— Я убью тебя, Торрас! Хитрая двуликая зараза! — взревела Таша и кинулась за взлетевшим к потолку тербом. Талли и Саррити, не сговариваясь, решили схорониться в душевой, дабы не попасть под горячую руку рехет-тузаран. Таша, виртуозно используя идиомы и фразеологизмы гонялась за вороном.
— Как у тебя с крупным рогатым скотом, Саррити? — решила начать светскую беседу Талли. — Насколько я поняла, в Храме очень большое поголовье.
— Видела пару раз, проходя мимо скотного двора, — задумчиво ответила Саррити, — а у тебя?
— У меня еще хуже, я по ездовым — Maserati, Bentley, Mercedes, BMW, Range Rover иногда, — усмехнулась Талли.
— Странные названия для животных, — удивилась Саррити.
— Техногенный мир, — с улыбкой пожала плечами Талли. — По-моему, Таша успокоилась, тихо вроде, сила не фонит…
— А не пойти ли нам в купальни? — спросила Саррити и улыбнулась выбравшемуся из ее волос Бохру.
— Ах ты маленький хитрый змей! — рассмеялась Талли. — А где мой Главнокомандующий?
— Надеюсь, он не очень пострадал? — улыбнулась Саррити.
Они потихоньку заглянули в гостиную, где происходила эпохальная битва и застали умиротворяющую картину: Таша, развалившись на полу чесала спинку сидящему у нее на животе Торрасу. Потерянный Главнокомандующий принимал солнечные ванны, комфортно устроившись на широком подоконнике.
Талли и Саррити переглянулись и кинулись на Ташу!
— Щекотки боюсь! — закричала Таша.
— На то и расчет! — сделала Талли подсечку, попытавшейся сбежать Таше.
— Крепче держи! — весело рассмеялась Саррити.
Ашир с удовольствием и легкой грустью смотрел на резвящихся рехет. Высвобожденная сила рехет веселыми искрами разлеталась по хавтэ, закручиваясь в причудливые рисунки. Девичий смех, шутки, растрепанные прически, наполненные жизнью взгляды!
Ашир положил голову на лапы, закрыл глаза и провалился в прошлое…
Разметавшиеся на белых простынях непослушные кудри. Пахнущая океаном и солнцем бархатная кожа. Ласковая сонная улыбка и звук прибоя…
Боль от потери… Он хотел умереть… Каждый день, каждую ночь, каждый призрачный миг… Он бросался в пекло войны, как разъяренный гореохотниками раненый зверь…
— Ашир, Ашир! Ашш! — услышал он далекий голос своей рехет и, потянувшись за голосом, вынырнул из глубины, в которой тонул.
Туман рассеялся, и Ашир увидел растрепанную, испуганную Талли.
— Все хорошо, Талли, я проводил диагностику, все хорошо…
— Ашир… Прошлое — самый искусный палач, пыточных дел мастер, — посмотрела ему в глаза Талли. — О чем бы ты ни мечтал, какие бы планы ни строил, всегда иди только вперед, не зови с собой палача! Ты нужен нам, Ашир! Нужен!
— Ты слишком мудра для своих лет, девочка, — грустно вздохнул Ашир.
— О нет, я просто чуть дальше вижу, чуть лучше слышу, и это не моя заслуга — хмыкнула Талли.
— Я воспользуюсь твоим мудрым советом, моя рехет, — поклонился Ашир.
— Командуй, Ашир, иначе купальни мы не увидим никогда, — шепнула Талли.
Купальни действительно произвели неизгладимое впечатление. Расположенные в естественных пещерах, сформировавшиеся в течение нескольких тысячелетий под влиянием термальных источников, облагороженные и украшенные полудрагоценными камнями, от которых разливался теплый, наполненный магэнергией свет. Подземная сказочная страна, маленькие и большие бассейны, гроты и купели…
Вернувшись в хавтэ, уставшие, но довольные рехет, не сговариваясь, разбрелись по комнатам.
— Ашир, спасибо! — сонно обняла подушку Талли. — Это место — бесценный дар!
Он долго смотрел на уснувшую с улыбкой на губах девушку: — Спи, девочка, завтра у тебя будет трудный день…
Ашир заботливо закрыл окно легким потоком по крупицам возвращающейся к нему силы.
Глава 8 Александр. Земля. 20:17 по московскому времени. Ольга
Гнев рассудок затуманив,
Душу ядом отравил.
И разрушив укрепленья,
В душе зверя разбудил…
Александр закончил очередной телефонный разговор и откинулся на высокую спинку рабочего кресла. За окном жил своей многоликой, шумной жизнью вечерний мегаполис. Дизайнерские часы на стене с логотипом компании укоризненно смотрели на Александра неоновыми цифрами.
— 20:17, черт! — выругался Александр. — Я обещал Талли в восемь вечера быть дома!
Александр в течение дня не звонил Талли, помня о ее желании выспаться, да и накопившиеся за две недели дела погрузили его в завораживающий мир денежных потоков, переговоров и бумажно-почтовой рутины, практически погребя под собой заживо.