Он сумасшедший, — подумал Дючейрн. — Он наконец-то окончательно сошел с ума. Он знает — интеллектуально, он знает так же хорошо, как и я, — джихад проигран. Как это знают Аллейн и Замсин. Но он никогда в этом не признается. Или, может быть, ему просто все равно. Он готов вести джихад вплоть до полного уничтожения Матери-Церкви, если Бог не желает утвердить его, сотворив чудо, которое потребовалось бы, чтобы предотвратить это. И он убьет любого, кто с ним не согласится.
Осознание вызова Клинтана лежало между ними, резкое и уродливое, и Робейр Дючейрн заставил себя откинуться на спинку стула. Он заставил себя встретиться взглядом с холодными змеиными глазами Клинтана, не дрогнув… но ничего не сказал.
Ноздри Клинтана раздулись, а губы скривились. Затем он снова посмотрел на агента-инквизитора.
— Возьмите его, — сказал он, и агент-инквизитор положил руку на плечо Тринейра.
Тринейр уставился на него в течение одного удара сердца. Но потом его глаза закрылись, а плечи поникли. Он постоял еще мгновение, пока агент-инквизитор не потянул его за собой. Когда его глаза снова открылись, в них не было ни страха, ни надежды, ни чего-либо вообще, и он последовал за агентом-инквизитором из комнаты, шагая, как человек, потерявшийся в кошмаре.
Клинтан проводил его взглядом, затем поднялся со своего стула и встал напротив Дючейрна и Мейгвейра через стол.
— Ничто не может оправдать измену викария, особенно собственного канцлера Матери-Церкви, когда она борется за свою жизнь против обрушившихся на мир сил ада. — Каждое слово было высечено изо льда, а его глаза были еще холоднее. — Поймите меня хорошо, вы оба. Любой, кто предает джихад, независимо от положения или власти, предает Бога, и это никогда не будет терпимо, никогда не останется безнаказанным. Никогда. Жезл инквизиции найдет его и сломает его.
Он смотрел на них своими ледяными глазами, призывая их заговорить, затем глубоко вдохнул.
— Возможно, это и к лучшему, что это произошло, — сказал он тогда. — Пришло время всем Божьим детям осознать, что любой, кто подводит Бога, должен заплатить за это. И так оно и будет. Святая инквизиция научит их этому, когда завтра Замсин встретится с Наказанием.
Он бросил на них последний ледяной взгляд и молча вышел из комнаты.
АВГУСТ, Год Божий 898
.I
— Буду честен, — мрачно сказал капитан Аксинов Лейху, когда официантка поставила на стол свежую кружку и исчезла с последней пустой, — я никогда не думал, что увижу что-то подобное сегодняшнему дню. Никогда.
Он уткнулся носом в кружку, сделав большой глоток своего любимого медового напитка, затем со стуком поставил ее на стол. Фоновый шум был более приглушенным, чем когда-либо можно было услышать в «Хэлберд рест». Хриплые крики приветствий, веселая грубость в адрес многострадальных официанток, которые обычно не оставались в долгу, а также звон и стук столовых приборов были приглушены, как будто облако тишины повисло в табачном дыму между стропилами.
— Ну, почему бы и нет, сэр, — сказал сержант Филип Прескит с другой стороны квадратного стола. Лейху посмотрел на него, и Прескит пожал плечами. — Не самый первый викарий, которому дали Наказание, — отметил он.
Доверься Прескиту, он оценит это в перспективе, — подумал Арло Макбит, потягивая свою собственную кружку пива.
Он сидел между капитаном и сержантом за маленьким столиком, спрятанным в нише в задней части столовой таверны. Это была очень неудобно расположенная ниша, прямо рядом с распашными дверями из кухни. Движение мимо нее было интенсивным, так как официанты и официантки сновали туда-сюда с подносами с едой, а шум, когда поварам выкрикивали заказы через огромное квадратное окно рядом с дверями, мешал людям, сидящим в ней, слышать друг друга, не повышая голоса. С другой стороны, с большей части зала столовой было почти невозможно заглянуть внутрь, и если людям за столом было трудно слышать друг друга, то услышать их кому-либо другому было еще труднее.
Я действительно не должен был этого делать, — сказал себе сейчас Макбит, переводя взгляд с одного храмового стражника на другого. — Что мне следовало бы делать, так это сидеть дома, не высовываться и быть чертовски уверенным, что не привлекаю к себе никакого внимания!
К сожалению, это оказалось гораздо сложнее, чем обычно.