– Эх, Лёшка-Лёшка… Счастливый ты человек, однако, – обычно начинал очередную тему старый охотник, обустраивая свой ночлег на душистом сеновале, – Живёшь и не знаешь своего счастья.
– Наверное, счастливый. Спорить не буду, – соглашался Алексей, с удовольствием плюхаясь на пышный «гербарий» из осоки, лютика алтайского, горечавки и прочей травяной прелести…, – А почему, собственно, не знаю? Знаю…
– Да, погоди ты. Знает он… Ну, любишь ты свою Оленьку. Вижу. Она в тебе души не чает. И это вижу… Делом тут каким-то занялись. По мне, так это всё – несерьёзно. Но вам интересно, и ладно. Чем смогу, помогу, – тут дед замолчал ненадолго, потом продолжил, – Я про другое… Место вы здесь выбрали правильное. Ээзи – Хозяин хранит его. Всё у вас должно получиться. Вот я про что… Только вот, – он опять замолчал, – Только вот, обижать его нельзя.
– Ёлки-палки! Дедуля! Ты меня не пугай! – встревожился Алексей, – Ты меня, конечно, извини. Я, как это сказать…, философски… Ну, то есть с уважением отношусь к твоим представлениям о нашем мироустройстве… Но хотелось бы конкретики. Мы что-то делаем не так или кому-то дорогу перешли?
– Да, угомонись! Ёшь твою прыть! Если бы всё так просто было… Конкретики ему подавай, – дед уж и не рад был, что начал этот разговор, – С одной стороны вы и не причём, а с другой, очень даже причём…
– Хорош, дед, жути нагонять! Начал «за здравие», а закончил?
– Да, не закончил, ёшь твою так. «Не причём» – это я про то, что жил тут до вас один человек. Худой человек… Семёном звали.
– Ну, и что? Слышал я про него, дедуля. Но, говорят, он совсем не худой был… И какая тут с нами связь?
– «Худой» – это не совсем антропометрическая характеристика, дорогой Лёша…
– Ну, дед! Ты даёшь. Понахватался всяких «словов»… Да, понял я. Понял. Ну, и что?
– Помогал я ему… Не разглядел… Злой оказался. Жадный, однако, ёшь его ети… Место это он осквернил… Дух озера обидел. Ээзи этого не прощает. Я за вас на священное дерево ленточки повязал. Аж двенадцать штук. И другое ещё… Думаю, всё образуется. Всё будет хорошо.
– Прости, дед, но я так ничего и не понял…
– Ладно, Лёшка. Со временем всё поймёшь. Просто, вы тут поселились… Ну, как те инопланетяне. И всё-то у вас по-другому… Вроде и так, а по-другому… Понимаешь, Лёшка. Уж больно у вас всё справно да ладно. Залюбуешься… Так красиво и хорошо, аж зашкаливает. А люди ведь разные бывают… Нет, зря не скажу. Наговаривать не буду. Народ у нас добрый, работящий. Ежели кто по этому делу, – дед Ёшка показал характерный жест, – Ну, ни без этого, выпивают… И я этим грешил. Ох, как грешил, – сокрушался дед, – Но есть завистливые, вот кого следует опасаться. Всё зло от них.
– Эх, дед. Озадачил ты меня. Думал, из города от тамошних проблем, условностей и ограничений податься сюда, поближе к природе, естеству, свободе. Ан, нет. У вас тут, оказывается, свои заморочки.
– Всё, Лёшка! Наплюй! Не слушай старика. Живите, как жили. И хорошо, что приехали. И мысли ваши правильные. Природу хранить – Хозяин это одобряет, – тут он опять задумался и добавил, – Но, всё-таки, нет-нет, да озирайтесь мало-мало… «Бережёного Бог бережёт».
– А не бережёного конвой стережёт, – уже весело добавил Алексей.
– Ну, это в лучшем случае, – опять осадил его дед Ёшка, – Всё-всё, закончили. Спать пора, однако. А про «свободу» поговорим в следующий раз, Сенека ты мой… Слушай анекдот напоследок: «Сидит дед Ёшка на дереве…».
Старый телеут был не только начитан, но и полит корректен. Правда, выходцев из Африки он по-старинке так и называл неграми. Ведь при Советском Союзе они были символом трудолюбия и борьбы за свои права. Но в анекдоты про жителей Дальнего Севера и не менее Дальнего Востока вставлял себя в качестве главного персонажа. И считал это справедливым…
11. Как можно приоткрыт завесу, развеяв дым…
Возвращаться домой не хотелось. Йоля понимал, что вид у него сейчас – не самый жизнерадостный. А это было чревато лишними расспросами, «наматыванием кишок», «трепанацией черепа» и прочей «йолятомией». А всё – события последних дней, которые нарушили привычный ритм существования. Но он ошибся. Всё оказалось гораздо хуже.
Стоило Йоле войти, как Мен обрушилась на него целым каскадом «замечаний» и «претензий» по поводу… А вот по какому поводу, он пока никак не мог понять. Полезная информация с трудом пробивалась сквозь «помехи» эмоций и личностных оценок… Наконец-то до него дошёл смысл обращения. А суть такова: что он мотается без толку между мирами; последнее время приходит практически «пустой»; мало того, что посещает всякие сомнительные места, но и возвращается с каким-то дурным запахом, который никак не выветривается. И «контрольный» упрёк: «Ты абсолютно не ценишь мой труд!». Ну, это уже перебор! До сего момента терпеливо перенося «непогоду», Йоля осмелился возразить. С термином «абсолютно» он никак не мог согласиться. Но, не успев приподнять свои пышные брови, чем выражалась крайняя степень возмущения, Йоля обнаружил перед своим носом главный аргумент, сопровождаемый убийственным вопросом: «Что э-то???». Это был окурок…