Я невольно призадумалась. Это что значит? Когда мою руку целовали Демьян с Зельбионом, то узор молчал. Выходит, что он реагирует только на те прикосновения, которые мне приятны?!
Когда сели за стол, то поначалу беседа никак не складывалась, но потом младший ир Корард обратился ко мне:
— Сударыня Нилия, вы представляете, тот дракон, который стоял в саду у моего брата, после бала выпускников куда-то пропал?!
— В самом деле? — Мне удалось изобразить на лице вежливый интерес и выглядеть удивленной.
— Да. Я приехал за ним спустя два дня после бала, но статуя из сада исчезла!
— Статуя? Дракон? — Братья-демоны переглянулись между собой. — Так, говорите, где находилась эта самая статуя?
— В саду моего брата, — охотно пояснил Демьян. — И это был просто шедевр, правда, Нилия?
— Правда, — сдержанно согласилась я. — Дракон выглядел очень реалистично.
— Подробности можете рассказать? — попросил Зельбион.
— Нилия, давайте всем расскажем об этой статуе, — взахлеб проговорил воевода Северных Ворот. — Ведь это вы первой разглядели того дракона!
Сестры взглянули на меня с тревогой, демоны — с ожиданием, все прочие — с интересом. Я пригубила вино из бокала и учтиво ответила:
— Да, творение было просто ошеломляющим! (Еще бы! Как-никак Старшие боги создавали!) Все было потрясающе гармонично, бесподобно реалистично. Когти были весьма остры, а…
— А цвет, шерра, какой был цвет у драконьей чешуи? — разволновался красноглазый демон.
— Какой цвет может быть у статуи? — наигранно удивилась я. — Камень серого цвета, сударь. Статуя была серой.
Дуайгары мрачно переглянулись между собой, а Демьян продолжал сокрушаться:
— Жаль, никто из вас не видел этого! Это было завораживающее зрелище и…
— Мы вчера видели, что юной шерре понравился дракон, покрашенный в сапфировый цвет. Почему? — перебил ир Корарда Тарнион.
Бирюзовоглазый не мигая смотрел на меня. Я снова пригубила вино и произнесла:
— Если я скажу, что мне нравится все необычное, то поверите?
— Отчего же не поверить? — широко улыбнулся красноглазый Зельбион.
— Господин мир Лаэртэль, — вмешалась матушка, — моя дочь увлекается легендами, вот ей и приглянулся этот дракон. И я так понимаю, что все началось именно с этой статуи в саду градоначальника?
— Да, — не стала опровергать я, а Демьян меня поддержал:
— Вы бы видели, госпожа мир Лоо’Эльтариус, сие восхитительное творение, оно просто не могло не понравиться!
Маменька бросила на Демьяна весьма скептический взгляд, а тетя Ирана заметила:
— Юные умы часто волнует все, что выделяется из обычной жизни. Неудивительно, что и Нилии понравился именно дракон, ведь всем известно, что эти перворожденные исчезли с лица нашего мира.
— Эта статуя понравилась бы любому, — настаивал на своем ир Корард-младший. — Жаль, что я не успел перевезти этого дракона в Ворота, как собирался!
«А уж мне-то как жаль!» — подумала я.
— Мы бы поглядели на это творение, — отметил Зельбион, бросив на своего брата весьма выразительный взгляд, а тот поинтересовался:
— Мне вот что особенно интересным кажется: куда могла подеваться статуя? Как я понял, ее размер не был малым и просто так в карман эту скульптуру было не спрятать!
— Самому бы очень хотелось это узнать, — вздохнул Демьян. — Но рядом с тем местом, где стояла статуя, помимо следа от скульптуры, были обнаружены и другие следы…
— Чьи? — одновременна спросили мы с кузинами и демоны.
Недовольно глянули друг на друга, и все разом воззрились на воеводу Северных Ворот. Он продолжал рассказывать:
— Были следы от женских туфель, мужских ботинок и даже босых ног.
— Как это?
— Ног? Босых???
— Студенты развлекались?
— Очень непонятное происшествие!
— Вот уж новость!
Послышались возгласы за столом, дуайгары снова переглянулись между собой, на этот раз с пониманием.
— По-моему, здесь все ясно! — со знанием дела изрекла Лисса. — Студенты гуляли и решили пошутить, отправив статую куда-нибудь порталом.
