Это был первый плацдарм на Одере. Выход советских войск на его западный берег и появление их в городе Кинитц было полной неожиданностью для гитлеровского командования. Ведь город находится в 70 километрах от Берлина.
К этому времени расстояние между передовыми частями 5-й ударной армии и городом Шверин, где вела бои 8-я гвардейская армия, достигло 100 километров. Командующий 5-й ударной решил нанести удар во фланг и тыл контратакующего противника в южном направлении на город Вальдовштренк. Эту задачу было поручено выполнить 32-му стрелковому корпусу.
Передовой отряд нашей дивизии под командованием майора А. Т. Боровко вечером 31 января подошел к Ной-Блессин, выбил оттуда гитлеровцев, форсировал Одер и захватил небольшой плацдарм на его западном берегу. В ночь на 1 февраля 1050-й стрелковый полк с боем овладел лесом западнее Вервальде, а 1054-й разгромил немецкий гарнизон в самом городе и овладел им. Таким образом, утром 1 февраля дивизия заняла рубеж Фолькенвальде, Беллин, северная опушка леса северо-восточнее Целлина. Командный пункт 301-й разместился в Клоссове.
На левом, открытом фланге армии 32-й стрелковый корпус приступил к выполнению решения командарма. В ночь на 1 февраля его 416-я дивизия была переправлена через реку Варта у Ландсберга и к утру завязала бой с противником в районе Хаммер, перекресток шоссе Вальдовштренк. Враг начал быстрый отход. 416-я, забирая в плен и уничтожая гитлеровцев, стремительно наступала на Зоненбург к Кюстрину по южному берегу Варты.
В ночь на 2 февраля главные силы 5-й ударной армии первыми в составе 1-го Белорусского фронта начали форсирование Одера на фронте от Целлина до Кюстрина. Передовые части нашего корпуса преодолели Одер и в районе Грос-Нойендорфа и к утру 2 февраля вышли на рубеж Ной-Левин, Ной-Барним, Ортвиг. 26-й гвардейский стрелковый корпус и одна дивизия 32-го стрелкового корпуса переправились через Одер на участке Каленциг, Альт-Шаумбург.
Таким образом, 2 февраля наша армия уже имела плацдарм от Ной-Блессина до Кюстрина — 30 километров по фронту до 5 километров в глубину.
Начались тяжелейшие бои за плацдарм на левобережье Одера.
В полдень 2 февраля командир корпуса по телефону приказал мне срочно прибыть на его наблюдательный пункт в Целлин, а полки дивизии по тревоге подготовить к форсированию Одера на участке западнее этого города. Срочно собрались все мои заместители. Я передал им приказ, а сам на «виллисе» с адъютантом Василием Конозобко помчался из Клоссова в Целлин.
По пути с нами произошла серьезная неприятность. Не успели мы выехать на открытое место, как нас атаковал «мессершмитт». Водитель мгновенно остановил машину, и мы скатились в кювет. Пулеметная очередь хлестнула по дороге. Мы вскочили в машину и опять помчались. Но гитлеровский пилот зашел с другой стороны и опять обстрелял. Пять раз атаковал машину фашист, и пять раз мы «купались» в кюветной грязи.
Вот и окраина Целлина. Раздались резкий свист и сильный взрыв… Больше я ничего не помнил. Позже офицеры, находившиеся во дворе командного пункта корпуса, рассказывали, как «мессершмитт» вынырнул со стороны Одера и сбросил бомбу. Она разорвалась около машины. Осколками были убиты мой адъютант капитан Василий Конозобко и шофер Федор Панов. Меня выбросило на мостовую. Машина загорелась.
Очнулся я в блиндаже генерала И. П. Рослого. Врач лейтенант В. Н. Усанова склонилась надо мной. Вошли генералы И. П. Рослый, А. М. Кущев и полковник А. Д. Синяев. Я попытался было встать, но Кущев шепотом велел мне лежать:
— Перепугали же вы нас. Пока не вставайте. Как у него с головой? — спросил он врача.
— Кость, кажется, не задета, — ответила она.
— А знаете, комдив 301-й, — немного наклонившись к моей голове, быстро заговорил начальник штаба армии, — машину со мной и Анатолием Дмитриевичем, — показал на полковника Синяева, — по дороге от командного пункта армии до командного пункта генерала Рослого вражий «мессершмитт» так же атаковал не менее десяти раз, а мы тоже отлеживались в кюветах. Посмотрите на меня, все обмундирование мокрое и в грязи, однако добрались благополучно, а вот с вами произошло несчастье. Ну вы лежите, а попозже, как станет лучше, поговорим о деле.
Так я пролежал, может быть, полчаса, а потом встал и направился в блиндаж генерала А. М. Кущева. Голова еще кружилась, ноги плохо слушались.
— Ну что же, коль пришли, получайте задачу, — сказал начальник штаба армии и проинформировал о положении 248-й стрелковой дивизии, которая была сброшена с плацдарма на западном берегу Одера. — Вам поручается восстановить плацдарм…