Это отступление нам необходимо для рассказа о последнем штурме.
В 18.30 начался последний штурм имперской канцелярии. В нем участвовали стрелковые полки при поддержке танкистов, артиллеристов. Особенно большую помощь оказали нам орудия большой мощности, которые били в упор по каменным громадам здания.
1054-й стрелковый продолжал вести ожесточенный бей вдоль Вильгельмштрассе, внутри здания министерства финансов и дома на углу Вильгельмштрассе и Фоссштрассе. Хотя гитлеровцы пытались закрыть выход на Вильгельмплац и к имперской канцелярии, стрелковые батальоны Г. М. Айрапетяна и А. Д. Перепелицына, артиллерийская батарея большой мощности рушили на своем пути все препятствия. Стрелковые роты старших лейтенантов Е. П. Галкина и Н. Я. Лазукина добивали фашистов уже на верхнем этаже здания министерства финансов.
1050-му полку эсэсовцы также пытаются оказать яростное сопротивление. Но и здесь батальоны капитанов Давыдова и Шаповалова уничтожили фашистов, ворвались в сад имперской канцелярии. Озверелые гитлеровцы бросились в контратаку. Начался последний огневой и рукопашный бой.
Пулеметная рота второго стрелкового батальона, которой геройски длительное время командовал капитан П. А. Карибский, огневой завесой встретила атакующих эсэсовцев. Сейчас подразделение ведет его боевой воспитанник лейтенант С. И. Важдаев. Капитан Карибский — он теперь начальник штаба второго стрелкового батальона — видит, как замолк станковый пулемет. А вражеские цепи подходят все ближе. Бросок, и он у пулемета. Там с перебитыми ногами, истекая кровью, лежал сержант Решетников. И тут же капитан хлестанул огненной струей по атакующим эсэсовцам.
Сад имперской канцелярии, казалось, кипел. Никто не считал, сколько времени идет бой, но все знали, что этот бой последний. Танкам и орудиям не пройти во двор и в сад имперской канцелярии. Стрелковые роты одни ведут ожесточенный бой с эсэсовцами.
Офицеры и солдаты, понимая обстановку, стремительно идут на штурм имперской канцелярии. В атакующих цепях стрелковых рот находится и армейский разведчик Н. А. Гайнулин.
Я доложил генералу И. П. Рослому, что подполковник И. И. Гумеров ворвался в сад имперской канцелярии и штурмует здание. Иван Павлович ответил:
— Чем скорее овладеете этой чертовой канцелярией, тем лучше.
В полночь командир полка И. И. Гумеров доложил, что в саду имперской канцелярии творится что-то невообразимое. Наши автоматчики бьют в упор и забрасывают фашистов гранатами, а те лезут напролом. Там все смешалось. Командиры стрелковых рот капитаны В. Сосновский и А. Зотов из батальона капитана Давыдова со своими героями уничтожают эсэсовцев. В боевой цепи штурмующих рот геройски сражается с ними молодой заместитель командира первого батальона старший лейтенант Н. Я. Зайцев.
Капитан Ф. К. Шаповалов со своим батальоном сражается у бассейна. Четвертая и пятая стрелковые роты старшего лейтенанта Петра Косенко и капитана Алексея Храмова вплотную подошли к стенам имперской канцелярии. Разбиваются стены. В проемы окон и дверей летят противотанковые гранаты.
Первыми врываются в двери канцелярии бойцы взводов лейтенанта Федорова и младшего лейтенанта Полещука. Вслед за ними в здание пробились разведчики 1050-го стрелкового полка во главе с командиром взвода старшиной В. М. Цибулевским и его помощником старшиной К. Л. Четвериковым.
В помещение проникают командир роты старший лейтенант П. Косенко, комсорг батальона лейтенант Салиджан Алимов и инструктор политотдела 9-го стрелкового корпуса майор А. В. Никулина. За ними ворвались взводы четвертой и пятой стрелковых рот. Уничтожая гитлеровцев, подразделения П. Косенко и А. Храмова очищают комнату за комнатой.
Мы посмотрели на часы: было около двух часов 2 мая. Но бой еще не окончился. Батальон капитана Ф. К. Шаповалова приближался к громаднейшему доту. Это был бункер фюрера. Никто из нас не знал тогда, что эта бетонная громадина с пулеметными амбразурами и есть последнее убежище фашистской своры. Пулеметы ударили по амбразурам. Оттуда тоже отвечали огнем.
В этот момент точно с неба свалилась сорокапятка сержанта Н. К. Тимошенко. Расчет на руках перетащил орудие через пролом. Сержант увидел белые вспышки вражеских пулеметов, развернул орудие и в упор ударил по амбразурам. Один за другим захлебнулись пулеметы. Взвод лейтенанта Пескова ворвался в черную пасть бетонной громады.
Продолжали бой и батальоны 1054-го полка. Они могучими ударами в рукопашном бою ликвидировали последние очаги сопротивления. Их поддерживали артиллеристы батареи майора К. И. Бадаева. В этом последнем бою отличился командир орудия старшина Георгий Бочарников. Он первым выкатил орудие по Вильгельмштрассе на Вильгельмплац и ударил по парадным дверям имперской канцелярии.