- Серьёзно? Настолько толковые?
- При грамотном руководстве - горы свернут.
- Надо взять на заметку… - Падди еще раз осмотрел гордо приосанившихся подчиненных, - Ладно — свободны. Но дайте бритву сперва… Че ты там химичишь?
- Краска для волос, - Старпом продемонстрировал неаппетитно пахнущую субстанцию в миске, - Твою рыжую гриву надо сделать не такой бросающейся в глаза.
- Волосы красят женщины и гомики!
- Я, чтобы тебя вытащить, красил — и тебе придется...
Вымывшись, выбрившись и переодевшись в дорогой костюм Падди придирчиво осмотрел себя в зеркало. Став брюнетом, он сохранил присущую всем рыжим светлую кожу и выглядел теперь бледным, как аристократы на старых картинах. Оценив преображение Старпом удовлетворенно кивнул и указал на роскошный черный кабриолет запаркованный под деревьями.
- Любишь дорого жить… Не слишком приметная?
- Надежнее всего прятаться на виду, - отмахнулся Старпом, - Лучший камуфляж- это людские стереотипы и предрассудки. Когда думают о сбежавшем заключенном, то на ум обычно приходит кто-то оборванный, грязный, убегающий по лесу от лающих вдали собак, а не пахнущий дорогим одеколоном господин в сверкающем автомобиле…
- Тем более, что плачу я…
- Ну, тебя-ж спасаем… - сев за руль, Старпом приглашающе открыл пассажирскую дверь, - Поехали…
- А парни?
- Парни заметут следы и двинут на базу.
- Принято. Куда теперь?
- В паломничество…
Кабриолет выполз на дорогу и рыкнув мотором, рванул вперед.
…
Проснувшись, Падди протер глаза и посмотрел по сторонам. Там все так же проносились горные пейзажи. Старпом гнал под сотню, весьма рисковано проходя опасные повороты и явно наслаждался процессом.
- Сколько проспал?
- Часа три. Отрубился, как только мы выехали.
- Бывает. В последнее время спалось неважно...
- Матрац жесткий?
- Это тоже… Буду честным — в этот раз думал, что всё...
- То есть ты не ожидал, что я в последний момент примчусь и вытащу тебя?
- Нет. Давно разбежались... Но когда дверь вагона открылась... Первая мысль была: «До последнего тянул, как обычно!»,
- Ты хочешь сказать, что я всегда тяну до последнего? - возмутился Старпом.
- Да. Любишь, чтобы всё в дерьме, а ты весь в белом. Спасаешь ситуацию.
- Я?!
- Ты. Любитель эффектных появлений…
- Вот что вы за люди? Стоило один раз красиво, синхронно со взрывом, из окна сигануть, и уже в позёры записали…
- Один раз?! Ты постоянно, мать твою, красуешься!
Отвернувшись к окну Падди проводил взглядом мелькнувшие внизу крыши небольшой горной деревушки. Дорога змеей уползала вверх к перевалу Святого Акцепия... Благодаря чистому горному воздуху можно было разглядеть крохотные постройки одноименного монастыря на его вершине.
- Куда мы?
- Я же сказал - «в паломничество». Дорога, которой мы едем, называется Паломническим трактом и проходит через самые древние монастыри континента. Самое примечательное в нем то, что это - один из немногих трактов того времени на Лионисе, который был проложен не Империей. Кроме него этим может похвастаться, «Королевский тракт» в…
- Я в курсе что ты образованный. - отмахнулся Падди, - Цель? В религию ударился?
- Никогда не поздно прийти к свету Единого…
- Не смешно...
- Согласен. - кивнул Старпом, - А знаешь что смешно? Как ты угодил за решетку…
- Ты что-то знаешь?
- А ты нет?
- Без вариантов. Годами не могли подкопаться! Потом — полный расклад по всем делам...
- Резонно подозревать…
- «Крота». Но новых в деле не было.
- И это приводит нас к выводу… Думай, Падди, думай!
- Церковники, сука! Орден Одаренных! Видящие, пророки и прочая ебота!
- Верно! - Старпом щелкнул пальцами, - Они крайне редко применяют способности членов Ордена в мирских разборках, так что их, зачастую, сбрасывают со счетов.
- Зачем им я?
- Большие люди попросили… Ты очень сильно наступаешь на больные мозоли Синдикату, а там достаточно влиятельных людей, чтобы договорится с кем надо из высшего клира.
- Приказать задействовать Орден может только…
- Его Святейшество Предвозвестник Ризийский, Авкт Пудис.
- Та-а-к… - губа у Падди дернулась как у пса показывающего клыки, - Мы едем его навестить?
- Именно. Его Святейшество совершает ежегодное паломничество, чудесно совпавшее с твоей несостоявшейся казнью. Этой ночью он планирует остановится в монастыре Святого Акцепия, где его и настигнет известие о побеге.