— Тебе понравился наш бег?
— Очень! — тепло улыбнулась Талли.
— Что ты почувствовала? Это важно. Ответь.
Она задумалась на минуту, перебирая разноцветные грани ощущения свободы и счастья... Да. Именно свободы и счастья! Бархат ночного звёздного неба. Бескрайнее море пустыни и летящий стрелой Чёрный. Это было не забываемо! Такое же ощущение она испытала на Магиаре, когда плавала в озере… Это было так давно. Как будто в прошлой жизни. Странное ощущение…
— Орм! — воскликнула Талли. — Что происходит, Второй? Почему я не разу не вспомнила Орма и Магиару с момента, как мы вернулись?!
— Это сила твоего отца. Ты сама захотела забыть. Твоё желание было исполнено.
— Подожди. Но… Ничего не понимаю! Объясни мне!
— Ты мне ответь. Это важно, Талли.
Она обняла себя руками и задумалась, погрузившись в воспоминания. Стало прохладнее. Два спутника Таэле нарисовали серебряные дорожки в море из золотого песка.
Талли вынырнула из своих мыслей и посмотрела на Чёрного: — Я испугалась… Я не смогла разобраться в своих чувствах и испугалась! Решила спрятаться и нырнуть в работу ветви. Ведь сейчас это важнее личных желаний!
— Но тебе не позволили. Тебе дали возможность подумать и сделать выбор!
— Под замечательным предлогом о моём неполном восстановлении, силе Матарха и состоянии Барата, — усмехнулась Талли. Ну, мамы…
— Я передал твоё послание Палачу, — громом среди ясного неба прозвучал голос Второго.
— Какое послание?! Как передал?
— Император принял меня…
— Ты был в Адар – Аре? Когда ты успел? Ладно. Не важно. Какое послание?!
— Когда мы ходили на пикник…
— Я банально напилась! Когда это я успела передать тебе послание для Палача?
— Ну не совсем напилась. Я воспользовался своей силой. Прости. Ты полностью открылась. Я должен был понять! Смотреть, как ты неприкаянно бродишь по Храму или часами стоишь на смотровой площадке… Извини, но это выше моих сил! Я спросил, что – бы ты сказала императору, если бы была уверена, что он тебя услышит? Ты ответила…
— И?!
— Несколько строк. Стихи. Ты сказала, что он поймёт…
— Стихами?! Замечательно! И что я сказала?! — воскликнула Талли.
— Твоё послание звучало так:
Когда – нибудь, я успокоюсь
Найду в себе силы простить
От прошлого нашего скроюсь
В горячих объятьях чужих
Когда-нибудь, я успокоюсь
Обиды растают во тьме
Когда – нибудь, я успокоюсь
Ты только меня отпусти!
— Ох, ты же мать, моя, рехет… И что он ответил? — очень тихо спросила Талли.
Она вздрогнула, когда на песок упала кожаная папка с печатью Палача. Талли положила ладонь на печать. Лёгкое покалывание и охранная формула растаяла. Она раскрыла папку и улыбнулась. Такой знакомый с детства размашистый подчерк Палача и короткий ответ…
Талли перечитала строки несколько раз. Потом ещё несколько… И захлопнула папку…
— Я не знаю, Второй, чего мне хочется больше расцеловать тебя или убить… Спасибо! Но никогда так больше не делай! Никогда!
Чёрный кивнул и уткнулся ей носом в живот.
— Нам надо к Орму. Срочно!
Второй поднял голову и с беспокойством посмотрел на Талли.
— Как ты думаешь, что могут означать строки из письма Палача: «Поторопись, если тебе нужен Правитель тридцати трёх миров в кольце Магиары…»
Войти в южный портал. Вывалиться из центрального. Активировать портал в хавтэ. Оставить послание девчонкам. Проверить наполнение целительской сумки. Зачем – то сунуть в неё рубашку Орма и бутылку коньяка… и к центральному порталу.
А там её встретили Чёрный, Тыковка и мамы. Ольга Тамариш и Заар Тахши с интересом посмотрели на воинственно настроенную дочь и синхронно вздёрнули соболиные брови.
— Мамочки, мои, мне нужно на Магиару. Срочно!