- Ничего-ничего, мальчик мой, мы уже даже привыкли к этому, - Ландель по-грудному рассмеялся. Он все ещё смеялся, когда Джейми, а это видимо был он, взял меня за руку и повёл через весь постоялый двор сначала в лифт, а потом и на улицу. Я все это время рассматривала его, пытаясь найти хотя бы что-то, что позволило мне бы узнать его. Хоть чёрточку, хоть детальку. Я же не могу не знать, верно? Если он постоянно заботится обо мне, если спасает меня? Как я могу не помнить его? Но ничего не помогало. Я видела это лицо в первый раз в своей жизни, я могла поклясться в этом, и оно не навевало никаких воспоминаний мне. Я бы запомнила его. Определённо, ведь не так много в моей жизни людей с таким упрямым подбородком и яркими глазами. Он, заметив, что я рассматриваю его, вздохнул.
- Пытаешься вспомнить?
- Прости... - Я опустила голову. Мне было неловко от этого потухшего в один момент взгляда, и наверное, немного стыдно.
- Мы ведь с тобой раньше учились вместе даже, Аяна.
- Правда? - Я удивилась ещё больше, а он продолжил:
- Да. Ты мне нравилась, и возможно, я даже был влюблён в тебя, поэтому и взялся ухаживать за тобой, когда с тобой все это случилось.
- А что... что со мной случилось?
Снова обречённый вздох. Он остановился, оглядывая меня. Я вдруг тоже замерла. Сколько раз ему уже приходилось отвечать на этот вопрос мне?..
- Тебя изнасиловал один из краснокожих, насколько мне известно.
- Какой ужас... но... я не помню..
Если это случилось, это было бы ужасно... но я не помню. Я бы обязательно вспомнила такое событие в своей жизни. Почему я не помню ничего?
- Можешь не говорить, я знаю это, - он потрепал меня по голове, словно я была ребёнком.
- А дети? Откуда у меня дети? От тебя?
- Нет, конечно, нет. - Джейми взял меня снова за руку, ведя за собой, - Клив не знаю, а Руби ты родила как раз от того мерзавца... ты пропала из школы примерно за год до её закрытия. Потом явилась уже с ними двумя.
- Это все так странно... - он лишь хмыкнул в ответ. Наверное, ему не просто... двое чужих детей и их сумасшедшая мать... - Спасибо, что заботишься о нас...
- Пожалуйста. Мне нравятся Клив и Руби, они просто очень милые и весьма сообразительные.
- А как они относятся ко мне?
- Нормально, как и любой матери, тебе все прощается.
Он выглядел таким беззаботным и легкомысленным, мне было даже странно сознавать что обо мне заботиться он, а не кто-то ещё. Но почему он стал заботиться обо мне? Я что была одна? А родственники? Где моя семья? Они бросили меня?
Мы спустились с горы, обошли её в молчании и перешли по мосту через реку, и я с грустью осознала, что не помнила этого пути. Словно в моей жизни ничего не было, и словно она начиналась только в вот момент, когда я подымалась к постоялому двору.
Там, на другом берегу реки, прямо у воды, на сваях стоял дом. Он был совсем маленьким, но очень уютным. Едва мы переступили порог, как бросились двое детей. Мальчик был старше, я б дала ему лет десять точно, это верно был Клив, и совсем маленькая девчушка лет пяти - Руби. Они были похожи, как брат и сестра, и их кожа имела красноватый оттенок, словно их купали в крови. Краснокожие. Я обняла их, чувствуя себя пристыженной, что не помню собственных детей.
- Я волновался, когда ты пропала, мама, - Клив крепко обнял меня. Силы ему было не занимать. Я гладила его по волосам с улыбкой, он мне нравился, но скорее как могут нравится чужие дети, а не свои. Но подождите... Сколько ему лет? Я с опаской глянула на «сына». Что-то тут не сходится... Школу закрыли пять лет назад, я пропала за год до закрытия школы - шесть лет. Неужели у меня были дети и до этого? Мне хотелось спросить обо всем этом, но видя тепло и любовь, с которыми Клив заботится о Джейми, и как они действительно рады тому, что со мной все в порядке, я не стала. Вечер происходил в разговорах и смехе. Джейми, словно заботливый папаша, расставлял на столе снедь, болтал с детьми, а я молчала, привыкая к обстановке. Все было мне незнакомо. И дом, и мой угол с кроватью и детские рассказы. Ночью я долго ворочалась, никак не могла заснуть. Я все пыталась вспомнить хоть каплю чего-то из прошлого. Хоть немного. Не может человек враз взять и забыть все своё прошлое. Прошлое оставляет шрамы не только в душе. Не бывает же так, чтобы все прошло бесследно.
Так потянулись наши дни. Я все боялась, что снова все забуду, что утром проснусь, а я на горе иду по тропе наверх. Зачем-то... но нет. Я пыталась наладить отношения с детьми. Точнее налаживать там было нечего, либо они привыкли, что я каждый раз пытаюсь это сделать. Но я все равно старалась. И Джейми... он начал мне нравится. Я как бы невзначай стала обнимать его периодически. Я чувствовала к нему такую большую благодарность, он не бросил нас, а здесь и сейчас с нами. Что у Клива и Руби есть не только дефектная мать, но и замечательный, добрый и очень заботливый отец. Даже если не родной.
Это случилось через несколько месяцев после обнаружения меня посреди постоялого двора Ланделя. Я вдруг вспомнила. Я расставляла посуду на столе, Руби мне помогала, когда вдруг закружилась голова. Я присела на скамью, сжимая в руках глиняную тарелку. Я смотрела на неё и словно проваливалась внутрь темной дыры. Красная глина... красная кожа...
- О, боги... - Я вскочила с места.
- Мам?
- Аяна?
Я повернулась к Джейми и Кливу.
- Я помню! Я вспомнила кое-что!..
Они переглянулись как-то не слишком радостно, но меня это сейчас мало волновало. Моя память - всё то, что было утрачено - начала возвращаться. А значит, я смогу понять, что со мной произошло. Я вспомнила озеро, оно было далековато от школы, но мы часто ездили туда с подругами купаться. Это было запрещено, конечно же, ведь там была граница с государством краснокожих. Не то чтобы мы воевали, но некоторые индивиды были очень даже агрессивны. Мы купались в озере на одном берегу, а они валили лес на другом и там же отдыхали. Мы дразнили их, смеясь и выставляя свои тела напоказ. Нам казалось это веселым... пока однажды они не подловили нас, уже уходящих домой. Там был один, который нравился мне, я часто наблюдала именно за ним. И вот... непоправимое случилось. С нами троими. Наши крики летели в небеса, но нас никто не слышал.
Из троих не повезло только мне. Я пришла туда на озеро пару месяцев спустя. Я нашла этого краснокожего. Наверное, я была очень бесстрашной или даже безрассудной, что вот так смело пришла к нему и сказала: «Неси за это ответственность». И он понес, но не ответственность, а меня. Он схватил меня и утащил в свой город, а там сделал своей третьей женой. Совсем не этого я хотела, когда приходила к нему. Все мои попытки сбежать кончались плохо, пару раз он поднимал на меня руку, ведь для них это не было чем-то за гранью. В принципе, это было все, что я вспомнила... После этого правда стало только хуже, у меня проснулась мания. Мне так хотелось восстановить картину полностью, вспомнить ВСЁ. Я просто помешалась...
Однажды ночью я проснулась от странного звука. Было непонятно, откуда он идёт. Я тихо встала с кровати, да так и замерла.