Массах же, как и его коллеги, обладал навыками находить путь среди Островов. Это искусство передавалось от отца к сыну и тщательно береглось от посторонних. Несмотря на это, навигация его восхищала. Компас в островах сильно врал, а Шпиль виден был редко, но Капитан определял местоположение корабля с высокой точностью. Глядя на это Массах радовался как ребенок.
— Вы точно Унган, масса! Я видел тех, кто называл себя колдуном потому, что мог взглядом заставить плясать воду в миске. А вы можете сказать, где стоит ваш корабль, всего лишь посчитав цифры. По сравнению с этим, даже пускание огня изо рта — детские шалости!
— Это не колдовство, — отмахнулся Капитан, — Просто уметь надо.
— Все надо уметь, масса. Я учился находить тут дорогу с детства. Я могу провести вас куда угодно и вернуть назад, но если меня спросят, сколько времени это займет, я только разведу руками. А ведь я один из лучших. Вы же точно сказали. Это определенно колдовство.
— Ты-то откуда знаешь, что точно?
— Да мы уже почти дошли, масса. Как вы и сказали — два дня с обедом.
— Уверен?
— Вернее быть не может, масса, — Массах указал в сторону одного из островов с большим пляжем, — Вон эти сволочи. В прошлый раз чуть не съели. Лодку — съели. Еле назад добрался.
Наведя бинокль в указанном направлении, Капитан увидел большую колонию морских крокодилов. Громадные, метров по десять, рептилии следили за кораблем маленькими желтыми глазками. Между ними на песке валялись обломки деревянного долбленого каноэ.
— А! Это от них у тебя такие шрамы?
— Часть, масса. Вот этот и этот. Этот я получил, когда упал и на сук напоролся, эти — когда в старой колючей проволоке запутался. А эти — особая гордость. Это я умудрился на Килрати нарваться и не помереть. Очень сложно — мало кому удалось.
— Ты видел килрати?
— Нет, масса, не видел. Они всегда со спины нападают. Когда он на меня набросился, я мертвым притворился. Он меня есть не стал — ушел. Я пах плохо… — Массах, зажав нос, лицом изобразил насколько и захохотал, — Очень плохо. Очень стыдно было, зато живой.
— Нда… Я слыхал про них, но лично никогда не видел. Хотя Ур рассказывал, что ихние их даже приручали.
— Не знаю, масса, но вам было бы хорошо. Вы — большой. Вы могли бы его на плече носить и все бы вас боялись.
— Да я и так могу сделать, чтобы меня боялись.
— Верно, масса, но с килрати бы боялись еще больше.
Задумчиво кивнув, Капитан вышел на крыло мостика и закурил трубку. Свободные от вахты члены экипажа тоже увидели крокодилов и теперь, сгрудившись у борта, пытались подманить их отходами с камбуза, чтобы посмотреть поближе. Наконец это удалось — огромная тварь всплыла возле борта заглотив кусок мяса. Неуклюжий на берегу, в воде морской крокодил был стремителен как молния. Мощный хвост и ласты вместо лап позволял ему рассекать воду со скоростью торпеды. Вскоре, к нему присоединилось еще несколько и зрители поспешно отошли от планшира — пару раз, пытаясь схватить мясо, крокодилы выпрыгивали так, что почти доставали до него, с гулким грохотом бухаясь своими бронированными тушами об обшивку.
— А ну ка бросьте мне тут живность прикармливать! — прикрикнул на них Капитан, — Только этого нам не хватало. Сейчас увяжутся… Ур? У вас чего — с тренировками все?
— Так точно! Как вы и сказали — закончили пораньше, чтобы до обеда все успели душ принять, и в столовой не воняли.
— С душем тоже закончили?
— Нет еще — по очереди.
— Вот пусть моются, а не фигней страдают… Нашли кого подманивать… После обеда, кстати, все отмени. Массах говорит, что мы уже рядом. Пусть готовят высадку.
«Интернационал» самым малым шел между островов. Марио сосредоточенно крутил штурвал. Массах, жестикулируя как торговец который показывает грузчикам как заносить ларь в тесный погреб, объяснял куда идти.
— Еще чуть-чуть, масса… Вон за той скалой… Там оно и будет… Вам, наверное, лучше левее взять, иначе не пройдете… А не — прошли… Вы тоже наверное унган, масса. На таком корабле, так точно по центру взять. Все — вот оно!
Вскарабкавшись на крышу рубки Массах издал торжествующий вопль. «Интернационал» медленно вошел в неприметную бухту, спрятанную от посторонних глаз за поросшими зеленью скалами. Справа, прямо из скалы, торчало несколько сложенных из камней и укрепленных бетоном пирсов. Выслав шлюпку и проверив глубину и наличие на дне обломков, Капитан приказал причалить к ним.