П. Кречетникова. Конфедераты стянули главные силы к Бару, Виннице, Бердичеву, где и развернулись боевые действия. Отмобилизована была большая часть надворной милиции, отряды которой держал тогда каждый магнат. Тогда отпор гайдамакам могли чинить только разрозненные небольшие отряды шляхты, которые наполняли Правобережье в поиске снабжения, союзников, заодно грабили селян, терроризировали православное духовенство. Один из таких отрядов численностью в 20 человек зализняковцы уничтожили на днепровском острове недалеко от Черкасс.
Руководитель восстания 1768-го года Максим Зализняк очень загадочная личность. Местом его рождения одна часть исследователей считает село Медведовка Чигиринского района Черкасской области, другие считают, что он родом из селища Мельники Чигиринского района. Многие уверены, что М. Зализняк родился в селе Олексеевке, которое находится на территории Бобринецкого района Кировоградской области. Есть и такие исследователи, которые утверждают, что он родом из села Пикивцы.
Официальная точка зрения – Максим Зализняк родился в селе Медведовке на Черкащине в семье бедного селянина в 1740-ом году. После смерти отца, когда Максиму исполнилось 13 лет, он ушел на Запорожье, где пробыл 14 лет. Мальчишки на Сечи уже давно перестали быть там диковинкой. Жили своей группой, учились сабельному бою, упражнялись в стрельбе, овладевали грамотой, выполняли обязанности джур (слуг) у куренных атаманов.
Куренной атаман, у которого Зализняк был джурой, заметил интерес паренька к пушкам и, следовательно, отдал его в науку к сечевым пушкарям.
В Сечи Зализняк попал на глаза игумену Матронинского монастыря Мелхиседеку (Михайло) Значко-Яворскому, который часто навещал Сечь. Игумен был рьяным борцом против засилья в Украине униатской церкви, которая служила для одурачивания и ополячивания населения Правобережной Украины. Игумен почувствовал в Зализняке какую-то силу, понял, что в его лице Украина может увидеть нового Б. Хмельницкого и постепенно начал обращать парня в “свою веру”, то есть на борьбу за сохранение православия.
85
На Сечи сначала так и думали. Зализняк грозился, что он хочет жить в монастыре и может даже постричься в монахи.
В ноябре 1767-го года он ушел в “польский край”, и вначале оказался в Онуфриевском (Жаботине), а потом в Матронинском монастыре.
Матронинский монастырь был удачной конспиративной квартирой, так как сюда
постоянно приходили со всех сторон Украины, среди них легко прятались и преступники. На удалении около двух верст от монастыря, в глубине леса Холодного Яра был оборудован тайный табор, который называли Матронинской Сечью.
Вскоре пошли слухи, что в Холодном Яру, в урочище близ Матронинского
монастыря под Чигирином таборится ватага гайдамаков, а руководит ею Зализняк. Под его руководством сначала было только 128 повстанцев, но вскоре все окрестные отряды начали идти под руку Зализняка. Становлению отряда Зализняка много уделял внимания Значок-Яворский. Через близких к церкви людей – а именно тогда разгоралась борьба против униатства – он влиял на местных главарей, склоняя их к единению.
.Отряд, которым командовал Зализняк, в основном был посажен на лошадей. Сам
Зализняк сидел на буланом коне, имел на себе красный жупан, синюю шапку, сафьяновые сапоги, шалевый пояс, за поясом пистоли, на боку сабля. Не старый еще человек, меньше сорока лет, с виду полный, круглолицый, красив, небольшого роста и плечист… уса русые, небольшие, за ухом оселедец.
Максим Зализняк был казак смелый, храбрый и грамотный.
XIV
В Медведовку Максим приехал, когда в хатах еще только зажглись первые огни. С собой он взял Романа. Полковник чигиринских казаков Квасневский проживал в доме медведовского коменданта Белевского. Зализняк оставил коня возле хаты деда Мусия, что жил неподалеку и сказал Роману:
- Зайдем, расспросим, что и как. Ружья поставь где-нибудь в углу, пусть не маячат за плечами.
Наружная дверь была не заперта.
- Гляди, кто пришел! – поднялся дед Мусий на приветствие Максима. – О, и ты Роман. Одарко, занавесь чем-нибудь окна, - оглянулся он немного испуганно.