— Нельзя быть такой красивой, Талли, — улыбнулась, ожидавшая ее в конце коридора Таша.
— На себя посмотри, — улыбнулась подруге Талли.
— А где Саррити? За ней невозможно успеть, просто вихрь, а не женщина! — спросила Таша.
— В столовой должна быть, руководит своей поварской армией, — рассмеялась Талли.
— Вот кто бы мог подумать, что рехет-изар так любят готовить! — удивлённо посмотрела на подругу Таша, аккуратно пробираясь сквозь гомонящий рой младших рехет-тузаран.
Выбравшись из водоворота предпраздничной суеты, Талли и Таша вошли в тихий, прохладный переход, ведущий к покоям Заар Тахши, Главы Храма знаний. Двери в покои были распахнуты настежь. Рехет-орра райскими птичками порхали из комнаты в комнату выполняя поручения наставницы.
— Мои бессменные помощницы и стражи порядка! — улыбнулась Глава Храма, — проходите, я жду вас!
Они подошли к столу, заваленному кристаллами памяти, свитками, учебными пособиями, и только Вселенная знает, чем еще, и склонили головы в ритуальном поклоне.
Заар Тахши посмотрела на одетых в одинаковые платья девушек и грустно вздохнула.
— Девочки, в этом году будет грандиозный праздник! Нас посетят лучшие из лучших! По моей просьбе наши гости везут с собой редких животных, коллекции драгоценностей, произведения искусства, редкие артефакты и книги! Миарский император прислал свой театр! Столько интересного! А вы опять в платьях воспитательниц младших рехет... Не пора ли научиться радоваться жизни, хотя бы три дня в году? — ласково посмотрела на своих лучших учениц Заар Тахши.
Талли и Таша покаянно опустили взгляд и синхронно вздохнули: — Простите, наставница…
— О Вселенная, это невозможно! — подняла глаза к потолку Заар Тахши, — Пойдемте со мной, девочки!
Она провела их через комнаты и коридоры своих покоев и открыла резные двери в маленький сад. Море цветов, журчащие фонтаны, маленькие юркие птички, похожие на земных колибри! Талли глубоко вдохнула ароматы сада и улыбнулась зеленой птахе, смело прыгнувшей в протянутую ладонь.
— Проходите, присаживайтесь, давайте поговорим, — кивнула на плетёные кресла Заар Тахши.
— Ух ты, какая красавица, — воскликнула Таша, разглядывая присевшую ей на колени абсолютно черную гигантскую бабочку.
— Талли, рядом с тобой на столике мешочек, насыпь своим новым подружкам корма! Все птицы собрались вокруг тебя! Их гомон не даст нам поговорить, — рассмеялась Заар Тахши. — Таша, у тебя всё хорошо? — посмотрела Глава Храма на облепленную бабочками Ташу.
— А? Да. Я хочу такую бабочку! — улыбнулась девушка.
— Ну, что же, вот и ответ! Этот сад создан для восстановления баланса. Таша, эти бабочки поглощают искры твоей вихрящей в тесном круге силы! Твои подружки, Талли, делают то же самое! Но они не могут помочь вам перейти на следующий уровень! Нужен баланс! Мужское и женское начало! Я знаю, чего ты боишься, Талли, и твою преданность подруге тоже хорошо понимаю, — строго посмотрев на Ташу Глава Храма, — но так дальше продолжатся не может! Хватит! Если вы сами не можете найти правильное решение, и даже ваши тербы не смогли вам объяснить необходимость перехода на следующий уровень, значит, мне придется взять это на себя! Идёте сейчас в мои покои и выбираете себе наряды и украшения! Я жду вас на балу! Вопросы?
Девушки переглянулись и опустили глаза.
— Я жду! — повысила голос на полтона Заар Тахши.
— Активация ключа может произойти в любой момент, и я пока не знаю, как с этим справиться…
— Талли, я уже говорила тебе, но повторю еще тысячи раз, если это потребуется! Ты в Храме Таэле, рядом с тобой тысячи рехет! Мы сможем тебе помочь! Вероятность активации ключа на данном этапе времени и событий минимальна! Твоя сила выросла, и ей тесно в круге! Ты сильна, очень сильна! Ты можешь навредить не активацией ключа, а перерождением силы! Сколько бед ты успеешь натворить, перед тем как твои сестры тебя уничтожат? Думаешь, я не знаю, что вы с Ташей нашли способ сливать энергию в спящем городе Судей? Ваши ночные вылазки когда-нибудь станут увлекательной сказкой для младших рехет! Но это временные меры, и они исчерпали себя!
— А если нам никто не подойдет? — насупилась Таша.
— Ну хоть повеселитесь! — ударила ладонями по коленям Заар Тахши. — И будем ходить в пустыню вместе до следующего праздника, и да, формула великолепна! Молодцы, девочки!
— А как же наши обязанности? Младших рехет очень много! — нахмурила брови Талли.