- Фалрик. Вижу что ты весь в своих невесёлых мыслях. Осуждаешь мои действия в адрес твоего любимчика, я прав?
- Да мой король. Я...
- Теренас. Я уже не раз тебе говорил - пока мы одни можешь звать меня по имени, титулования и вылизывание моей мозолистой от трона задницы оставь высокородным, что соревнуются в данном умении.
- Так точно, ваше величество. Кхм! Теренас, что за нахер ты устроил? Насколько я помню, раньше ты прощал отличившимся командирам куда большее, чем убийство зарвавшегося дворянчика на честной дуэли!
- Сядь! И слушай меня внимательно! Твой Терри по происхождению простолюдин и родом он из Штормградского приграничья. Наши дворяне видят в нем всего лишь какого-то смерда, а ещё они видят в нем, в первую очередь чужака. Чужака который на дуэли вдруг цинично расчленил такого же как и они - дворянина. Им плевать с какого бугра был этот хрен, но для них этот Аньян свой, хотя и сука по роду занятий, но одного с ними сословия, а убил его простолюдин который даже не на одной с ними земле родился. Понимаешь это? Не арестуй я твоего парня и не изобрази, что он жив только из-за моих жадности и желания использовать ВСЁ что есть, то у меня начались бы волнения знати под рукой, а твоего парнишку ждала бы поганая смерть от убийцы или яда и очень скоро. И нам с тобой бы еще крупно повезло, если убили бы только одного Терри.
- Думаете что за ним начали бы охоту?
- За тобой же устраивали? И то, ты был потомственным офицером, хоть впоследствии ты и не можешь развиваться дальше из-за своего и без того незначительного магического таланта. Не покажи я, что готов покарать убийцу дворянина, это создало бы опасный прецедент, в котором особо тупых и наглых аристократов можно резать, а это наши обитатели гадюшника не слишком уж и жалуют...
- Но... есть ведь и ещё причины?
- Да, есть. Твой парень мог бы и не сносить голову этому козлу. За попытку провокации военных действий со стороны орков, я этого Дарт Аньяна всё одно казнил бы, но останься он на время живым мы могли бы узнать кто именно его нанял.
- Лично я ставлю на эльфов. Или на наших аристократов.
- На эти мысли тебя навели его оружие, стиль брони и манера боя? Не факт. Аньяны - это семейка наёмных бретеров из Альтерака, и нанять их мог не только Кель-Талас, но и Гилнеас, со Стормградом.
- А Кул-Тирас, Бронзобородов, Громовой молот и Чёрное железо вы не рассматриваете? Или тех же гномов?
- Кул-Тирас... исключено, их интересы всегда заканчиваются там, где флот теряет свою полезность, и Лордерон в ближайшие десятилетия ОЧЕНЬ зависим от флота Праудмуров, тем более намечается прочный союз с этим государством, так что наших повелителей морей всё устраивает. Дворфам также просто невыгодно с нами ссориться. Лордерон поглощает их продукцию из металлов, огнебойное вооружение и их наёмников, взамен снабжая подгорников пищей, с которой у них всё не так уж и радужно. Черное железо... об этих чудиках известно очень мало, но я знаю, что все свои силы они тратят на борьбу с орками на Черной горе и со своими кузенами из Стальгорна и Пика Орлиного гнезда. Так что дворфам ослабление Лордерона и сбой поставок продовольствия не нужны.
- И что будет с моими парнями?
- План остается прежний - через год они под командованием моего сына пойдут помогать эльфам Кел-Таласа в войне с троллями. Я даже нашел способ как сделать твоего парнишку действующим офицером!
- Из арестантов в офицеры? Неужели вы решили...
- Да, я объявлю их соединение штрафной ротой, это успокоит дворян. А так как накосячивших офицеров среди штрафников нет, то твой Терри станет лейтенантом девятой штрафной роты. Подберём ему задание и место дислокации так, чтобы он со своими парнями смог обрести и обкатать нужные навыки. А под конец года организуем нашему лейтенанту подвиг, и я ему за это дарую амнистию.
- Терри и его бойцы будут в ярости... лишение жалования на весь период пребывания в штрафниках...
- Ну а ты мне на что тогда? Прибудь в столицу пораньше, и объясни парню всю тонкость ситуации со штрафниками, и как можно даже в такой жопе жить вполне роскошно!
- Вы про случай с теми наёмниками и их девизом "Все деньги жертвуем храму Света!"?
- Именно! Помнишь в чём прикол?
- Жрецы долго ругались на получаемые гроши...
Улыбка сама собой растянулась на моём лице. Что бы не случилось, но у моих ставленников не всё потеряно. Если ребята не дураки, а они не дураки, то обязательно воспользуются открывшимися возможностями.
Терентий. Сержант и арестант.
Как хорошо, что мне не отказали в помощи мага-целителя! Точнее мага-ученика, но заживить порезы ему было вполне по силам. А дальше... я тупо заснул и спал до самого ужина, пока меня не разбудили прекрасные запахи готовой еды.