— Таллиса, всё нормально со мной. Мне просто не нравится, когда мной управляет моя собственная джива, а потом играет с энергией, строя из себя дурочку. Мне не нравится, что Барат молчит. Спящий режим. Что с ним? Чем ему помочь? Мне не нравится, что мы не предусмотрели, а Барат не просчитал возможность такого удара. Мне не нравится, что засыпала я в лечебном крыле, а проснулась где? Правильно. Апартаменты Маар Матарх Тагар Маалима, наследника Карающего. Мы всё это уже проходили, Таллиса.
— Ну, посмотри на это, с другой стороны. Все живы, что удивительно! Нам всем удалось спасти Маара. Согласись, судя по формулам было непросто! Ты полна энергии. Ну, немного пахнешь мёрзлыми яблоками, а в остальном всё сложилось за – ме – ча – тельно! Адарцы ушли. Цитадель просыпается от практически вечного сна. В пустых залах и коридорах всё больше смертельно спокойных воинов. Ольга, Олис и искра, это конечно мощная сила! Ольга, снова Ольга! Девчонки вовсю помогают вытаскивать ушедших в ничто. Связи между Вселенными постепенно восстанавливаются. Энергия наполняет потоки.
Талли задумчиво вышла из купальни. Скинула полотенце на кровать и активировала две формулы. Костюм рехет и адарская формула для волос, и она готова принимать подарки Судьбы, какими – бы они ни были.
Рехет прошла несколько тихих коридоров и анфилад, пока не столкнулась с молчаливыми воинами. Ритуальный поклон. Похожий на молочный туман портал, и они в приёмной перед кабинетом Карающего. Ну, если не считать полумрака, в котором она ощущала себя прогуливающейся в саду, в туманный осенний вечер. Тишины. Смертельно спокойных, бледных лиц окружающих и то тут, то там беззвучно открывающихся туманных порталов… В общем, приёмная, как приёмная. Удобные кресла. Низкие столики. Секретарь с каменным лицом.
Воины поклонились и растаяли в тумане. Молчаливый секретарь открыл перед ней створки массивной двери с вязью медленно перетекающих друг в друга охранных формул.
Талли вошла в гудящий тишиной кабинет. Стеллажи с книгами и кристаллами памяти, с одной стороны, вдоль всей стены. Рабочий стол хозяина кабинета. Массивное кресло и круглое окно с раскладкой позади. Зона отдыха с беззвучно бегущим по стене из ни откуда в никуда, водопадом. Четыре низких кресла и прозрачный стол – куб, наполненный туманом.
Хозяин кабинета появился неожиданно и бесшумно. Ритуальный поклон и знак рукой, предлагающий разместиться в зоне отдыха.
— Шикарный мужчина, глаз не оторвать. Если бы ко мне пришла такая смерть…, — мечтательно прошептала Таллиса.
Талли была с ней полностью согласна. На Карающем больше не было щитов максимального уровня, закрывающих его с ног до головы чёрным туманом. Перед ней сидела смерть, но не та костлявая старуха, которую рисуют на Земле и в других мирах трёхмерной Вселенной. Этой смерти хотелось улыбнуться. Этой смерти хотелось доверять.
Она перешла на зрение рехет и болезненно поморщилась. Распад. Вот что он скрывал под щитами. Сотни тонких рубцов испещряли лицо и шею мужчины. Страшно представить, сколько тысячелетий он жертвовал собой ради своего сына и дома. Только за счёт его суть – силы и колоссальных внутренних резервов, империя Карающего не погибла.
Талли моргнула и перешла в режим обычного зрения. Перед ней сидел смертельно великолепный мужчина. Чёрно – пепельные волосы заплетены в тугую тяжёлую косу. Потусторонняя бледность. Как – будто скульптор вылепил идеальное по пропорциям лицо из белого мрамора. Тонкие ниточки шрамов, практически не видны простым зрением. Глаза… Ох уж эти глаза. Такой тёплый взгляд…
Она прислушалась к себе и своему внутреннему миру. Было странно и незнакомо. Как будто проснулась маленькая Талли и вдруг увидела… Кого?
Маленькая девочка вздохнула и покачала головой. Эти взрослые. Никакого с ними сладу. Не верят. Боятся ошибиться. Проверяют. Думают одно. Делают другое. Мечтают о третьем.
Она плавным движением перетекла из кресла на колени мужчине, обняла его и уткнулась носом в шею. Надёжные, сильные руки обняли и успокаивающе погладили по спине.
Взрослая девочка Талли закрыла глаза и запретила себе думать и анализировать происходящее. Она просто наслаждалась покоем и незнакомым ощущением полной защищённости. Так они и сидели. Полумрак и звенящая тишина. Покой и тихая радость у неё и давно забытое чувство у него.
— Отец?! — удивлённый голос Маара вдребезги разбил тишину в кабинете.
Талли вздрогнула и слетела с колен Карающего: — Простите, я не знаю, что на меня нашло. Простите…