правда?
- Не переживай Марти, всему есть разумное объяснение, что бы там не было.
Его долговязый друг снова посмотрел на него. Теперь помимо страха его вид
выражал явное сомнение.
До отвращения знакомый запах формалина ударил в нос, как только Вислер
переступил порог судебно-медицинского учреждения занимавшего под северной частью
«пентаграммы» почти весь первый подземный этаж. Дорогу им преградил рослый вояка с
сержантскими нашивками.
- Извините, сэр, – он обратился к Кларку, - вам нельзя.
Вмешался Марти.
- Сержант, ему можно и даже нужно.
Он вытащил из кармана скомканный лист.
- Письменное распоряжение Уитмена.
Сержант, брезгливо поджав губы, пробежался взглядом по содержимому листа.
«Проходите», наконец пробурчал он и отошел в сторону.
В центральном зале находилось двенадцать человек, почти все занимали высокие
посты в министерстве обороны. Они сгрудились у секционного стола, чины помладше вставая
на цыпочки, заглядывали через головы начальства. Из этой толпы каждую секунду вылетали
различные междометия, и даже целые фразы, выдавая общую атмосферу страха и отвращения.
Высокий седой мужчина, обратил внимание на вошедших Кларка с Марти.
- Господа, пропустите доктора Соммерса.
На Кларка никто не смотрел, все нуждались в экспертном мнении доктора, коим
являлся Марти. Он повернулся к Вислеру и дрожащими губами прошептал тому:
- Если что Кларк, ведро вон там, - он кивнул в сторону сосуда уже видимо
побывавшего в чьих-то объятиях и посторонился, пропуская его.
То, что увидел Вислер, врезалось ему в память на всю оставшуюся жизнь. На
специальном секционном столе накрытым прозрачным куполом из оргстекла находилось
нечто напоминающее человека. И вначале Вислеру показалось, что это труп со
11
стопроцентными ожогами тела и стекающими каплями сочащейся сукровицы. Но все было не
так, он даже вскрикнул от неожиданности.
Под стеклом находилась жуткая помесь человека и лягушки или даже жабы.
Непропорционально крупная голова округлой формы с бугристыми наростами не содержала
практически ничего, из того что есть на человеческой - безволосая, без ушей, носа и губ. Там,
где находился рот, была обозначена еле заметная щель, делившая голову пополам как у героев
«Улицы Сезам». Расположение и количество глаз как сразу отметил Кларк, больше
соответствовало зрительной системе пауков, нежели земноводных или человека. Четыре
огромных глаза, каждый прикрытый кожистой пленкой, уродливыми клубнями
расположились в ряд на лицевой (мордальной?) части головы. Шея короткая и мощная с тремя
отверстиями, предназначенными, скорее всего для дыхания, крепилась к бочкообразному
туловищу. По всему телу «роились» бородавки различных размеров, из которых сочилась
слизь, из-за чего тело монстра жирно блестело в мертвенном свете бестеневых ламп. Руки
почти человеческие, с перевитыми жилами и гипертрофированными суставами. Кисти рук
заканчивались тремя длинными многосуставчатыми пальцами, напоминающие конечности
краба. Голенастые ноги невероятной длины свисали со стола. Свод стопы отсутствовал,
вместо него была обычная лягушачья лапа, между фалангами трех пальцев была натянута
плавательная перепонка.
- Господи святый! Что…кто это? – Вислер посмотрел на присутствующих.
На вопросительный взгляд того же седого Марти запоздало представил Кларка:
- Это мой друг Кларк Вислер, антрополог. Я думаю, он добавит свой фрагмент в
данный пазл.
- И что же вы думаете об этом, мистер Вислер? – теперь седой вперил свои серые
глаза-буравчики в него.
Кларк на несколько секунд замялся, но видя, что теперь находится в центре внимания,
тщательно подбирая слова, высказал свое профессиональное мнение.
- Думаю, это существо не гоминид, больше напоминает земноводное…
Кто-то вставил:
- Но лягушек в два с половиной метра не бывает.
- Да, не бывает, - согласился Кларк, - даже саламандры не вырастают до таких
размеров.
Он, сдерживая отвращение, наклонился ближе к столу.
- Странно. В то же время есть множество схожих черт с человеком, например
строение таза. Уверен, что оно прямоходящее. Тот же шейный отдел - у земноводных он
примитивен, с одним позвонком, а тут полноценная шея, как у нас с вами.
Чем больше Кларк вглядывался в этого непонятного мутанта, тем больше страх