— Понимаю, учитель… А Церковь? Почему Ересиарх стал врагом церкви?
— Он винит нас в том, что произошло. Он считает, что это мы, опьяненный триумфом, подтолкнули Святого Сына продолжить его Поход в земли нелюдей, не готовых и не желающий принять свет Единого.
— Он винит Церковь в его гибели? Но без неё её бы не было?
— Тут я ничего не могу тебе сказать. Горе и гнев зачастую заставляют людей поступать странно. А кроме того — не забывай, что Ересиарх стоял у истоков. Возможно он знает что-то, что неизвестно нам. Или просто в ярости от того, как мы распорядились тем, за что его друг заплатил жизнью… Кто знает?
— Вот за такие разговоры, брат Аргус, вас и сослали в Менторы…
Аргус с Валентом вскочили и поклоном поприветствовали главу ордена Чистых, который неслышно приблизился пока они были заняты беседой.
— А теперь вы хотите забить этим голову своего ученика.
— Магистр Якобус… — Аргус виновато развел руками — Простите, если я опять перешагнул черту… Но я считаю, что он должен знать, с кем мы имеем дело.
— Со Злом. Смертоносным, хитрым и коварным. Этого достаточно.
— Я не уверен, что это так…
— Это так. И если вы на секунду допустите иное, ложь Ересиарха проникнет в ваше сердце. Он видит слабости людские и этим опасен.
— Тогда, боюсь, у него достаточный выбор и без моего маленького исторического экскурса.
— Что вы имеете ввиду?
— «Человек слаб и в поединке с Тьмой только на защиту Его уповает…» — так сказано в Священных Текстах.
— Я не собираюсь вести с вами философский диспут. Вас вызвали не для этого.
— Понимаю, Магистр, примите мои извинения.
— Вы упустили подозреваемых. Ваш план с этим «Чойсом» не сработал. Сестра Ливия до сих пор не восстановилась от Видения, а корабль с Ересиархом тем временем, наверное, уже на полпути к Островам.
— Это моя вина, Магистр. Я слишком положился на один вариант и не продумал запасные.
— Вас извиняет только то, что мы потеряли много времени, устанавливая истинную причину смерти бедняги Авкта. — Якобус скривился. — Все таки нет худшего врага чем тупое рвение союзника. Было обидно упустить их в Фессалии… Но, к счастью, нам есть кому помочь.
— Хвала Всемогущему, что у Церкви тоже есть союзники. Иногда мне кажется, что мы ведем свое сражение в одиночку…
— Я бы не назвал это «Союзником»… Валент достаточно рассудителен?
— О да. Я могу ручаться за его здравомыслие.
— Тогда вечером я жду вас в скальной часовне. Это будет закрытая встреча. Надо говорить о том, что распространяться про неё не следует?
— Нет, Магистр, мы все понимаем…
— Хорошо… И да — там будет Примпил Кассий. Я принял решение назначить его руководить поимкой Ересиарха.
— Вы хотите забрать это дело у нас и передать его Кассию?
— Вы будете работать вместе.
— Но Кассий — лев, а мы подобны псам идущим по следу. Это не лучшее сочетание.
— Тем более, что вы с ним в ссоре, да, Ординатор?
— Нет, Магистр, — по военному вытянувшись отчеканил Валент, — Я не нахожусь в конфликте ни с одним из моих братьев. Но не могу сказать тоже за них.
— Так или иначе — вы будете работать сообща. Меня выдвинули на пост покойного Авкта. Я хочу, чтобы он принял у меня Орден.
— И вы считаете, что поимка Ересиарха позволит ему выгодно выделится на фоне конкурентов? — Аргус вздохнул, — Но что если мы потерпим неудачу?
— Для этого и нужны вы. Сделайте так, чтобы подобного не случилось. Упустить его второй раз нельзя.
— Все, что будет в моих силах, магистр… Всё, что будет в моих силах.
Смиренно поклонившись брат Аргус, в сопровождении Валента, покинул терассу. Молча миновав сад и ворота и ступив на дорогу, спускающуюся по склону к казармам они остановились.
— В чем дело, Наставник? — Валент огляделся не понимая причины задержки.
Аргус указал в сторону кустов и, осторожно приблизившись, указал на прыгающую в ветвях сойку. Одно крыло у яростно трепыхавшейся птицы висело плетью.
— До вечера у нас есть много времени. Давай вверим её заботам доброй души из Ордена Милосердных. «Не проходи мимо тех, кто нуждается в помощи твоей и Он, в пути своем, не минует тебя…»
— Разумеется, наставник…