Оба корабля раскачивались, то отдаляясь, то сближаясь друг с другом, канат словно вздыхал, то натягиваясь, то опадая, но человек не чувствовал страха, словно неустойчивый канат был ему не опорой, а лишь ориентиром в пространстве… Что-то мучительно и неуловимо знакомое виделось в этой фигуре, что, поняла лишь тогда, когда он скрылся из виду за сомкнувшимися стеной спинами моряков.
Кай… Кайен Хонс Тиавели, мой муж… нашел меня каким то немыслимым образом… По щекам катились слезы счастья. Неизгладимое впечатление, когда человек, в которого ты и без того влюблен, вдруг поражает тебя до глубины души чем то абсолютно новым…
Я вдруг впервые подумала о том, как Кай прекрасен. И он уже в шаге от полета, сам… Его, как и меня, никто ничему не учил…
- Где девчонка? – прогремел голос Кая под сводами зала. Толпа, впечатленная его трюком, казалось, до сих пор не могла выдохнуть.
Над чужими головами я видела поднятые в приветственном жесте руки Кая, вернее, кончики пальцев. Несколько человек из команды неуверенно проверили оружие в ножнах.
Я дернулась, но Каннель успел зажать мне рот рукой.
- Понятия не имею о ком ты – голос Айкеля звенел, словно он готов был вот-вот рассмеяться забавной шутке. От недавнего страха не осталось и следа, он, напротив, преобразился в некую дерзкую нотку.
- Ты знаешь! – прорычал Кай – на борту находится графиня Торн Тиавелли, возможно, под чужим именем – громогласно обратился он к толпе - … моя жена…
Каннель уставился на меня с новым интересом, впрочем, интерес – мягко сказано, глза его вылезали из орбит.
- Боюсь, произошла ошибка...
- Айкель, мы старые друзья… Скажи мне, хочешь ли ты чтобы я инициировал проверку груза? Ты уверен, что я не найду в твоем трюме десяток ящиков контрабандного перламутра?
- У меня нет ничего такого… - от меня не ускользнуло, что голос Айкеля дрогнул.
- И если ты думаешь, что твои люди уже спускают их за борт, то глубоко ошибаешься – все блокированы на верхней палубе, не так ли? – последняя фраза была обращена к другому офицеру, который, по всей видимости, только что вошел.
- Истинно так – отрапортовал тот.
- Ты знаешь, чем тебе это грозит. Потерей лицензии и звания. Скажи, как долго ты сможешь прожить без моря, Айк? Неделю? Месяц? Как скоро ты взвоешь на берегу, сопьешься, лишишься рассудка?
Мне, наконец, удалось избавиться от пятерни Каннеля, зажимавшей мне рот.
- Оставь его! – закричала я.
… Дальше было как в сказке - толпа расступалась, я шла ему навстречу, он не дышал. Все это в такой тишине, что слышно было, как волны бьются о борт, да шуршит по обшивке дождь.
Он смотрел на меня, но не видел. Не воспринимал. Да, здесь темно. Да, я изменилась. Я похудела, сгорела на солнце с десяток раз, я одета в заморские ткани и волосы мои того банального светлого оттенка, которым неизменно обладают от рождения все героини дешевых любовных романов. Но это же я! Я подошла почти вплотную и скинула с головы капюшон.
- Она пойдет со мной – Кай, по прежнему обращался к Айку, а сам тянул ко мне руку, словно желая убедиться, что это действительно я, а не какая-то подставная кукла.
- Она никуда не пойдет!
Я улыбнулась. Меня позабыли спросить…
Матросы вдруг, уловив незнакомую мне нотку в голосе капитана, словно по команде потянулись к оружию.
Дальше все произошло очень быстро. Кай одной рукой схватил меня за плечо, и крутанув вокруг оси, прижал спиной к себе. Другой рукой он молниеносно выхватил у кого-то иглострел – начинавшая входить в моду опасная однозарядная игрушка, со стальной иглой, которая при нажатии на курок выстреливалась тугой пружиной. Слабенькое оружие… пока оно не приставлено к твоему виску…
- Тогда я отправлю ее в другой мир.
Весь ужас происходящего просто не укладывался в моей голове… Мне было не то чтобы страшно… Но когда любимые руки держат заряженное оружие возле твоей головы…
- Уходим! – бросил Кай в сторону невидимого мне офицера.
Судя по начавшейся возне, его люди спешно ретировались с корабля.
А я безучастно смотрела на Айка, оказавшегося прямо передо мной. Нижняя губа его еле заметно подрагивала от злости, а глаза стремительно заволакивало льдом. Почему то хотелось улыбнуться и сказать ему, что все хорошо… но… он на меня не смотрел.
***
Потом был дикий танец наизнанку – мы аккуратно пятились по вздрагивающему канату, я – все так же с иглой у виска, задом наперед, с задранным в небо лицом, откуда сыпался теплый дождь. Голыми пятками я ощущала выбившиеся из сплетения оплетки колючие волокна… Мне не составляло труда держать равновесие – по большому счету мы оба парили, просто нужно было доиграть роль… Странно… странно что так тепло… От моря подымался пар…