Могу лишь сожалеть, что мне так и не представился случай подняться туда ни сейчас, ни в 1962 году, когда я располагал временем, но не сумел найти проводника, который показал бы мне дорогу через дождевой лес. Восхождение на Мизери остается пока одним из моих невыполненных желаний. Но я бывал на краю кратера Куилла на Синт-Эстатиусе и добирался до смотровых площадок на других островах, поэтому хорошо могу себе представить, какое прекрасное зрелище открывается с вершины Мизери. Оттуда видна вся равнина западного побережья Сент-Киттса, а со стороны моря открывается панорама Синт-Эстатиуса.
Для меня совершенно ясно, что Сент-Киттс нуждается в поступлении туристской валюты. Стоимость его импорта в настоящее время на 50 % превышает стоимость экспорта (вывозятся сахар и другие продукты). Дефицит островов Сент-Киттс — Невис — Ангилья, население которых составляет 65 тысяч человек, соответствует примерно 10 миллионам шведских крон[22]. Правда, частично он компенсируется так называемым невидимым экспортом — тем, что киттсианцы получают в качестве денежных переводов от родственников, эмигрировавших в Англию, США или Канаду. Кроме того, значительные суммы здесь поступают из английских официальных источников — в основном на покрытие административных расходов территориального правительства острова; для этой цели Англия выплачивает около четырех миллионов крон в год. Однако местные власти стараются кое-что предпринимать для улучшения экономического положения острова[23].
«Быть шофером такси — плохой бизнес, — жаловался мне шофер, везший меня в Бримстон-Хилл. — Сейчас с сахаром туго, денег в обращении почти нет, а правительство слишком лениво, чтобы заманивать сюда туристов»[24].
Не знаю, так ли уж он неправ. Когда счастливый случай и шлюп «Чалленор» забросили меня на этот остров — «материнскую колонию» французских Антил и Британской Вест-Индии, — туристский сезон далеко еще не закончился. Но, расписываясь в гостевой книге самого вест-индского Гибралтара, я обнаружил, что за много-много дней был первым человеком, посетившим важнейший исторический памятник этого острова…
К ДОМИНИКЕ
Мимо Монтсеррата, Антигуа и Гваделупы •
Место ссылки — острова Ле-Сент •
Морской бой, спасший Ямайку для Англии
и косвенно решивший вопрос,
какой остров станет шведской колонией
После поездки в Бримстон-Хилл мне оставалось лишь отправиться в Бастер и ждать там Мак-Лоуренса, который надеялся отплыть с Сент-Киттса в тот же день. Позавтракал я в «Королевском отеле», большом деревянном здании в колониальном стиле с лоджиями. Там я останавливался и в первый свой приезд. Мы вновь сердечно встретились с владелицей отеля мисс Эдмид и с ее матерью, у которой я жил на Синт-Эстатиусе, где она управляла «Правительственным домом для приезжих».
Знакомых я встречал повсюду. Но больше всего меня обрадовала встреча с капитаном Голдином Бетелем. На шхуне своего отца «Ферелине» он совершает постоянные рейсы к Сен-Бартельми. Отец его живет на Птит-Мартинике, одном из островков Гренадин, и я обещал навестить его.
Мак-Лоуренс задерживался, и даже его первый помощник не знал точно, сумеют ли они отплыть вечером. Было уже пять часов пополудни. Агенты Лоуренса закрыли контору, так и не сказав мне ничего определенного, и отправились в одну из комнат агентства распивать ром. Судя по всему, капитан тоже загулял. В шесть часов я встретился в одном из баров порта с Голдином Бетелем. Пробило семь. Стемнело. В баре предположили, что Мак-Лоуренс встретился с подружкой и едва ли покажется раньше следующего утра.
Но он все же внезапно появился, причем в отличном настроении. «Конечно, конечно, черт возьми, мы плывем. Но к чему спешить? Есть еще время выпить по одной за успешное плавание», — что мы и сделали.
В течение всего этого дня «Чалленор» стоял у набережной. Погруженные на него пустые бочки для рома были готовы для транспортировки к винокуренным заводам на Барбадосе. Правда, капитан надеялся раздобыть еще дополнительную партию сахара, но его агенты не сумели организовать сделки. В девять часов вечера мы все же отплыли, и мне оставалось лишь, согнувшись в три погибели, разместиться на узкой койке с ее уникальным матрасом и тараканами. Но к обществу тараканов я уже начал привыкать и спал прекрасно. А рано утром мы уже проходили мимо маленького островка Монтсеррат, на котором я побывал еще во время своей первой поездки.
23
В августе 1966 года журнал «Коммонуэлс джорпал» писал: «Во время пребывания в Лондоне главный министр Сент-Киттса предал гласности планы развития туризма и строительства в заливе Фригит. Для этого предполагается выделить 20 миллионов фунтов и занять И тысяч человек из местного населения. При этом преследуется цель развить экономику острова и уменьшить его зависимость от единственного производимого здесь продукта — сахара». —
24
## Основная причина того положения, которое описывает автор, — продолжающаяся зависимость острова от Англии, не жалеющей денег лишь на административные расходы и поддерживающей тем самым правительство, тесно с нею связанное.