22 октября наша дивизия совместно с другими соединениями 5-й ударной армии прорывала вторую полосу обороны врага. Воодушевленные успехом первого дня, бойцы неудержимо рвались в бой. Когда красные ракеты взвились в утреннее небо, они поднялись могучей волной, ударили по врагу шквальным огнем и с криком «Ура!» бросились вперед.
В 1054-м полку вперед вырывается батальон капитана Архипкина. Он, как и его боевой друг заместитель по политической части капитан Пархоменко, в боевой цепи. Пример офицеров воодушевляет подчиненных. Рядовой Гранков из автомата уложил трех фашистов, но и сам пал смертью героя. Рядовой Васин уничтожил семерых фашистов. Автоматчики отец и сын Сысоевы шли в атаку рядом. «Бей, сынок, бей!» — подбадривал отец сына и первым прыгнул во вражескую траншею.
И другие бойцы этого батальона бились, как комсомольцы-герои Гранков и Васин, как отец и сын Сысоевы. Весь личный состав дивизии сражался мужественно и умело. Вторая полоса обороны гитлеровцев также была успешно прорвана. Особенно ожесточенным был бой за Днепровку. И здесь впереди — второй батальон 1054-го стрелкового. Комсомолец Зыкунов первым вырвался на восточную окраину Днепровки. По дотам, расположенным там, открыл огонь командир орудия истребительно-противотанкового дивизиона сержант Козловский. Не отставали от него и боевые товарищи. Дивизион Максима Престинского все время находился в цепи атакующих.
К 19 часам гитлеровцы были выбиты из Днепровки.
Когда мы вошли вечером в Днепровку, выяснилось, что здесь размещался штаб 3-й горнострелковой дивизии. Везде валялись штабные машины, немало было оставлено документов, побросали гитлеровцы даже раненых офицеров. Видимо, командир и штаб этой дивизии совсем не ожидали такого стремительного развития событий. Они спешно бежали, оставив на поле боя сотни трупов и много техники.
Войска 5-й ударной армии 4-го Украинского фронта за два дня боев взломали сильную оборону гитлеровцев — хваленую «линию бога войны» и продолжали развивать успех. В ночь на 23 октября они вышли к промежуточной позиции по полотну участка железной дороги Запорожье — Мелитополь восточнее села Михайловка. 23 октября и в нижнем течении реки Молочная войска фронта тоже в тяжелейших боях прорвали гитлеровскую оборону и освободили Мелитополь. Была разгромлена группировка врага на юге «Восточного вала». Ее остатки покатились в Крым и и Днепру.
В приказе Верховного Главнокомандующего от 23 октября 1943 года говорилось, что мощная оборонительная полоса немцев на рубеже реки Молочная прорвана на решающем участке. Здесь оборона оказалась более сильной, чем на реке Миус, как по своему инженерному оборудованию противотанковыми препятствиями, так и по плотности насыщения пехотой, артиллерией и танками. Всем воинам 4-го Украинского фронта была объявлена благодарность, и в честь их был произведен салют в Москве.
Очень многие солдаты и офицеры нашей дивизии были награждены орденами и медалями.
Прорыв «линии бога войны» обогатил наш боевой опыт. Стрелковые подразделения еще более усовершенствовали технику броска в атаку вместе с танками при огневой поддержке артиллерии, авиации. Развитие успеха в глубине проходило высокими темпами. Повысилось мастерство командиров частей и подразделений в организации и ведении боя. Да, на «линии Вотана» мы прошли хорошую боевую школу.
…Наступление войск 4-го Украинского фронта продолжалось. Продвигаясь в первом эшелоне 5-й ударной армии, наша дивизия 27 октября освободила населенные пункты Любимовку, Петровку, Трудовик, Шевченко, Вишневский, Михайловку, Тимошевку, а в последние четыре дня октября — еще более двух десятков населенных пунктов. Наступали мы уже без 140-й танковой бригады, которая еще 23 октября была передана другой армии. И наш 9-й стрелковый корпус вошел в состав 28-й армии генерал-лейтенанта В. Ф. Герасименко, наступавшей в направлении Каховки.
Движение к Днепру не было спокойным маршем. То над нашими боевыми порядками появлялись группы «юнкерсов», то подразделения попадали под внезапный удар мелких отрядов арьергарда отступающего врага. Порой создавались и очень неприятные ситуации.
31 октября передовой отряд дивизии овладел Ясной Поляной (восточнее Каховки).
Я решил перевести туда свой командный пункт и доложил об этом генералу И. П. Рослому. Он согласился. В походной колонне штабные подразделения двинулись вперед, миновали овраги и рощу. Перед нами открылась ровная поляна с хорошей полевой дорогой. Ездовой кубанский казак Николай Зима, лукаво улыбаясь и не поворачивая головы, сказал: