«Первый Тифлисский (выборный) комитет социал-демократической организации был
создан в 1901 г. Инициатива создания выборного Тифлисского комитета
принадлежала тов. Сталину и его кружку [Бурные аплодисменты].
В состав Тифлисского комитета вошли следующие тт.: Сталин, В. Цабадзе, Аракел
Окуашвили, Захарий Чодришвили, Георгий Чхеидзе, Калистрат Гогуа, Севериан
Джугели и др.»
(Из воспоминаний Аракела Окуашвили и Георгия Чхеидзе). В 1900-1901 гг. Батум оставался вне влияния тифлисской социал-демократической организации. В 1896 г. русскими социал-демократами Лузиным и Франчески в Батуме был организован небольшой социал-демократический кружок, который разгромила и ликвидировала царская полиция в начале 1898 г. В 1899-1900 гг. в Батуме находились Карло Чхеидзе и Исидор Рамишвили - сторонники большинства «Месаме-даси», стоявшие на позиции «легального марксизма» и отрицавшие необходимость нелегальной партийной организации и революционной политической борьбы рабочего класса. Они вели легальную культурно-просветительную и самообразовательную работу среди небольшой группы батумских рабочих, главным образом читали лекции в общеобразовательной школе рабочих, т. е. проводили на практике линию большинства «Месаме-даси». Ввиду того, что Батум представлял один из крупнейших промышленных и рабочих центров Закавказья, Тифлисский комитет пытался основать там социал-демократическую организацию, для чего был послан член Тифлисского комитета тов. Георгий Чхеидзе в Батум. Георгий Чхеидзе, но приезде в Батум, обратился за содействием к Карло Чхеидзе и Исидору Рамишвили, но они отказали ему в содействии под предлогом невозможности нелегальной революционной работы в условиях города Батума. - Вот что рассказывают об этом факте тт. Окуашвили и Г. Чхеидзе:
«До товарища Сталина в Батуме не было никакой рабочей социал-демократической
организации. Еще до тов. Сталина в Батум был делегирован член Тифлисского
комитета Георгий Чхеидзе с заданием основать там социал-демократический
кружок. Георгий Чхеидзе связался с находившимся тогда в Батуме Карло Чхеидзе и
обратился к нему за содействием, но Карло Чхеидзе заявил Георгию, что в Батуме
все видно, как на ладони, и здесь создать какую-нибудь революционную
организацию немыслимо, и посоветовал уехать обратно, что и было сделано и о
чем доложил комитету Георгий Чхеидзе после своего приезда из Батума».
(См. воспоминания А. Окуашвили и Г. Чхеидзе). Имея такое положение в Батуме, товарищ Сталин, по поручению Тифлисского комитета, в конце ноября 1901 г. переезжает в Батум. Немедленно по приезде в Батум товарищ Сталин непосредственно связался с передовыми рабочими, и в конце декабря 1901 г. ему удалось основать социал-демократические кружки на ряде батумских крупных предприятий. 31 декабря 1901 г. на собрании представителей кружков главных предприятий оформляется батумская социал-демократическая организация (собрание было проведено под видом встречи нового года на квартире рабочего И. Дарахвелидзе). На этом же собрании была выделена руководящая партийная группа во главе с товарищем Сталиным, игравшая роль Батумского комитета РСДРП. [Аплодисменты]. В январе и феврале 1901 г. в Батуме под руководством товарища Сталина активно заработали 11 социал-демократических рабочих кружков, которыми были охвачены такие предприятия, как заводы Манташева, Ротшильда, Сидеридиса и др. В это время в батумскую социал-демократическую организацию входили такие передовые батумские рабочие, как Коция Канделаки, Илларион Дарахвелидзе, Сильвестр Тодрия, Михаил Габуния, Котрикадзе, П. Гогиберидзе, Дариспан Дарахвелидзе, Варлам Каландадзе, Геронтий Каландадзе, М. Пирцхелашвили, Теофил Гогиберидзе, Порфирий Куридзе, Хомерики Джолия и другие. В январе 1902 г. товарищ Сталин вместе с передовыми рабочими организует первую в Батуме крупную забастовку рабочих завода Манташева, которая закончилась победой рабочих. В феврале этого же года он организует две крупные забастовки на заводах Ротшильда, которые также окончились победой рабочих. Батумская организация, во главе с товарищем Сталиным, устраивает ряд больших политических демонстраций. Самая крупная демонстрация батумских рабочих состоялась 9 марта 1902 г., в которой принимало участие около 6.000 человек. Эта демонстрация была расстреляна войсками, а ее участники, около 500 революционных рабочих, были высланы из Батума. Газета «Искра» в № 26 от 15 октября 1902 г. о батумских событиях сообщала: