— Замечания приняты. Суд удаляется для предварительного анализа дела. О дате и времени следующего заседания стороны будут уведомлены дополнительно.
Голограммы обвинителя и защитника поклонились судье. Древиц тоже приподнялся и кивнул на прощание.
Судья кивнуть в ответ никак не мог при всем желании. Поскольку Претор 3 уровня представлял из себя мощный компьютер, вершивший правосудие.
***
2 недели спустя
Нью-Йорк, здание Эквитас, Верховного учреждения ЕСП-1А (Единой системы правосудия, сектор Запад, высший уровень администрирования)
Проконсул по контролю за ЕСП сектора Запад Леви Негус сидел в рабочем отсеке жилища и диктовал проект речи на предстоящей Ассамблее народов электронному помощнику. Пожилой мужчина с грубыми чертами лица, проконсул был одет в свой всегдашний официальный хит-наряд белого цвета. Этот чиновник был главой юстиции западного сектора планеты Земля, то есть оказывал прямое влияние на судьбы шести миллиардов человек, проживавших после Всемирного Объединения в Европе, а также Северной и Южной Америке.
Его увлекательное занятие было грубо прервано звонком нанофона. Перед мысленным взором проконсула возник образ координатора ЕСП, Дианы Шурц. Взмахнув кроваво-красной модной прической, женщина взволнованно сказала:
— Миллион извинений, господин проконсул! У меня произошел чертовски неприятный инцидент!
Сбившись с мысли, Негус отказался от первоначальной мысли послать подчиненную куда подальше и раздраженно спросил:
— Что произошло?
— У меня сидит прагматик Нефес Карл. Его данные я выслала на ваш внутренний экран. По-моему, он наелся синтетических батончиков! Несет полную телепенщину!
— Хватит, Диана! Объясните, что там?
Шурц помолчала, а потом произнесла нечто, чему проконсул сначала даже не поверил.
— Что вы сказали, леди Шурц? Я правильно расслышал?
— Да, повторяю, прагматик утверждает, что Претор 3 уровня домогался до него.
— Это действительно полный дебилизм. Как машина может домогаться до человека? Может, имеется ввиду виртуальный харрасмент?
— Вот и я говорю тоже самое! Быть такого не может!
Во внутреннюю связь Негуса постучался входящий звонок. Негус посмотрел на аккаунт звонящего. Ответил на звонок.
— Прагматик, что за чушь вы нам лепите? Что за домогательства?
Нефис Карл, а это действительно был защитник, решивший поговорить с проконсулом напрямую, быстро заговорил.
— Уважаемый проконсул, прошу прощения за то, что отнимаю ваше время. Я хочу объяснить, в чем дело… Речь идет не о домогательствах, а о вымогательствах. Претор вымогает у меня взятку.
Леви Негус выпрямился в кресле и ошеломленно заморгал.
— Что значит взятку? Вы имеете ввиду проявления коррупции? Прагматик, что вы сегодня употребляли на завтрак? Ароматизаторы для усиления эффекта присутствия? Вы в своем уме вообще?
— Проконсул, я совершенно серьезен! Вчера мне пришло конфиденциальное сообщение от Претора. В нем он предлагал три варианта благоприятного решения дела Клааса Древица, предварительное решение по которому должно быть издано на днях. Взамен мне предлагалось посодействовать Претору в получении дополнительных серверных мощностей, обновлении технологической структуры, увеличении быстродействия на 35 % и ряда других преимуществ. Используя свой доступ к глобальной базе данных, Претор узнал, что мой брат работает центральным помощником проконсула по высоким технологиям сектора Запад и может оказать влияние на технологическое совершенствование базовой структуры Претора.
Негус привстал со стула.
— Где сообщение?
— Какое сообщ… А, вы о послании Претора? Оно самоликвидировалось. Отследить будет крайне трудно, я полагаю.
Чувствуя себя, как человек, который ступает по тонкому весеннему льду, Негус заговорил медленно и осторожно.
— Прагматик Карл! Вы прекрасно знаете, что уже в течение сорока восьми, нет, сорока семи лет, после того как планетарным плебисцитом было решено отдать вынесение судебных приговоров компьютерам, искусственный интеллект определяет степень наказаний виновным лицам и решает разногласия. Это было сделано, в первую очередь, как раз для того, чтобы избежать возникновения ситуаций, подобных той, о которой вы мне рассказываете сейчас.
Худой человек на экране нанофона удрученно пожал плечами.
— Я все понимаю, проконсул, но…
— Подождите, не перебивайте! За все это время ни разу, повторяю, ни разу система глобального искусственного разума в сфере отправления правосудия не давала ни малейшего повода усомниться в объективности и беспристрастности вынесенных решений. Последний случай коррупции был зафиксирован еще пятьдесят лет назад, когда судьей был человек!