– А где Марк? – удивилась я, прерывая расспросы друзей.
– Понятия не имею! Куда он подевался? – ответил Адриан. – Обычно он всегда является первым.
Я вытащила из кармана предмет моей гордости, первый мобильник!
– Позвоню ему.
Когда Марк поступил в университет, он поселился у деда, который жил в Париже, а его родители остались в провинции, в Турени. Никто, естественно, не ответил. Дед Марка был неуловим, как порыв ветра, и всякий раз, когда мы бывали у него в доме, он лишь мимолетно попадался нам на глаза. Он был большим оригиналом, всегда готовым сорваться и отправиться на поиски очередной жемчужины, как он говорил, хитро подмигивая. Когда мы спрашивали Марка, чем дед занимается, он пожимал плечами и отвечал, что его Абуэло[3] – так он называл деда – охотник за сокровищами. Что неизменно вызывало смех и серию подколок, после чего мы переходили к другой теме. В те редкие мгновения, когда мы с Абуэло пересекались, он всегда старался сказать нам что-нибудь приятное, одновременно внимательно изучая нас. Иногда мне чудилось, что ему все обо мне известно, хотя мы обменялись с ним не более чем десятком слов.
– Куда он денется, скоро явится. – Голос сестры вернул меня к действительности. – Расскажи лучше про свою работу! Что там с ней?
Я изложила в общих чертах историю с вызовом в кабинет большого босса, но при этом, не отрываясь, следила за входом в бар.
– У тебя серьезная проблема, Яэль! – объявила Жанна.
Я удивленно обернулась к ней, не выпуская из рук пивную кружку. На ее губах играла ехидная улыбка.
– В чем дело?
Я отпила глоток. Непонятно, что она имеет в виду.
– Придется тебе заняться своим прикидом, ничего не поделаешь! Прощайте кроссовки и джинсы. Ситуация изменилась!
Я подавилась пивом, забрызгав стойку. Алиса захлопала в ладоши и присоединилась к Жанниному хохоту. Сама же Жанна никак не могла остановиться:
– Гениально, завтра будем играть в «Наряди куклу»!
Вот ужас!
– Нет! – воскликнула я. – Не хочу я маскарада!
– А я и не говорила о карнавальных костюмах! – возразила Жанна. – Я тебе найду офисные костюмы и лодочки в своем магазине. Будет в самый раз!
Я надула губы.
– Никогда! Ни за что не надену каблуки.
Мое выражение лица – насупленные брови, поджатые губы – вызвало всеобщий хохот.
– Что тут происходит?
Узнав низкий голос Марка, всегда звучавший так, будто он собрался объявить о какой-то катастрофе, я сразу же забыла о проблемах с гардеробом и обернулась к нему, снова расслабившись и заулыбавшись. Он приблизился к нам непринужденной походкой, пожал руку бармену и положил пачку табака на стойку. Затем зашел мне за спину, протянул руку у меня над плечом, стянул мою кружку, сделал большой глоток и подмигнул мне.
– Ну, и кто мне объяснит? Что мы празднуем? – не отставал он.
– У меня есть работа, – ответила я, широко улыбаясь.
Он искренне удивился и внимательно посмотрел на меня.
– И это хорошая новость? Ты собираешься вкалывать?
– Нет, я вовсе не хочу вкалывать, но все-таки мне эту работу так мило предложили, что я не могла отказаться! – со смехом возразила я.
– С тобой с ума сойдешь!
Он наклонился надо мной, едва ли не сложив пополам свои метр восемьдесят пять, и вперился в меня хитрым взглядом.
– Ну что, устроим сегодня вечер безумств?
– Yes!
– Ага, в честь Яэль угощаю всех! – сияя, объявил он.
Тут-то и началось настоящее веселье. Дальше был беспрерывный хохот, сыпались шутки, неосуществимые планы один безумнее другого, алкоголь лился без остановки. Конечно, Адриан не мог не припомнить мое позорное выступление на прошлой неделе в клубе.
– Твой полет со сцены навеки останется в памяти у всех!
– А что я могу сделать, если эти песни вводят меня в транс?
Я подкупила диджея, чтобы он поставил подряд два моих самых любимых на тот момент хита: Murders On The Dance Floor и I Am Outta Love. Я пару раз ему подмигнула, пообещала позже выпить с ним и добилась своего, после чего устроила восьмиминутное представление. Вот только я слишком долго кружилась и из-за избытка алкоголя в крови свалилась в обморок и едва не скатилась со сцены. Марк подхватил меня, помешав разбить голову.
– А мне очень понравилось изображать спасателя, – заявил он.