5-я ударная армия своими активными действиями сковала противостоящего противника. В 57-й армии 68-й стрелковый корпус штурмовал город и крепость Бендеры. 37-я и 46-я армии к исходу дня завершили прорыв главной полосы обороны противника и ворвались во вторую полосу обороны. Она была сломлена на направлении главного удара войск 40 километров по фронту и 12 километров в глубину.
21 августа шли тяжелые бои на высотах юго-западнее города Бендеры. 9-й стрелковый корпус действовал в первом эшелоне 57-й армии. В этих условиях 22 августа она получила задачу частью сил нанести удар в северном направлении с целью расширения фронта прорыва. Решение этой задачи возлагалось на 301-ю дивизию.
Наша дивизия вырвалась вперед. Особенно стремительно наступали батальоны 1054-го полка. Второй стрелковый батальон майора Н. И. Глушко (заместитель по политической части капитана П. И. Артамонова) с ходу атаковал село Танатары и ворвался в него. Там разгорелся ожесточенный бой. Подошли и остальные батальоны 1054-го, и в общей атаке противник был разгромлен. На высоте за Танатарами гитлеровцы создали сильный опорный пункт, а мельницу превратили в дзот. Первый взвод лейтенанта В. А. Аксенова из второй роты старшего лейтенанта И. Г. Деметришвили начал штурм высоты с мельницей. Ударили орудия прямой наводки. Лейтенант Аксенов и парторг батальона лейтенант Степан Нетягов подняли взвод в атаку. Темнело. Сильным ружейно-пулеметным огневым ударом подразделение подавило противника. Ефрейтор Мошкин и рядовой Грызлов забросали противотанковыми гранатами амбразуры дзота. Почти одновременно раздались два взрыва, и огневая точка замолчала. Рота И. Г. Деметришвили продолжала атаковать противника на высоте и в садах западнее Танатаров. Однако вражья пуля ударила в лицо героя-сибиряка лейтенанта Аксенова, и он, тяжело раненный, опустился на землю. Боевые друзья отправили его в госпиталь. С утра 22 августа для развития успеха генерал И. П. Рослый ввел в бой 230-ю стрелковую дивизию — второй эшелон корпуса левее нас — в направлении Киркаешты и лес западнее. 1050-й стрелковый полк — второй эшелон дивизии тоже вступил в бой. К 9 часам полки овладели рубежами: 1054-й — село Танатары, высоты севернее него; 1050-й — высоты между Танатарами и Урсойя; 1052-й — село Урсойя, высоты западнее и юго-западнее него.
113-я стрелковая дивизия после перегруппировки продолжала наступление правее нашей дивизии.
Гитлеровское командование поняло, что создается угроза окружения крепости Бендеры, и бросило на наши полки свои резервы в контратаку.
Фашисты ожесточенно контратаковали открытый фланг дивизии на участке 1054-го полка, вышедшего на высоты севернее села. На этих длинных высотах молдавского плоскогорья с очень крутыми скатами, покрытыми виноградниками, с глубокими оврагами весь день шел ожесточенный бой. Вместе со стрелковыми батальонами вступили в бой танкисты и пушечные батареи. Батарея капитана Тишенко встретила атакующие танки ураганным огнем. И с первых же выстрелов три фашистских танка и один «фердинанд» загорелись. Молодой комсорг артиллерийского полка лейтенант Алексей Бирюков был недавно в полку, но своей личной отвагой уже завоевал уважение артиллеристов. Вот и сейчас он на огневой позиции батареи, ведущей бой с танками противника. Храбро встретили врага и бронебойщики. Красноармеец Постников подпустил «фердинанд» на близкое расстояние и двумя меткими выстрелами поразил его.
Шел ожесточенный бой и на высотах западнее Урсойи. 1052-й полк отразил четыре контратаки гитлеровцев. Первый раз его вел в наступление бывший политработник подполковник А. И. Пешков. Шефство над ним мной было поручено полковнику А. П. Епанешникову. По итогам первого дня боя, как он доложил, Пешков еще «не вошел в роль», но отрадно, что все же старается самостоятельно управлять частью.
— Ну и не опекайте его чрезмерно, — посоветовал я.
Мне хотелось самому познать молодого командира в бою. Я приказал радисту сержанту Владимиру Курину настроиться на полковую рацию. Одев наушники, я услышал разговор подполковника Пешкова с командиром батальона капитаном В. А. Емельяновым.
Пешков: Я перешел на высоту западнее Урсойи. Как меня поняли?
Емельянов: Вас понял.
Пешков: Точно доложите, где боевой порядок батальона?
Емельянов: На высоте за оврагом, западнее вас, только танки застряли в овраге. Командир танковой роты со мной. Прошу огневой налет артиллерии по гребню высоты.
Пешков: Ну зачем же вы загнали танки в овраг? То, что хотели вести их в боевом порядке батальона, это хорошо. Но необходимо учитывать и рельеф местности. Посмотрите, остальные танкисты стоят на моей высоте и поддерживают огнем атаку остальных батальонов. Сейчас дам огневой налет по высоте перед вами. Вытаскивайте танкистов из оврага. Разговор окончен.