Через три часа Гольцов был взят.
Со своим передовым КП и мы к вечеру разместились в военном городке у станции Гольцов. Со мной рядом наш новый боевой товарищ Герой Советского Союза командир танковой бригады полковник Д. С. Наруцкий.
В ходе разведки боем на фронте 5-й ударной также прорвала первую позицию противника и местами вклинилась в его вторую позицию 60-я гвардейская стрелковая дивизия генерала В. П. Соколова.
Пленные, размахивая руками и хватаясь за голову, сокрушенно повторяли: «Капут, капут». В последующие дни мы узнали, что в полосе наступления дивизии были части 20-й моторизованной дивизии врага.
Время последней битвы неумолимо приближалось. 15 апреля стрелковые полки всей нашей дивизии восстановили свои боевые порядки. Артиллерия провела пристрелку. Начало общему наступлению положено. Все проверено. Теперь на Берлин!
В ночь на 16 апреля в частях были зачитаны обращения Военного совета, боевые приказы. На митингах во взводах, проведенных в траншеях, бойцы дали клятву добить фашистского зверя в его собственной берлоге и водрузить Знамя Победы над Берлином. Час последней битвы настал.
16 апреля 1945 года — дата, которая вошла в историю как начало Берлинской операции. Было еще совсем темно на кюстринском плацдарме, но мы знали, что остаются минуты до начала великой битвы.
В 5 часов 20 минут московского времени после мощной артиллерийской подготовки дивизии 5-й ударной армии при свете 143 прожекторов пошли вперед на Берлин. Неотступно за огневым валом артиллерии катился вал танков и пехоты. Взят Аннахов, окончательно прорвана первая полоса одерского рубежа обороны, полки продолжают развивать наступление к Зеловским высотам.
7 часов утра. Солнце уже поднимается над горизонтом, но туман, пыль и дым плотно укрыли плацдарм. Только Зеловские высоты возвышаются над серой, туманной долиной Одера. Части вышли к железной дороге восточнее Ной-Лангзова и к стыку железных дорог со станцией Вербиг на подступах к высотам, где гитлеровцы оборудовали сильные опорные пункты. Командный пункт соединения переместился в Аннахов.
С линии железной дороги восточнее населенного пункта Ной-Лангзов и станции Вербиг противник встретил нас сильным и организованным огнем. Весь опорный пункт, обойти который было нельзя, входил в полосу наступления дивизии, и мы начали готовиться к его штурму.
Передовой командный пункт был перемещен на южную окраину Альт-Лангзова. Разобрались в обстановке и уточнили положение боевых порядков дивизии. 1052-й полк вышел к железной дороге восточнее Ной-Лангзова, 1054-й остановился перед станцией Вербиг.
Вдоль железнодорожного полотна противник подготовил доты и дзоты, из которых обстреливал наши боевые порядки.
Полковые артиллерийские и дивизионная артиллерийская группы готовили огневые налеты. Боевые машины 220-й танковой бригады и орудия сопровождения все ближе подходят к полотну железной дороги. Обстановка и решение доложены И. П. Рослому. Он сообщил, что корпусная артиллерийская группа готова к открытию огня по станции Вербиг.
Проведена необходимая подготовка, поданы команды и сигналы. Все артиллерийские группы, в том числе и корпусная, ударили по вражескому опорному пункту. Танки и пушечные батареи открыли огонь по дотам и дзотам. 10 минут длился налет. Поднялись в атаку стрелковые роты. И снова железнодорожная насыпь превратилась в огненный вал пулеметных вспышек. Артиллерия противника поставила заградительный огонь. Наши батальоны залегли, первая атака не удалась.
Началась новая подготовка. Мы с полковником Д. С. Наруцким приняли решение: танкисты во время налета артиллерии должны броском вплотную подойти к склону и в упор расстрелять вражеские доты и дзоты.
Второй огневой налет. В черном тумане танки помчались к насыпи, и начался огневой бой. За танками еще ближе выкатили свои орудия и пушечные батареи.
Под прикрытием нашего огня, несмотря на сильный огонь противника, стрелковые цепи подошли к железнодорожному полотну и бросились в атаку. В 1052-м стрелковом полку первыми подвели свои батальоны и ворвались на насыпь майор П. А. Костюченко и капитан Н. Л. Кузнецов. В 1054-м стрелковом этого рубежа первыми достигли батальоны майоров А. Д. Перепелицына и Г. М. Айрапетяна.
На насыпи начался рукопашный бой. Цепи вторых эшелонов полков перекатились через насыпь и продолжали бой в Ной-Лангзове и на станции Вербиг. Южнее станции вдоль берлинской железной дороги за мост ожесточенно бьется третий стрелковый батальон 1054-го полка.