели Володи-Лучника. Вокруг лежало множество трупов врага, закончивших жизнь от его руки и благодаря решительности Станислава. Тело уже прибрали оставшиеся в живых члены его команды. Остальные вперемешку, модоны и земляне, лежали рядом. Потери казались ужасающими.
Появился Ибирин с известием, что его брат тяжело ранен.
- Мне жаль Зенона, но бери под свою команду захваченные корабли. Возьми в помощь людей из агеронцев. Помогите копейщикам грузить раненых и собирать убитых. Тебе и твоим людям я приказываю привести корабли в крепость. Это очень важное поручение! Не придумайте потопить их или сесть на мель.
- Кхе, - гордо выпятив грудь, крякнул старый моряк, - не беспокойся, Великий Дхоу! Я и мои рыбаки приведем в крепость корабли, никто из раненых даже не замочит ног!
- Я на тебя надеюсь, - буркнул в ответ на самовосхваления Ярослав.
Шестоперу Ярослав поручил пленных.
- Можно сказать, мечники пострадали меньше всех!.. - с некоторым скрытым раздражением в голосе обратился к нему Ярослав.
Шестопер в ответ только ухмыльнулся.
- ...Вам я поручаю охрану пленных, их невообразимо много, будь осторожен и строг! Погоните через лес. Будьте внимательны, многие захотят сбежать.
Тут выяснилось одновременно весьма неожиданное и приятное обстоятельство - пойман Лифидец! Шестопер немедленно доложил обалдевшему от счастья Ярославу.
- Где? Каким образом? - только и смог вымолвить он.
- Пытался спрятаться среди пленных, - уточнил Шестопер. - Сначала, вероятно, находился на моем корабле, но сбежал, затем в волнах, но позже его выловили агеронцы и отвели к остальным пленникам. Да только у нас его рожу почти все знают, засветился, круче некуда. Признали! Да и бурутийцы прямо-таки пальцем на него указали: "Вот он за главного!" Так что любуйся...
Человек в типично военной бурутийской одежде - синих шароварах и буро-вишневой безрукавке - скрюченный и дрожащий от страха, внешне не отличался от полутора сотен остальных пленных, но физиономия его выдавала. Кудрявые черные волосы, узкий расплюснутый лоб резко контрастировали с чертами лиц остальных пленников, чьи простецкие мордашки и светлые волосы не оставляли сомнений в их модонском происхождении. Это был он - их главный враг - жалко хлюпающий разбитым носом и прячущий свой подлый взгляд.
- Береги его, как зеницу ока! - многозначительно произнес Ярослав. Аки собственное я... Нам еще предстоят долгие и познавательные беседы!
Шестопер понятливо и с особым злорадным удовольствием кивнул головой.
- Это наш самый главный трофей!
Кстати о трофеях. Станиславу и тем из своих людей, что остались не ранеными, поручили сбор трофеев. Предстояло собрать сотни щитов, копий, луков, брони, стрел и болтов. На стороне войо этим уже занимались все, кому не лень, беззастенчиво обирая трупы. Навси-ла-рад не появлялся, а Ярослав считал зазорным для себя идти искать вождя.
Собственно, люди Ярослава понесли значительные потери, но, как оказалось, не катастрофические. Погиб Геннадий, которого он с таким трудом спас из плена, о чем жестоко сожалел, сын Ризоколубешно и еще несколько из нидамцев. Потерял много крови тяжелораненый сын Станислава - Антон, но Ольга не отходила от него, обещая, что парень выкарабкается. Станислав ходил белее мела, но не подавал виду. Слишком много было вокруг горя, и почти все семьи недосчитались кого-либо из своих близких. Антону, можно сказать, повезло, попав в эпицентр взрыва, его не убило сразу, и во время атаки не дорезали бурутийцы.