- Пегий Конь говорит: это хорошо. Ты и так говоришь много ненужных слов.
- А вот грубить не надо!
- Пегий конь говорит: тихо! Они идут.
- Кто?
Вместо ответа старик указал в сторону дороги на которой появились Вукович и Томпсон. За ними, хромая, спешил Деккер.
- Ну наконец! Мы уже начали волноваться. Персиваль, как нога?
- Потом! - решительно отмахнулся Вукович, - У нас возникла проблема!
- Проклятье. Я надеялся что все, наконец, закончилось. Что за проблема?
- Блайтон! Он сбежал!
- Как?!
- По подземному ходу! Долго объяснять. Мы сейчас будем прочесывать лес а ты, на машине…
Земля под ногами задрожала, потом со стороны шахты донесся звук, похожий на рык гигантского зверя.
- Пегий Конь говорит: Имшауну проснулся… - амеец недобро ухмыльнулся, - Он не отпустит свою добычу…
- Да прекрати ты уже! - вспылил Клайд, - Достал. Какой «Имшауну»? Что это было?
- Взрыв… - предположил Вукович, прислушиваясь, - Взрыв рудничного газа. Мы думаем что ход ведет в шахту. Там уже были взрывы. Возможно Блайтон спровоцировал еще один?
- Или Имшауну о котором твердит старик… - хмыкнул Томпсон, - Потому что Блайтон тупица, но не настолько чтобы лезть в шахту без шахтерского фонаря. Да тут и негде другой взять.
- Но в первый раз отчего-то рвануло?
- Да причин может быть куча — искры от кирки или вагонетки, например… Или от шпор… Этот придурок наверняка был в своем пастушьем костюме! Со здоровенными шпорами на сапогах. Неудачно чиркнул ими по камню и привет этот... Как ты сказал? Имшауну?
- Пегий Конь говорит: смейся сколько влезет. А потом беги так быстро, как только сможешь… Имшауну уже ближе чем ты думаешь.
- А ведь он в чем-то прав… - Вукович поднял палец вверх, - Слышите? Дрожь нарастает.
- И что это значит? - Деккер недоуменно переглянулся с Клайдом.
- Это значит что тут, под землей, много миль тоннелей которые не вентилировались годами! - выкрикнул Томпсон прыгая в машину, - И сейчас тут все взлетит на воздух! Или провалится в Бездну — кому как больше нравится! Так что уносим ноги и побыстрее!
- Где старик? - Клайд недоуменно повертел головой.
- Последовал собственному совету и свалил. У него чердак дырявый, но видать не совсем — не хочет со своим Имшауну раньше срока увидеться. И нам пора…
Чертыхнувшись Клайд прыгнул за руль. Остальные как попало утрамбовались в салон. Машина взревела мотором выкинув из-под колес фонтаны земли, с визгом развернулась на месте и запрыгала по грунтовке. Или это земля под колесами ходила ходуном - изнутри было не разобрать. Сзади, где-то посреди деревьев, взметнулся столб дыма и пыли подсвеченный снизу вспышкой.
- Ну ни хрена себе… Мы, кстати вовремя уехали. Скалы я уже не вижу - прокомментировал это Деккер, - Это случайно не тот выход, который мы собирались искать?
- Возможно... - пожал плечами Инспектор, - Тут их может быть много… Технические ходы, вентиляция... Я, кстати, удивлен: для взрыва газа нужна строго определенная смесь с воздухом. Что бы это случилось в таких масштабах…
- Как бы сказал наш дикий друг: «Имшауну». - ехидно напомнил Томпсон, - Сказано же — место проклятое. Зато теперь не придется ловить Блайтона по всей округе.
- Вы уверены? А что если мы ошиблись и ход вел не в шахту?
- А это по вашему совпадение? Блайтон спускается в подземный ход и через несколько минут шахта взлетает на воздух?
- Не знаю... Он мог успеть выбраться, потом решил взорвать всё чтобы мы его не искали.
- Успел? Он кто по вашему? Поезд подземки?
- Нам лучше быть уверенными.
- Ну давайте сделаем крюк и поднимемся по сорок шестому шоссе до просеки. Она ведет к площадке откуда открывается шикарный вид на округу. Оценим масштаб катастрофы и решим - стоит волноваться или нет.
...
Томпсон не обманул: просека привела их на склон горы откуда местность, где раньше располагался городок, была как на ладони. Теперь же вместо города и шахты зиял дымящийся провал в земле. Скала, за которой они прятали машину, накренилась перегородив русло ручья так, что теперь он тек прямо в каверну.
- Через несколько лет тут будет живописное озеро… Ну что — все убедились? - Томпсон обвел провал рукой, - Деваться Блайтону было просто некуда. Заодно и от остальных улик нас избавил. Поехали уже — я неимоверно хочу вымыться, выспаться и напиться. Не обязательно в такой последовательности…
- Ладно… - Вукович вздохнул, - Я бы предпочел увидеть его тело но, боюсь, это малореально. Хотя я всё равно не понимаю, как получился взрыв такой мощи…