— Понял, товарищ Майор… Ладно — тогда до завтра.
Кивнув, Коваль махнул Грише на прощанье, спустился к бухте и, раздевшись, с наслаждением окунулся в теплую воду. Стемнело. Где-то с музыкой прошел прогулочный теплоход. Вволю наплававшись, Майор с наслаждением растянулся на песке и закурил, прислушиваясь к мерному плеску волн. Откуда-то издалека раздалось хихиканье и перешептывание. Вздохнув, Коваль натянул трусы и приготовился. Через несколько минут из воды поднялась, прикрываясь ладошкой, девушка.
— Извините, а у вас закурить не будет?
Майор прикурил сигарету и протянул ей, с усмешкой наблюдая как она сперва неуклюже её вертела, а потом сделала затяжку и закашлялась.
— Вы же не курите, верно?
— Нет. Просто не смогла придумать, как разговор завязать.
— Могли бы время спросить.
— Не догадалась… Я просто с подружкой поспорила…
— О чем?
— Что я побоюсь с вами заговорить. И что вы меня за русалку примете.
— Тогда тем более неудачно — русалки точно не курят.
— А вы видели русалок?
— Нет, но там где они живут, с этим есть вполне понятные проблемы.
— Я об этом не подумала… А вы не местный?
— С чего вы так решили?
— Слишком светлый… — девушка присела, чтобы из воды была видна только голова и плечи.
— А вот это хорошее наблюдение. Да — все верно. Я сюда в командировку приехал.
— Надолго?
— Нет. Скоро уже уезжаю.
— Жаль. Я думала познакомиться — вы вроде ничего так. Симпатичный.
— А что вам мешает? Я же не прямо сейчас уезжаю. Время есть.
— Да не — я хотела тут с кем-то погулять. Я тоже не местная. Так-то я из Заречинска.
— Ну тогда мы почти земляки. Я с Краснокаменска. Это от вас всего три тыщи километров на север.
— Шутите? — девушка засмеялась, — Три тысячи километров — это же очень далеко!
— Смотря с чем сравнивать. Мир огромный, так что если судить по его масштабам — то считай соседи.
— Ну так можно сказать, что все земляки… А вы моряк?
— Нет — военный.
— А где служите?
— А вы с какой целью интересуетесь?
— Ну просто… Вам нельзя об этом говорить, да?
— Болтун — находка для шпиона.
— А звание какое, можно говорить?
— Звание можно… — Коваль подтянул к себе китель и продемонстрировал его, — Майор я.
— Целый майор? А я думала, майоры старше.
— Ну я же с Краснокаменска — там холодно, а в холоде, как вы знаете, все сохраняется гораздо лучше. Майоры не исключение.
— Вот как… — девушка снова засмеялась, — А вы женаты?
— Так вы же не хотели знакомиться? Какая разница тогда?
— А может я передумала? Мы, женщины, такие…
— Ну тогда берите китель и вылезайте — я отвернусь. А то вода хоть и теплая, но у вас уже губы посинели.
Майор деликатно отвернулся пока девушка выбиралась и заворачивалась в его китель, после чего кивнул в ту сторону, откуда ранее донесся настороживший его смешок.
— А подруги? Может предупредить их?
— Не — они меня подначивали, так что пусть маются теперь… Ну что — давайте знакомится? Я — Саша. Александра то есть.
— Сергей. Очень приятно. Вы студентка? Или работаете?
— И то, и другое. Я на океанолога учусь.
— В Заречинске?
— Ну нет конечно! Это я родом оттуда, а учусь я тут. У нас возле Бычкова исследовательская станция. Мы сегодня термометры ставили и решили досюда доплыть — искупаться. Может, даже заночуем тут. Все равно завтра их по тому же маршруту снимать.
— А работаете где?
— Там же — в институте. Лаборанткой. И практика заодно, и довесок к стипендии. Даже родителям получается отправлять, — Саша гордо приосанилась.
— Серьезно? Так много получаете?
— Мало трачу. Общежитие у нас отличное — рядом с морем, место тихое. До учебы пешком — там недалеко, и просыпаешься пока идешь. Еду сама готовлю, тем более что рыба у нас, считай, бесплатная — ихтиологи её отлавливают для изучения.
— Ну и на одежде, опять таки, экономите, как погляжу…
— Я обижусь…
— Вы меня не так поняли — климат тут теплый… Шуб не надо. Так, говорите, вас подружки подначивали со мной заговорить?
— Да. Я просто в нашей компании одна без парня.
— Что так?
— Требовательная я очень!
— И какие же ваши требования?
— Вам так интересно?
— А почему бы и нет?
— Так вы же все равно скоро уезжаете?
— Да я всегда «скоро уезжаю». Служба у меня такая. Я вообще в этом смысле очень удобный — все время по командировкам. Не успею надоесть.
— А я выучусь и тоже все время буду в экспедициях всяких.