— Куда именно? — сразу же заинтересовался Зельбион.
— Куда-нибудь, — неприветливо повторила рыжая и пробурчала себе под нос: — Я не ведаю, меня там не было!
— И никого из сидящих за этим столом там не было в тот момент, — подвел итог Демьян. — Поэтому исчезновение статуи и является для всех нас загадкой.
«Кое-кто был, но куда делся оживший дракон, мы тоже не знаем», — подумала я, пригубив вино. Поймала предупреждающий взгляд родительницы и уткнулась носом в тарелку.
— Да. Странные дела творятся в Славенграде, — заключил ир Кверс. — Статуи драконов среди бела дня пропадать стали!
— Лишь бы сами драконы средь бела дня по Славенграду летать не начали! — заявила его жена.
— А если бы и начали? — провокационно осведомился Тарнион.
Градоначальник крякнул.
— Верно, — поддержал брата Зельбион. — По-моему, очень захватывающее зрелище!
— Ой-ой, господа дуайгары! — взмахнула белой ручкой Бияна. — Не пугайте нас!
— Вы испугались, милая шерра?
— Как и любая другая девушка, — кокетливо взмахнула ресницами младшая дочь ир Кверса.
— Вы тоже испугались, шерра Нилия? — Бирюзовоглазый насмешливо глянул на меня.
— Чего мне бояться? — не слишком приветливо отозвалась я. — Я знаю, что драконов уже уничтожили, так что бояться их не нужно!
— Выходит, вы их не боитесь?
— И я не боюсь! — смело объявила Лиссандра. — Я — потомственная боевая ведьма. Мы никого и ничего не боимся!
— Сударыня, — вмешался Демьян, — прежде всего у вас есть мы — отважные и смелые воины! С нами вам бояться нечего! Мы сумеем защитить вас от любой опасности!
— И то верно, — согласился ир Кверс, а затем резко сменил тему и обратился к демонам: — Просветите нас, господа мир Лаэртэль, отчего ваш Повелитель своих представителей в Славенград не отправляет?
— Это вы у него спросите! Хотите, мы вам поездку в Рильдаг организуем? — любезно предложил Зельбион.
Ир Кверс в очередной раз побагровел, а Йена тихим голоском спросила:
— Господа мир Лаэртэль, расскажите нам, пожалуйста, что ваш Повелитель потребовал от нашего государя за рецепт жгучего шоколада?
Матушка с тетушкой удивленно поглядели на иллюзионистку, демоны тоже выглядели весьма изумленными.
— Что потребовал? — переспросил Тарнион. — Потребовал он то, что украли у нас люди во время войны. Одну реликвию древнюю.
— Можно подумать, вы у нас ничего не украли во время войны! — запальчиво отозвалась тетя Ирана.
— Мы? — неискренне удивился Тарнион, затем пакостливо улыбнулся и продолжил: — Мы воровали только сердца девиц, и то исключительно с их согласия!
Лисса начала злиться, мол, знаем мы, как вы добиваетесь этого согласия, к счастью, тетушка вовремя успела одернуть ее. Рыжая промолчала, а Зельбион произнес:
— Люди много чего украли у нас во время войны. Не гнушались они снимать с мертвых дуайгаров их нагрудные знаки!
— Разве это не трофеи? — возразил Демьян. — Даже эльфы и те в свое время не гнушались забирать мечи из белого серебра для переплавки.
— Ну да, — со злостью согласился красноглазый демон. — Знаки сделаны из редкого красного золота. А что вы скажете, любезный сударь, узнав, что люди воровали подобные медальоны, будучи в нашем плену, то есть обворовывали живых дуайгаров?!
Ир Корард, сжав зубы, умолк, а я вспомнила рассказ бывшего наемника, отпила для храбрости вина и как бы невзначай поинтересовалась:
— Что же это за знаки такие, о которых вы говорите? Разве они не являются простым украшением?
Оба демона воззрились на меня, я глупо захлопала глазами и постаралась повторить кокетливые улыбки дочек градоначальника. У меня получилось это сделать! Оба брата моргнули, и Зельбион уже вполне миролюбиво пояснил:
— Прекрасная шерра, нагрудные знаки — это не простые украшения.
— В таком случае объясните подробно, что это за медальоны, — попросила тетя Ирана.